- А кто ж тебе рожу то так разрисовал? – полюбопытствовал Кузьма. – Ишь фонарь какой под глазом хоть на крюк вешай.
- А ерунда. – Отмахнулся я. – Сенька Косой с друзьями меня подловили. Больше бы наваляли, да Кабай Сеньку свалил и чуть не погрыз.
- Молодец какой. – Сказал Иван и бросил псу свою половинку пирога, вытер руки об кожаный фартук и позвал: - Митька подь сюда.
Из дверей кузницы показался хмурый подросток с измазанным сажей лицом. Был он постарше Леньки, почти на голову выше и в плечах гораздо шире и чем то неуловимым походил на деда Софрона.
- Чего батя?
- Пироги поешь, мать с Ленькой передала.
Митька взял пирог и тут же отломил половину псу. Иван, показывая на меня, сказал:
- Вишь как Косой с дружками Леньку отделали.
Тот, глянув в мою сторону, ухмыльнулся и вопросительно посмотрел на отца.
- Объясни Косому с друзьями, что Щербаков трогать нельзя.
- Как объяснить то? Отлупить что ли?
- Ну, если слов не поймет, то и отлупи.
- Ладно, и объясню и отлуплю, что б лучше понял.
И ведь правда отлупит. За ним не заржавеет. Вон кулаки какие. Пожалуй, не всякий взрослый мужик с этим подростком справится.
- Не надо Косого лупить. Сам с ним разберусь. Я не за этим пришел.
- Ну как знаешь. Чего хотел то?
- Надо две таких штуки отковать.
Я не рискнул делать чертеж, а выстругал из дерева макет детальки. Иван повертел в руках деревяшку и спросил:
- Что за хрень такая?
- Деталь для самострела. Тятя сказал, что вы откуете.
- Ну, раз «тятя» сказал, то откуем. Митька на деревяшку. Сможешь отковать?
- Чего не смочь. Излажу. Пошли, поможешь. – Кивнул он мне.
В кузне Митька пошарился в железном хламе, выудил оттуда железку, повертел в руках и засунул в горн.
- Качай меха. – Сказал он мне.
Что такое меха я знал, видел в детстве у отца в кузнице и, похоже, здешние по конструкции мало чем отличались. Схватив ременную петлю, я потянул ее вниз. Перекинутая через небольшой блочок, веревка поднимала верхнюю часть мехов и воздух засасывался, затем под тяжестью груза верх мехов опускался и очередная порция воздуха поступала в горн. Правильную перекачку воздуха видимо обеспечивала пара клапанов. Конструкция их мне была не известна, но наверняка что ни будь предельно простенькое, как почти все механизмы, которые я видел в этой деревне.
Качать меха было тяжело. Митька насмешливо смотрел на меня. Потом молча, отобрал кожаную ручку и начал качать в приличном темпе. Видно было, что процедура ему привычна и работать в таком ритме он может долго. Однако через минуту он бросил нагнетать воздух и, поворошив кочергой в горне, обратился ко мне:
- Что за самострелы такие вы делаете?
Я посмотрел на парня и решил, что его надо обязательно привлекать в свою банду. Не сейчас, а попозже. Сейчас Митька относится к Леньке снисходительно и ничего слушать не будет. Надо его заинтересовать.
- Самострелы обыкновенные. Приходи к нам сам увидишь.
- Ладно, зайду.
Митька оказался вполне приличным учеником кузнеца. Он за полчаса отковал мне два предохранителя и показал проволоку, которая у них была. Мда! Что-то я постоянно туплю. Я представлял себе тоненькую проволочку и скорее всего медную, а тут кусок стальной проволоки толщиной не менее полутора миллиметров. Вряд ли получится намотать ее на тетиву. Ну на нет и суда нет, обойдемся и без проволоки.
Глухаря мы с Архипкой не подстрелили, не дался нам глухарь. Рябчиков – этих да, постреляли. Митька не утерпел, примчался в тот же день. С ним и ходили добывать глухаря. Арбалет его впечатлил. Я сказал, что дед тоже хочет себе такой же сделать. Митька покивал и задумался. Похоже, появятся еще два арбалета и
митькин арбалет будет не намного слабее дедовского; уж больно здоров хлопец для своих лет.
Попытался соблазнить деда и братьев Кузьму да Ивана соорудить лесопилку, но получил отлуп. Не пожелали кузнецы менять устоявшуюся жизнь на хлопоты и маяту изготовления вундервафли. Дед трезво смотрел на жизнь и сразу же нашел слабое место проекта.
- Доски кому продавать будешь? Летна боль! В селе они не слишком то нужны, а возить их куда, себе дороже. А чтобы лесопилка работала надо Мшанку перегородить да колесо поставить. Это ж сколько работы то.
Пришлось признать, что дед полностью прав. Кроме того я подозревал, что изготовить сей, на первый взгляд, простой механизм будет совсем не просто. Наверняка вылезет куча не учтенных трудностей; замучаешься их преодолевать. И значит надо построить совсем небольшую лесопилку. Можно сказать детскую. Тем более, что Митька заинтересовался. А Митька это серьезно и если дед поможет, а он поможет, никуда не денется, то малую лесопилку сделать вполне реально.