Дома старшие дети безумно радовались пополнению и всё время пытались взять кого-нибудь на руки или поделиться игрушками… я же вспоминал рождение Лёшика и скептически думал о том, что будет через несколько лет…
Вернувшись к текучке, я больше всего переживал, что вот как сейчас придёт к нам какая-нибудь особо пакостная пакость, и мои женщины от неё пострадают. Штатный психолог Отряда сказал, что это просто выверт “синдрома молодого отца” и посоветовал не переживать. Я постарался.
***
Меж тем, закончился сентябрь, затем октябрь, Отряд снова перевели на усиленное дежурство, а пробоя всё не было. Научники, при моём деятельном участии счастливо разгребавшие завалы экспериментальных данных, были вполне довольны жизнью, а вот Сергиенко с каждым днём становился всё мрачнее, и я его отлично понимал - у самого сердце было не на месте.
Лена с Глашей торжественно заявили, что дальше сидеть и киснуть дома не могут, и начали по очереди ходить на базу тренироваться - для начала по пол-дня, чтобы не сбивать график кормления.
Пробой произошёл вечером среды, седьмого января нового, две тысячи пятнадцатого года. Точка обнаружилась не сразу и была необычно далеко на юге, за МКАДом, где-то между Подольском и Троицком. Сергиенко, как будто заранее знал, что произойдёт, отправил на операцию две машины с обеими пиджи, что в тот момент были на базе, и приказом выдернул остальных, даже очень миролюбивую Надю и сравнительно слабую Аню. Ни меня, ни Лену с Глашей, всё ещё официально находящихся в декрете, он вызывать не стал, зато остальные ещё на двух машинах (включая фургончик научников) должны были догонять по разведанному. Официальная аргументация у него была железная: большое расстояние и большая задержка, как следствие - необходимость прочёсывания и контроля большой территории, что, разумеется, требует большого количества людей.
***
Точную историю всех событий мне, разумеется, никто специально не рассказывал, но большинство деталей я всё же разузнал - поделив на десять байки участников и сопоставив с данными покедекса. Изрядно покружив по окрестностям, одна группа нашла посреди небольшого лесочка, на неприметной полянке некоторое количество непонятной техники - и небольшой, но стабильный портал, через который с той стороны продолжали потихоньку эту самую технику переправлять. Принимала груз какая-то мелкая пиджи, опознать которую не успели - заметив мантис она с поразительной скоростью и громкими воплями сиганула в портал, откуда через несколько минут вышли две других пиджи - явно более сильных. К тому моменту подтянулась вторая машина с Машей, а Даша перекинулась в боевую форму и как следует спряталась. Бойцы осмотрительно отошли назад и наблюдали с помощью оптики и закинутой на дерево камеры. Не найдя угрозы обе пиджи со смехом вернулись на ту сторону, а затем одна из них привела мелкую и осталась с ней - подшучивать и немного охранять. В этот момент прибыли остальные машины и начальство попыталось поговорить.
К сожалению, диалог не задался с самого начала - увидев уже двух мантис, мелкая завопила пуще прежнего и опять смылась, а вторая рванула в атаку. Судя по всему, она была сильной бойцового типа, так как успела изрядно перепахать рельеф, но почти сразу же использовала какую-то магию - результат оказался немного предсказуем и весьма печален. Тем не менее, это заняло достаточно времени, чтобы через портал прошли ещё две пиджи и увидели результат “жуткого колдунства”. Они тоже атаковали Дашу с Ташей чем-то вполне дистанционным, но не вполне магическим, и к драке подключились снайперы: Сергиенко мой рассказ о вещем сне, как выяснилось, ни разу не пропустил мимо ушей, а вовсе даже и взял в работу, и теперь в каждой машине было по крупнокалиберной снайперской винтовке (пусть и пожиже, чем настоящие AMR, зато с особо бронебойными патронами), а в каждой группе был назначен боец, которому этой винтовкой предписывалось пользоваться. И они, разумеется, воспользовались!
Одну пиджи две мантис аккуратно вывели под скоординированный залп снайперов - и ей хватило, в дальнейших событиях она уже не участвовала. Другая, получив две пули, совсем падать и помирать не стала, но в явно тяжёлом состоянии ушла обратно в портал, который практически сразу же моргнул и разложился вдвое больше прежнего, откуда посторонние попёрли уже прямо косяком - чуть не десяток пиджи и трое державшихся позади укротителей. Бой закипел с новой силой - Надин ледяной доспех оказался не по зубам огненным атакам, а её замораживающий луч и водяной резак (ну а как ещё назвать трёхмиллиметровой толщины струю воды под давлением в несколько сот атмосфер?) душевно прошлись как по вновь прибывшим, так и по уже перетащенным на нашу сторону ценностям. Маша, как и положено дракону, заходила сверху и жгла огнём, каждый раз старательно меняя интервал. Даша с Ташей, получив фактически карт-бланш, старательно носились по краям, чтобы не попасть под дружественный огонь, и чувствительно долбали тех, кто неосторожно отдалялся от портала, пытаясь избежать площадных атак. Неожиданно здорово показала себя Аня - пользуясь своим телепортом и общей суматохой, она успела прочитать нескольких прибывших, включая одного из укротителей.
Практически сразу - хотя, по меркам боя, время всё же прошло заметное - кто-то из “гостей” попытался воспользоваться магией. То ли сказалась близость портала, то ли магия была слабая, то ли сама пиджи была магически очень сильной - отделалась она кровавой рвотой и потерей сознания.
Что характерно, когда бой уже совсем разгорелся, обе стороны начали в полный голос орать что-то вроде “сдавайтесь, мы тут власть” - правда, все на своём языке, и совершенно не ожидая, что противоположная сторона тоже считает себя вправе творить добро и справедливость. Кончилось всё, естественно, вполне случайно - очередной удар Нади доломал-таки установку, удерживавшую портал с нашей стороны, и тот мало что не схлопнулся - во всяком случае, человеку сквозь оставшееся окошко удалось бы только проползти, и я бы, например, сквозь него ползти просто не рискнул бы.
Обнаружив себя отрезанными от “основных сил”, буде такие есть, визитёры стали гораздо более склонны слушать, а не орать и крушить. Думаю, помогло и то, что наши вспомнили-таки, что в мире Сукебе национальные языки практически позабыты, и худо-бедно переключились на английский - думаю, Аня им подсказала. Уже по-английски обе стороны долго и старательно грозили друг другу всеми мыслимыми карами своего судопроизводства, пока гостей не убедили, что это всё же не их родной мир (ещё одна пиджи заработала тяжёлое магическое истощение, убеждая своих хозяев, что магии в нашем мире практически нет).
Следующим пунктом повестки стали ручные мантис, но командир не растерялся: “спросите своё начальство, если вы об этом не знаете - значит, вам об этом знать не положено” - заявил он главному из гостей, и вопрос как-то сам собой заглох. Затем гости попытались было выкатить счёт, мол, у них уничтожена ценная техника, потеряны дорогостоящие пиджи, и вообще… наверное, придётся всё списать, как несчастный случай на производстве, ибо с нашей стороны тоже не обошлось без потерь - трое убитых, четверо раненых тяжело и едва половина остальных отделалась достаточно легко, чтобы не нуждаться в медицинской помощи. Сергиенко же согласовал ситуацию с начальством, и к месту действия подтягивалась спешно собранная группа профессиональных дипломатов… и несколько армейских частей.
Портал гости всё же восстановили - кинули на ту сторону записку с перечнем необходимых деталей и инструментов и за пару часов его стабилизировали и увеличили достаточно, чтобы иметь возможность вернуться. На этом историю Отряда можно считать и законченной - ибо из Отряда Контроля Нетехногенных Чрезвычайных Ситуаций он стал с максимально возможной для бюрократии скоростью эволюционировать в Федеральную Комиссию по Контакту, к безудержному (и несколько нервному) веселью всех, кто был в теме.