Следующим очевидным вопросом стала разница между Глашей и её сестрами-близняшками - ведь если у одной наступила вторая зрелость, то и другим пора бы, так? Так - да не так. Наступление второй зрелости, как и другие гормонально регулируемые процессы, к одному лишь возрасту не привязаны: физиологическая зрелость - условие необходимое, но ни разу не достаточное. Более того, в “канонических текстах” были примеры обратного, когда пиджи взрослели заметно раньше, чем нижняя граница среднего для породы возраста. Плюс ещё такой фактор, как расхождение физиологического и субъективного возраста из-за покеболлов. Впрочем, и без исследования (тем не менее проведённого со всем тщанием) было очевидно, что главная разница между сёстрами вовсе не в этом.
И Даша, и Таша хором твердили, что готовы на любые подвиги и риск, лишь бы завести столь желанных детей, но, по-моему, одна Глашина фраза “сначала ответственность, потом - хотелки” продвинула их в правильном направлении гораздо дальше, чем все предыдущие построения. Во всяком случае, выглядели они непривычно серьёзно и даже снова напросились в гости, уже “официально”, с укротителями. А я, собственно, ни разу не против: бойцам будет очень полезно увидеть своих пиджи в мирной и домашней обстановке, разбить шаблон “страшных убийц” капелькой любви к детям.
Словом, можно смело ставить себе мысленную галочку в графе “змей-искуситель”.
***
Рабочие дела за время моего вынужденного отсутствия никуда не делись, но в первую очередь - отчёт о новом сканере. Старательно перетряхнув в голове не столь уж и давнишние события (можно было бы и записи в архиве посмотреть, да только вряд ли сканер в кадр так уж часто попадал, чтобы лишний час на это тратить) кратко по пунктам расписал про улучшение чёткости и времени реакции в правильном режиме, отдельно отметил устойчивую работу во всех положениях и посетовал, что визуализация у предыдущей версии была всё же удобнее.
Пообщался и в личном порядке, без протокола, так сказать - сканер меня заинтересовал. Но ничего нового так и не узнал: эффект открыли случайно, и всю теорию подгоняли уже потом, по факту. И даже переключатель спектра тоже был “выстрелом наугад”: просто менялась частота импульсного преобразователя напряжения. И теперь, после моего отчёта, ребята собирались вместо трёх фиксированных положений сделать плавную регулировку с тонкой подстройкой по обратной связи - на манер современных радиоприёмников.
***
Как всегда после успешно отбитого прохода, в Отряде воцарилась атмосфера приподнятой расслабленности. Коллеги-укротители старательно тренировали своих подопечных, изредка даже выезжая на природу, благо весна очень способствовала… со многих точек зрения… я параллельно с подготовкой к очередным нормативам продолжал помогать двигать науку в одном отдельно взятом - точнее, покетек и в одном-единственном центре изучения пиджи, Глаша с Леной старательно предвкушали уже довольно скорое рождение детей - Глаша больше нервничала, а Лена её успокаивала, сёстры-мантис, да и остальные пиджи, регулярно ходили к нам в гости - в целях, так сказать, передачи опыта, и в случае с Надей - даже результативно. Словом, душевная мирная передышка на фоне неумолимо приближающегося очередного прохода…
Самым захватывающим событием стала эволюция чармелы в начале июня. В “канонических” текстах формулировки нормальной эволюции (это которая по достижении нужного уровня опыта) довольно расплывчаты и различаются в деталях, но в целом сходятся “надо больше тренироваться” - и наречённая Марией чармела тренировалась неистово, безмерно радуя мою супругу. Судя по шрамам и общему виду - к нам она попала уже весьма матёрой… в оригинальном смысле слова, блин, если подумать! Результатом регулярных и грамотно спланированных тренировок при хорошем питании и налаженной личной жизни стали стремительный прогресс и эволюция в хуризард* - вторая полудраконица в Отряде и первая, выглядящая таковой: сильная, чешуйчатая, летающая и способная сжечь практически что угодно. Сам я с ней общался гораздо меньше, чем с остальными, и без всякого удовольствия: несмотря на указанный в описании высокий интеллект, примерно 25-30 лет абсолютно дикой жизни (по оценке врачей, проводивших медосмотр) сделали её крайне прагматичной и излишне сфокусированной, чтобы не сказать однозадачной. Уяснив, что укротитель хочет, чтобы она стала сильнее - ни на что другое она больше не отвлекалась, даже язык изучала по остаточному принципу. Выгнать её из зала могла только страшная угроза, что перетренированность замедлит прогресс… эволюция её, можно сказать, обновила - и хотя обычно драконицы реально повёрнуты на тренировках, она, наоборот, стала больше внимания уделять окружающей действительности.
* - Whorizard - объединение слов “шлюха” и “волшебник”: пиджи, снискавшая недобрую славу во время Войны и вернувшая драконов из страшных сказок в ещё более страшную реальность.
Впрочем, мы гораздо больше думали совсем о другом: как служащим Отряда нам предоставили - прям как в советские времена - семидесятипроцентную скидку на путёвки в ведомственный детский оздоровительный лагерь, а сразу после первой смены мы собирались всей семьёй на три недели на юга, пока беременность не начала бессовестно вмешиваться во все планы - к счастью, Глаша оставалась всё такой же неприхотливой, а зарплату получала довольно существенную.
========== Часть 46 ==========
Запланированный ремонт прошёл как по нотам: разрешение на переделку санузла нам оформили без проблем, тем более, что в нашем же подъезде кто-то уже сделал примерно то же самое, все сантехнические работы за пару дней и вполне божеские деньги сделала проверенная бригада, а в комнате мы положили толстенный тёплый полупромышленный линолеум и поклеили обои. Старую мебель ещё до начала ремонта без всякой пощады выперли на свалку, свои полтора шкафчика задвинули в угол, в другой угол купили просторный угловой диван и к нему поставили большой круглый стол. Наверное, не самое практичное решение, но нам очень грела душу идея собираться за этим столом всей большой семьёй… Задним числом в голову пришла мысль, что стоило бы убрать стену между кухней и комнатой - такую же тонкую и декоративную, как между прихожей и коридором, но волевым решением ремонт был объявлен законченным.
Вернувшиеся из лагеря дети минутку подивились на изменения в квартире и мы стали собираться в давно предвкушаемый отпуск на море. Путешествие на поезде вышло несколько скучным и утомительным, место оказалось несколько более людным и шумным, чем мне хотелось бы, и я в очередной раз задумался о покупке машины… правда, учитывая кардинально увеличившийся размер семьи, смотреть пришлось уже в сторону откровенных микроавтобусов… или даже не очень “микро” - УЗИ обещало Глаше тройню… шестеро детей и трое взрослых, да ещё и всяческое барахло - в общем, уже даже “Газель” не выглядит чем-то слишком большим или “на вырост” - скорее наоборот, впритык… Впрочем, машина - это дело десятое, вернусь в Москву - посоветуюсь с ребятами из гаража и водителями, наверняка что-нибудь путное подскажут, а сейчас - море!
Ближайший пляж оказался галечным, что и объясняло как умеренную цену жилья, так и сравнительную его незабитость. На полчаса ходьбы дальше был другой пляж, песчаный, и мы туда даже сходили на второй или третий день - один раз, только чтобы убедиться, что оно того не стоит: да, мягкий жёлтый песочек - это очень классно… если удастся найти место для подстилки - настолько много там было отдыхающих.
Лёшик от вида моря изрядно ошалел, да и Натуська держала себя в руках исключительно блюдя авторитет старшей сестры. Все наши рассказы, что море - это как очень большое озеро, только в сто раз лучше, были, разумеется, проигнорированы до столкновения с реальностью… и напрочь забыты, стоило детям увидеть море своими глазами. Мелкого раздирали на части противоречивые желания: с одной стороны - много-много реально тёплой воды, а с другой - как-то слишком много и глубокой. Дочка освоилась быстрее и вскоре уже безбоязненно заплывала на глубину в два-три своих роста, где ныряла за камешками и ракушками, пока младший плескался на мелководье и от избытка чувств вопил, как мне казалось, на весь пляж.