Административные границы городка не обозначены и ничем не ограничены.
Как в фильмах о Диком Западе. Прерия, прерия, прерия, ковыли, ковыли — бах и городок возникает на горизонте, как оазис посреди пустыни.
Оно и понятно — где же тут пиломатериалов столько достать, чтобы даже хлипкий палисадничек вдоль такого периметра сколотить.
Даже кольев, вбитых в землю, под углом к внешнему миру — не имеется.
А впрочем, чего им тут бояться? И на кой средневековый фестунг* строить? С таким-то количеством стволов у горожан?
Через речушку переходим вброд. Она оказывается совсем неглубокой. Максимум по бедра.
Федя вальяжно форсирует водную преграду у меня на спине.
Даже на самой окраине «Форта-Полкан» — до одури вкусно и уютно пахнет свежими опилками. И чем ближе к центру — тем сильнее становился этот, ни с чем несравнимый, запах!
Строятся местные! Капитально и основательно. А что — и правильно, не век же народу в бездушных металлических «ракушках» куковать?
Невольно задумываюсь:
«А, может, и мне?»
Нет! Все-таки — не моё это. Еще на хуторе переосмыслил ценность городов и важность социума для себя лично.
А для общения — мне и моего небольшого прайда вполне достаточно.
Так на какой предмет — мне свою независимость разменивать, на обязательства перед целой толпой посторонних индивидуумов?
Толпой, в которой каждый третий, если не второй — по факту, иждивенец!
Работать на них, воевать за них, делиться с ними добычей!
И я сейчас не о детях и стариках говорю. Их в этом мире, пока еще, совсем не имеется.
Я — о вполне полноценных членах стаи. Репродуктивных и дееспособных.
Просто, на мой взгляд — чем многочисленнее людское сообщество, тем более пассивен каждый его участник. Ибо каждый, подсознательно на других надеется и тем меньше склонен пахать по-честному, потому что считает, что его личный вклад не слишком-то много значит.
А я за справедливые и равноправные партнерские отношения.
И ладно, если бы от того, что ты станешь гражданином сообщества: уровень IQ становился выше, или длина члена увеличивалась — я бы еще подумал.
А так — нет!
Ну, а неожиданный, мимолетный порыв — просто вызван ароматом стружки. Он на меня притягательно, почти как феромоны действует…
— Ну, все, Кот — давай, по поселку я сам, — просит Федя.
Понимаю его самолюбивое желание — не выглядеть перед соседями и знакомыми вовсе уж беспомощным.
— Да, всегда, пожалуйста, — с облегчением снимаю со спины лишнюю тяжесть, — Думаешь ты мне не надоел, что ли?
Марго подает Феде его костыль-самопал.
— Ну, показывай, где твоя берлога?
— Давайте прямо по этой улице, — командует мужчина, явно стараясь выглядеть бодрее и всем своим видом демонстрируя, что его травма — пустяк.
Идем в указанном направлении.
На часах — десять тридцать утра. Жизнь в населенном пункте — не то, чтобы бьет ключом, но протекает весьма бодро.
Навстречу, то и дело движутся, спешащие по своим делам прохожие.
Большинство из местных обывателей, с подчеркнутым уважением, первыми приветствуют Федора, а нас с Марго, разглядывают с нескрываемым интересом. Но достаточно деликатно — «внаглую» никто не пялится.
«А мужик здесь вес имеет»! — отмечаю я. — «Это хорошо! Может, когда и пригодится»!
Сворачиваем направо и минуем еще одну, параллельно идущую улицу.
— Теперь налево и через четыре дома — мой будет, — сообщает мужчина.
— Эй, народ! Федя-мустанг вернулся! — из-за очередной капсулы вываливается обладатель густого и гулкого баса. Крепкий, черноволосый и бородатый дядька сорока-сорока пяти лет, среднего роста, с пробивающейся на висках, пока еще редкой сединой.
— Привет, сосед! — засверкав всеми тридцатью с лишним зубами, оскаливается наш спутник, — Ну, чего же ты всегда, так орешь-то, а Серый?
— Ты же знаешь — я по-другому не умею, — встречно ощеривается мужик, — А тебя, смотрю, все же, где-то подковали, а, Мустанг? — и очередной сиреной воздушной тревоги — напрочь убивает покой в ближайших кварталах, — Лена Пална, выходи! Твой дикий конь домой явился!
— Да, ерунда! Через неделю бегать буду, — отмахивается Федя, — Вот, если бы не ребята, — он кивает на нас с королевой, — скорее всего, я бы твой медвежий рев больше не услышал.
— Здорово, братва! — кивает нам бородач, — Я, Серега! А ты, давай, рассказывай! — и выпучивает любопытные глаза в сторону Федора.
— Потом, Серый, все потом, — качает головой мужчина, — Ты вечером заходи. Там и выпьем и поговорим.
— Так вечером же мы… — здоровяк мечет быстрый взгляд в нас с Маргошей и обрывает фразу.