До островов, к которым я так стремлюсь, по моим расчётам мне добираться около суток, ну, может быть чуть больше или чуть меньше, с курса я тоже сбиться не должен. Имея в голове и на руке, почти идеальный навигатор, сделать это весьма проблематично.
В общем, казалось бы, что предусмотрел я все… ага, как бы не так! Во-первых, я совершенно забыл, что существует такое явление, как океанские течения. Во-вторых, я совсем не учел, что в море бывает еще и ветер, причем, довольно свежий, а мой плот обладает, какой-никакой, но парусностью. Ну и, в-третьих, мои амулеты, кое-как сляпанные на коленке, оказывается далеко не вечные и хватает их всего-то на несколько часов работы, а потом они элементарно рассыпаются в пыль. Вот так и получилось, что путь, который у меня должен был занять сутки максимум, отнял у меня больше недели. Сначала я попал в течение и мои движители явно не справлялись с ним, так что, меня оттащило в сторону почти на полторы сотни километров, а потом я попал в область довольно устойчивого ветра, который опять же начал сносить меня в сторону. И хорошо еще, что я догадался набрать на плот несколько кусков от досок и после того как первая пара моих амулетов рассыпалась в пыль, только и занимался тем, что создавал новые, отвлекаясь только на поесть и подправить курс. В общем, чтобы я еще хоть раз, согласился выйти в океан на плоту… вот так вот и получилось, что только на девятый день своего плавания я наконец-то увидел на горизонте конечную цель своего путешествия, а на берег сошел только под утро десятых суток.
Архипелаг, облюбованный инопланетянами, состоял из пяти островов, и если смотреть на него сверху, то это даже были не острова, а атолл, четыре узких и вытянутых дугой коралловых островка, на которых ничего не росло и которые окольцовывали большую бухту, в центре которой разместился еще один остров, тоже почти круглой формы, диаметром около трех километров. Само-собой, что высадился я именно на этот, центральный остров. Кое-как вытащив свое плавсредство на берег и привязав его к какому-то дереву, немного напоминавшему земную финиковую пальму, решил немного отдохнуть и тупо заснул под тем же деревом.
Если честно, то я надеялся, что «аборигены» меня именно в таком состоянии и найдут. На изначально теплый прием я не надеялся, но рассчитывал, что к потерпевшему кораблекрушение и чудом выжившему аборигену, они будут настроены относительно лояльно, а уж как напроситься с ними и покинуть планету, я придумаю. Вот только мои надежды так надеждами и остались. Никто меня не нашел и не разбудил, а я проспал почти до самого полудня и только жарящее во всю солнце заставило меня встать.
Ну что же, раз гора не идет к Мухаммеду, значит Мухаммед пойдет к горе – решил я. еще раз проверив надежно ли привязан плот, захватив шпагу и кинжал, а заодно и опустевший бочонок из-под воды, я отправился на исследование острова.
А островок и на самом деле оказался просто чудо. Песчаный берег, небольшие рощи, даже в самое жаркое время дарующие тень и прохладу, полное отсутствие насекомых, по крайней мере, я ничего похожего на мух или комаров не встретил, несколько родников с кристально чистой и очень вкусной водой, которые собираются в малюсенькую речушку и устремляются к небольшому озерцу в самом центре острова. А вот на берегу этого озерца я и обнаружил следы инопланетян, а если просто, то пять небольших жилых модулей, рассчитанных каждый на пять-шесть человек, и несколько хозяйственных построек и небольшой сад, состоящий из нескольких десятков плодовых деревьев. Все строения оказались закрыты и законсервированы и, похоже, что давно, несколько месяцев это уж точно. Лазить по модулям я не стал, кто его знает, какие сюрпризы оставили хозяева для непрошенных гостей, поэтому расположился на противоположной стороне стометрового озера, разобрав для этого плот. Жилище у меня, конечно, получилось очень маленькое и неказистое, но свои основные функции оно выполняло на отлично, от палящих лучей солнца прикрывало, от редких дождиков защищало, а большего мне и не надо, робинзонить я уже почти привык, да и надеялся, что это ненадолго – рано или поздно, но местные обитатели должны были вернуться. Рассуждал я логически – атолл находится в южном полушарии, совсем недалеко от экватора и сезон штормов, который называют в Империи или на северном материке «осенним», здесь получается весенний, деревья в саду сплошь покрыты цветами, да вода в океане, после штормов, не самая чистая и теплая. Так что, к лету, ну, край, к его середине, отдыхающие тут точно появятся. Короче, я решил ждать, да и выхода у меня другого не было.