«Интересно, за что этого кренделя замели»? — читается в каждом первом взгляде, провожающем арестанта.
Скучно им тут, видать. Небогата поселковая жизнь на события и развлечения.
Стоп!
Я резко останавливаюсь и идущий следом конвоир, натыкается на мою спину.
— Чего застыл? Двигай, давай, — он слегка подталкивает меня карабином.
— Погоди! Десять секунд! — прошу я, глядя в затылок удаляющегося мужчины, с повязкой на голове.
На ней — тот же орнамент, что был у пары, зашедшей в наш лагерь, за несколько дней до нападения.
— Марго, мухой сюда! Видишь того типа?
Она кивает.
— У него такая же повязка, как у тех, кто на нас напал.
— Поняла! Что мне делать?
— Давай за ним! Только аккуратно — не спугни! Не выпускай его из поля зрения. Ни на секунду не выпускай!
— А дальше? Может, к полковнику обратиться?
— Обратишься. Но только, в самом крайнем случае: если этот кадр — из поселка лыжи намылит. Сейчас он налегке. А без вещей сорваться не должен. Мне с ним самому, без властей, разобраться проще будет.
Она кивает.
— Только не упусти его! Это наш шанс найти Юльку! И другого — может не быть!
— Я все поняла, Кот. Как-нибудь постараюсь привлечь Федю — у него же здесь друзья, может они помогут? — она оглядывается на удаляющуюся спину, — Все, Кот! Уходит! Я побежала!
— Осторожнее! — напутствую девушку я.
Оборачиваюсь к закурившим охранникам и на миг задумываюсь — а не вырубить ли мне этих, явно не слишком расторопных селян, и не рвануть ли следом за Марго и персонажем в повязке?
Нет — не вариант! А вдруг он еще долго рассчитывает здесь тусить?
Если же я нападу на конвой, то из поселка мне надо бежать быстрее лани.
Так что, подожду совершать резкие телодвижения. Оценив перспективы на успех как слабовероятные и следовательно неразумные — отказываюсь от замысла. Однако, соблазн, все-таки был велик и продолжал, время от времени терзать мою, разлохмаченную последними событиями душу.
Все — хватит!
Авось и Марго его не упустит…
Сворачиваем в какой-то «переулок» и вскоре оказываемся на не слишком просторном пятачке, ограниченном исключительно двойными модулями.
Две капсулы украшены самодельными вывесками.
«Администрация» и «Полиция».
Однако меня, вопреки ожиданиям, ведут не к участку, а помещают в безымянную полубочку, скромно присоседившуюся рядом с гнездом закона и порядка.
Наверное, она — пока и является местной каталажкой.
В узилище пусто.
Устраиваюсь на одном из раскладных кресел, подмигиваю конвоирам и интересуюсь — положена ли здешним заключенным кормежка?
Одинаково пожимают плечами и выходят, оставляя меня куковать в гордом одиночестве.
В спину витязям правопорядка — летит душевное завывание: «На Колыме, где тундра и тайга кругом, среди замерзших елей и болот»…
Дверь капсулы закрывается…
Интересно, они меня, хоть не расстреляют на рассвете?
А то ведь: «каков поп — таков и приход», как правило.
Полковник санкционирует. Подпевалы, без долгих прелюдий, по быстрому, осудят «военным трибуналом», да и шлепнут мальчишечку у ближайшего к городу оврага.
И полечу я на местную радугу…
Драматизирую, конечно. С доступной в моем положении иронией.
Маловероятно, что полковник здесь уже настолько авторитетен, чтобы влегкую людей без достаточных оснований к смерти приговаривать.
Когда-нибудь после — возможно, но еще не сейчас…
Чтобы, по кругу не гонять мысли о Юльке и возможных последствиях недавнего инцидента — оцениваю послевкусие от того немногого, увиденного в поселке. Все равно ведь — заняться больше нечем.
Может мне и показалось — но, как-то не слишком весело у них тут.
А местами — даже весьма нервозно.
Не у каждого встречного прохожего во взгляде это отражается, но у многих напряженность в глазах такая, что того и гляди — на улицу выплеснется!
А вот у меня, наоборот, за последнее время, нервы изрядно потолстели.
Впрочем, при такой нескучной жизни — это совершенно неудивительно!
В потолок смотреть быстро надоело и я закрываю глаза. Раз уж влип — то хоть попробую отдохнуть и по максимуму восстановить силы.
Они мне вот-вот понадобятся.
Не верю, что заключение продлится долго.
Уже завтра буду свободен. Скорее всего.
Моя интуиция не слишком часто дает ложные прогнозы. Хотя, конечно, и она не застрахована от ошибок…
С подобными оптимистичными мыслями, я незаметно для самого себя, перехожу в энергосберегающий режим…
* Ария «Мистера Икса».
**«Слушаюсь, господин полковник».
Глава 23. Бунт на корабле
Прихожу в себя, не потому что окончательно выспался — я бы и до послезавтрашнего утра легко продрых, а от непонятного шума снаружи.