Парень морщится. Наверное, от боли в голове.
— Я просто помочь хотел. Она ведь просила.
— Помочь, значит? — резиново улыбаясь, киваю, — Что у тебя за повязка?
— Чего тебе надо? — в еще большем изумлении повторяет он.
— Ты тупой, сука?! — я бью его ногой по плечу, — Отвечай на вопросы, урод!
— Да, чё надо-то? Ограбить хотите — так забирайте всё! — он ни черта не понимает.
— Что ты делал в городке? Зачем сюда приходил?
— Я даже не знал о его существовании. Просто осматривал окрестности, да и добрался до этих мест. Встретил охотников из поселка — вот и решил посмотреть, что там, да как, — пленный все не может понять: где и в чем он мог перейти нам дорогу.
— Один шарился по степи? — недоверчиво уточняю я, улыбнувшись внутри себя. Пошел диалог-то!
— Ну, ты тоже не на танке ездишь, — криво ухмыляется он, покосившись на Марго, — Да, на кой мне еще кто-то? Я у себя в деревне с 15 лет один охотился. У нас все мужики с юности в тайгу ходят. Ну, а тут-то чего? — фыркает он, с долей пренебрежения к местной степи.
— А сколько тебе сейчас?
— Двадцать, — пожимает плечами парень, удивляясь, какое это может иметь значение для постороннего человека.
— Как зовут?
— Матвей.
— С кем ты сюда попал?
Тишина. Этот вопрос он решает проигнорировать.
— С кем попал сюда, спрашиваю?
Упрямо сжав губы, пленник молчит, как партизан на допросе.
Не хочет подельников сдавать.
Ладно.
Прошу Марго отойти в сторонку. А то еще снова начнет во мне рептилию видеть.
Девушка корчит недовольную рожицу, но послушно выбирается из оврага и отходит куда-то в сторону.
Негромко обрисовываю потенциальной жертве наше с ней невеселое и близкое будущее:
— Я тебя уговаривать не стану, Матвей. Бить тоже. Просто, прямо сейчас, начну пальцы по фалангам отреза́ть, а в перерывах, член железякой прижигать — и не остановлюсь, пока ты мне все не расскажешь. Ну а потом, извини, он тебе без надобности будет. В двадцать-то лет… Обидно… Разве что поссать сможешь. И то — через мучения.
Замолкаю, предоставив ему время — в полной мере оценить перспективы дальнейшего ущербного существования.
Хмыкнув, добавляю:
— Ну, а если это тебя не проймет, в чем я сомневаюсь — то выколю глаза и брошу здесь связанного. И учти, дружище — я сейчас не шучу. Не до веселья мне. Именно так все и сделаю… Ну, что — мне разводить костер или без пыток поговорим?
Пленник внимательно смотрит мне в лицо, пытаясь понять — насколько серьезны мои намерения и реальны ли озвученные угрозы…
— А как тебя самого-то звать, — с усилием дернув кадыком, спрашивает пленный.
— Кот.
— Лады. Кот, ты скажи просто — чего хочешь? Чего тебе моя повязка и кто со мной?
— Хорошо, — киваю я, — Люди с такими же повязками, как на тебе — пару недель назад заходили к нам в лагерь. Их было двое — мужик и беременная женщина. Чаю попили и дальше пошли. Ничего особенного. А шесть дней назад — они снова объявились. С ними было еще четверо мужчин. Они напали на моих близких и похитили мою женщину… Я желаю знать: кто это и где мне их искать? Теперь понятно?
Я буквально впиваюсь взглядом в лицо парня, стараясь отследить все его эмоции.
Он ненадолго задумывается и после паузы спрашивает:
— Где ваш лагерь?
— На востоке. У озера. В паре дней пути отсюда.
— Дай воды, — просит Матвей и взглядом спросив разрешения, поерзав, относительно комфортно усаживается на траве.
Гуманно даю пленнику напиться и снова возвращаюсь к вопросам:
— Кто вы, вообще, такие? Сколько вас всего? Зачем им понадобилась моя девушка?
В последней фразе я сознательно употребляю: «им», а не «вам», психологически дистанцируя пленного от членов его сообщества. Возможно, так ему проще язык развязать будет.
Добавляю в глаза и голос дополнительного миролюбия:
— Послушай меня, Матвей — жизни твоих товарищей мне не нужны. К счастью, крови они не пролили — мои все целы. Если она жива — я не стану начинать войну. Я просто хочу забрать назад то, что они у меня украли.
«Ну, говори же, по хорошему, сука! — прошу пленника про себя, — Каким бы ты упертым не был, я тебе, один хрен — язык развяжу! Не мытьем, так катаньем.
Ты же мне обо всех тайнах мадридского двора расскажешь! В красках и подробностях! И про то, кто Кеннеди убил — тоже.
Только ведь поздно будет — новые пальцы и яйца у тебя второй раз не отрастут. Думай, сука, думай! И не заставляй меня мясником быть. Не люблю я этого дела. Могу при необходимости исполнить, конечно, но не люблю».
— Я ничего не знаю о твоей женщине! — решается продолжить разговор парень, — Я уже вторую неделю, как в дороге.