— Ну, так-то, да, — хмыкаю я, — А других сообществ, кроме вашего, здесь не имеется?
— Гм… Есть и такие. Как не быть? — секунду помявшись, через еле заметную паузу кивает Даниил и торопится уточнить, — Но наша — самая многочисленная и крепкая. Думаю, таковой и останется.
— И на каких принципах у вас там все построено?
— Ничего нового. Продовольственные запасы сдаются в общий фонд, всеми вступающими в общину. Посадочные материалы тоже. Инструменты. Все члены коллектива — пока ежедневно получают из общего фонда, что-то вроде пайка. Питаемся из одного котла.
Обязательные работы — согласно текущей необходимости. Вспашка земли, строительство общественных зданий, несение караульной службы…
— Так у вас там, скорее не община, а коммуна, — весьма невежливо перебив доцента, хмыкаю я, — А потом и вообще — государство образуется. С дармоедами управленцами, царем и его гвардейцами.
— Но это временная мера.
— Ладно, мне надо самому на все поглядеть. Надеюсь, если наведаюсь в поселок, меня в вашу коммуну насильно не мобилизуют?
— Нет, конечно. У нас всё на принципе добровольности построено. Иначе — какой смысл? И новые люди не пойдут — и старые разбегутся.
— Это точно, — соглашаюсь я.
— Ну ладно, тогда давай я тебе начерчу, как добраться. Сейчас… У нас и врачи есть. Мало ли что… Рынок, какой-никакой, образовался. Люди туда приходят. Патроны меняют, вещи, инструменты, даже стволы иногда.
— Рынок, это уже однозначно интересно. Чуть не забыл: а в вождях у вас стопудово какой-нибудь вояка бывший? Прямой, как столб — «настоящий полковник», а? Могу спорить на десяток патронов, что угадал! — с подначкой прищуриваюсь я.
— Держи, Кот, честно выиграл, — ухмыляется Даниил, выщелкивая патроны из магазина своего карабина.
— Да, ладно! Брось! Я так — чисто к слову сказал…
Громко, весело и беззаботно засмеявшись, я шагаю вперед и приобнимаю за плечи королеву Марго.
От такого поворота она лишается дара речи, до нереальности округляет глаза и очень интенсивно — многократно хлопает ресницами.
Как бы — не взлетела?!
Если бы успела!
Плавная нежность моих движений, сменяется стремительной резкостью. Цепко сжав ладони на девичьих плечах, я вместе с ней быстро валюсь набок, прямо на землю.
Уже в движении, глухо рычу: «Падай, нна»!
Даниил успевает только услышать, но не осознать и сделать.
Поздно, бл. дь!
…Два, почти синхронных выстрела и через долю мгновения — еще один!
Голова доцента лопается и её содержимое щедро забрызгивает траву и ветви кустарника темно-красными сгустками…
— Куда, дура?! Лежать! В кусты! Ползком!
Наконец-то выцарапываю свой «макаров» из жадно вцепившейся в него кобуры, и всаживаю три пули, что называется: «в белый свет как в копеечку»!
Просто в направлении невидимого врага. С одной лишь целью — показать противнику, что могу и вполне готов огрызаться.
— Ползи, давай. Быстрее, бля! — грубо подталкиваю девушку в нужном направлении магазинной коробкой карабина, который уже у меня в руках.
Так же вслепую, не видя цели, бахаю из него в том же направлении.
Горячая гильза нервно и зло пшикает в сырой траве.
Бойтесь, гады!
И шибко не спешите — а то отдача прилетит!
Стреляю еще.
Пусть не слишком охреневают в атаке!
В ответ — нестройно хлопают сразу три ствола.
Тоже, явно без цели достичь результата. Чисто, чтобы в свою очередь, показать мне какие они грозные и сердитые бармалеи!
Да и хреначьте себе на здоровье! Суки! Может, дурную куропатку на обед и подстрелите! Главное, чтобы пути отхода никто не перекрыл!
Давай, давай, давай! — тороплю я ползущую впереди девчонку.
Вот и стена кустов!
Скрываемся за ней.
Затравленно оглядываюсь назад.
На поляне — все чисто.
Оббежать её по кругу — они бы еще не успели! У нас есть немного времени, чтобы оторваться.
Совсем немного!
— За мной! — вскакиваю на ноги и убедившись, что приказ выполняется, несусь напролом подальше отсюда.
Ветки жестко хлещут по телу, а одна особенно недовольная, хлестко обжигает сразу же дико запылавшую щеку.
Порвал морду-то, похоже!?
Плевать!
Сейчас одна задача — оторваться от возможной погони и уйти, как можно дальше от поляны, на которой, нелепо раскинув ноги, лежит тело Даниила.
И где — только что, вполне могли остаться три трупа, а не один!
Не могу сказать, что увидел направленные в нашу сторону стволы.
Я их тупо прочувствовал!