– Бедный священник, знал бы он, что тут магов хватает, – покосился я на Евстигнея, который в свою очередь покосился на нас.
– Главное, чтобы про нас не прознал. С него станется следить за нами.
– Здравия желаем, царь батюшка! – пророкотал голос Градислав, и все воины склонились перед царём.
Мы не стали особо выделяться и тоже поклонились.
Когда я выпрямился, то увидел, как Градислав подошёл ближе к царю и отдал ему тот самый посох, что подобрал у дверей. Так, кажется, я начинаю догадываться, от чего увернулся стражник у дверей.
А у царя меткий глаз. От трона до дверей метров тридцать. Видимо, опыт метания этого посоха у него немалый. И, судя по глазам бояр, провожающих передачу посоха хозяину с опаской, они частенько его на себе испытывают.
– Спасибо, Градислав. И тебе не хворать. Так что там с карымчанами? Слыхал, удалось всех в плен взять.
– Так и есть царь-батюшка. Спасибо этим двум воинам, – взмах руки в нашу сторону, – они и спасли наши жизни.
– Да кол… – постарался выскочить вперёд отец Евстигней, но кто-то стукнул его по кумполу, прервав на полуслове. Обмякшее тело тут же подхватил воин, стоявший позади него.
– Чего это с ним? – удивлённо посмотрел на него царь. – Никак, с дороги притомился?
– Так и есть, Ваше Величество. Дорога дальняя, вот и не выдержал святой отец, – ответил воин, кладя Евстигнея на плечо.
Градислав украдкой показал воину кулак.
– Какие будут распоряжения, царь-батюшка?
– Да какие распоряжения, Градислав, что ты! Отдыхайте! А для воинов этих славных у меня награда есть. Как-никак, они вас от погибели спасли да помогли конфликта избежать. За такое дело жалую им дом в Нижнем городе. Никамор!
– Тута я, Ваше Величество! – отозвался голос из-дальнего угла зала, где стоял стол с кучей свитков на нём. Оказывается, за ним кто-то сидел.
– Знаю я, что тут! У тебя документы подготовлены?
– Так точно, царь-батюшка! Тута они!
– Так чего сидишь? Подай их сюда! – велел царь.
Из-за стола с бумагами выскочил невысокий мужичок со свитком в руках и подбежал к царю.
Пока шёл этот диалог, мы с Райнелом только недоумённо глазами хлопали, пытаясь понять, что только что произошло.
Нет, понятно, что нам подарили дом, но с какой такой радости? Мы невесть кто, явились непонятно откуда.
Тут я заметил, как у человека за спиной царя чуть дёрнулись уголки губ, как бы желая скрыть улыбку.
– Видел? – шёпотом спросил Райнел.
– Ага. Только что это значит?
– Это значит, что нами заинтересовались. Ой, не к добру это…
– Не накаркай…
– Вот мой царский указ! Передать избу двухэтажную деревянную на четыре комнаты во владение… кстати, как ваши имена полностью?
– Ваше Величество, право, не стоило делать нам такой подарок. Мы здесь ненадолго. Нам только узнать, в какую сторону…
Договорить Райнел не успел, поскольку царь его резко перебил:
– А ну, молчать! Как смеешь перечить царскому указу? На плаху захотел?
– Э-э, нет, Ваше Величество. Нам бы пожить ещё.
Угу, а меня-то зачем приплёл, Магистр? Меня пока не трогали…
– Вот и хорошо. А теперь ваши имена.
– Райнел кер Лайриниэль, – представился друг.
– Дмитрий Вередикс, – последовал я его примеру.
– Чудные имена у вас. Немцы, чтоль?
Я переглянулся с Райнелом и во взгляде друга понял, что тот тоже не совсем понял, кем нас только что обозвали.
– Да нет, нормальные мы, – на всякий случай ответил я.
Вокруг раздался громкий смех витязей, царя, бояр и даже того скелета ходячего в тёмном камзоле.
– Ох, и чудные вы парни, но весёлые! Никамор, дай перо!
Писарь, а никем другим Никамор просто и быть не мог, тут же протянул пишущее перо царю.
– Спину, Никамор! – был следующим приказ царя.
Писарь тут же наклонился, подставляя спину царю, на которую тот положил свиток и быстро вписал наши имена.
– Вот, теперь всё готово! – Царь помахал свитком, чтобы чернила поскорее высохли потом протянул их нам. Я подошёл и в поклоне принял свиток от царя.
– Благодарим, Ваше Величество!
– Ну, тогда идите с Богом, а мне ту ещё с боярами обсудить кой-чего надо!
Царь многозначительно похлопал посохом по ладони. Бояре дружно сглотнули и постарались сдвинуться к краям лавок, на которых сидели. Но двигаться было уже некуда.
– Осерчал царь-батюшка. Видимо, опять бояре учудили чего-то, – сообщил нам Градислав, когда мы вышли из тронного зала.
– И часто у него такие обсуждения с боярами? – полюбопытствовал Райнел, не отрываясь от прочтения дарственной на дом. Стоп, она ведь у меня была…
– Да почитай, каждый раз, как царицы-матушки Анастасии рядом нет. У неё сейчас дитя малое, все заботы на царя переложила, так что боярам ух как достаётся!
Вот не хочется мне попасться царю, когда он в недобром расположении духа. А то придётся бегать от его царского посоха.
– А вас, как воинов храбрых, приглашаем отметить возвращение да поздравить с приобретением дома в самом Златограде.
Я споткнулся на ходу, представив, что будет, если после пары бокалов вина мой хвост идёт гулять независимо от меня. Нет, я слышал про выражение "мозги не в том месте" но у меня, кажется, с ними перебор. Поскольку они и в голове, и как раз не в том месте, учитывая самостоятельность хвоста…
Я бросил тревожный взгляд на Райнела. Тот, кажется, понял мои опасения. А также опасения за то, что в Златограде может поменяться власть, как это было в эмиратах.
– Слушай, Градислав, мы бы с радостью. Но сам понимаешь, мы из монастыря, а у нас на спиртное запрет, кроме важных праздников.
– Да разве это не праздник – возвращение домой в живых и здоровых да ещё и приобретя верных друзей! Почто обидеть хотите?
– Да не хотим мы никого обижать, Градислав! Ну, сам пойми, это заветы монастыря! Если мы не будем их придерживаться, то как мы своим ученикам в глаза смотреть будем?
Тоже мне, отец-настоятель нашёлся. Но сейчас во что бы то ни стало найти причину, по который мы ну никак не можем посидеть и выпить вместе с воинами.
Воины переглянулись. Похоже, момент с учениками их несколько убедил.
Но тут предательски заурчал мой желудок. За это Райнел едва не испепелил меня взглядом. Но в следующую секунду его желудок только согласно поддержал требование моего пойти и перекусить.
Он и понятно. М ы с обеда в седле, и кроме гречневой каши ничего больше не ели.
– Похоже, не избежать вам веселья. Хотя не понимаю я, как это можно веселиться и не выпить медовухи, – заметил Михей.
– Но уважить гостей всё же надо. А то что про нас подумают да ученикам рассказывать будут? Что мы их голодом морили? Так что сейчас идём в харчевню!
– Градислав, вы идите, а мне ещё к жене зайти надо. Негоже как-то перед ней, – несколько смущённо произнёс Михей.
Многие улыбнулись, некоторые тоже отпросились. Оказывается, у них тоже семьи были. Но все обещались прийти и отпраздновать возвращение отряда домой.
– А дай посмотреть, какой дом вам царь батюшка подарил?
Райнел протянул витязю пергамент. Градислав начал вчитываться.
– Да как же так?! – неожиданно вскричал он. – Нечто царь-батюшка вас извести хочет? Да что ж это за подарок такой?
– Эй, ты чего? – опешили мы.
Такие возражения от Градислава в адрес царя были неожиданными.
– Что случилось? – также заинтересовались другие воины.
– Да сами послушайте. Царь-батюшка им дом на четыре комнаты деревянный дарит, который возле стены на Яблоневой улице.
– Да как же так можно?.. Да что ж это за подарок такой?.. – заворчали остальные воины.
Блин, действительно, что ж это за подарок такой, что все воины в шоке?..
– А поподробнее можно? – Райнелу надоело быть в неведении, и он решил попробовать узнать, что же такое мы получили.
– Да привидения там водятся в том доме, – сказал Михей и осенил себя каким-то знаком. – И чего вдруг царь решил вам этот дом подарить?
– Сдаётся мне, не его это идея, – почесал бороду Градислав. – Или Настасья его надоумила, или советник его, Кощей.
– Привидения? – вздохнул я. Не дай Создатель и все Боги в купе, чтоб это оказался ещё один родственник Райнела. Хватило с меня его прадедушки.