- А почему?
- Потому что в теле Райнела есть частичка эльфийской крови, которая позволяет обращаться к Магии Жизни, - объяснил я. - Нет, в обычной магии тоже есть заклинания, способные противостоять некромантии, но они плетутся дольше, их лучше заранее подготавливать.
- А чего ж не подготовили?
- Кардис, не напрягай. Мы вообще не ожидали, что некроманты с Тёмными будут якшаться, у них всё-таки немного разные сферы деятельности... Но ты прав, на далее надо подготовить парочку активных щитов, а то совсем расслабились... Кстати, может, ты всё-таки отправишься к Амтериусу, передашь ему координаты, а мы тут пока разведку проведём?
- Чтоб вы тут всё с землёй сровняли, пока меня не будет? Щаз, разбежались! Так что пока идём вместе!
Мы обвешались всевозможными щитами, чтоб никто и близко не подобрался, и отправились дальше. Почему-то вопросов, что нас ожидает дальше, у меня не возникало. Поскольку и так было ясно, что встреч с Тёмными магами нам не избежать.
И вот как по заказу, откуда-то из-за поворота выползли ещё трое магов. И даже успели выпустить в нас по заклинанию. Правда, это не слишком им помогло, поскольку Зерин тут же переместился к ним за спину и столкнул двоих лбами. Пока третий поворачивался к нему для выяснений, что там вдруг случилось, Райнел уже оказался рядом и попросту уложил его спать ударом по голове.
- Похоже, маги засекли боевые заклинания и скоро тут будет не протолкнуться, - заметил я.
- А не проще сказать, что нам надо делать отсюда ноги? - спросил оборотень.
- Ну, это ты правильно понял. Только куда?
- Ну, можно перенестись в Обитель, - предложил Зерин.
- А обратно? Наверняка кто-то останется караулить, так что ещё одной встречи нам не избежать.
- И она не столь далека! - появляясь недалеко от нас, с предвкушением произнёс Тёмный.
- Райнел, ты сглазил? - посмотрел на моего друга дракон.
- А чего сразу я? Я что, виноват, что развелось их тут...
- Ну да, ты не виноват. Некромант наплодил, - добавил я.
Тёмный немного впал в ступор, переваривая услышанное.
Переварил. И оно ему не понравилось.
- Да как вы смете меня, Повелителя Теней, сравнивать с каким-то жалким некромантишкой!
- Слушай, мне кажется, или у них тут явный переизбыток повелителей? - Я вспомнил, что некромант тоже величал себя подобным именем с поправкой на специализацию.
- Ага, удивляюсь, только как они сами себя тут не поубивали.
Тут маг выбросил в нашу сторону руку и что-то прокричал. Мдя, такое ощущение, что для того, чтоб стать Повелителем чего-то-там, они специально этому учатся. Вон, даже жесты одинаковые.
Мы приготовились было отразить атаку, но её не последовало.
- Не понял. И что это было? - мрачно поинтересовался Райнел.
- Ничего хорошего, - проворчал я, бросив взгляд на друзей. - Но кажется, что мы влипли.
- То есть? - Райнел отвёл взгляд от противника и посмотрел на меня. - Да чтоб его...
- Что это? - Зерин удивлённо рассматривал чёрные полосы, которые окутывали всё его тело, не давая возможности двигаться. А в следующее мгновение эти полосы стянули наши тела, превратив в мумий. Правда, расцветка была немного нарушена, но тут уж ничего не попишешь. Тёмный. Да и ощущения не слишком приятные. Эта тень какая-то... гадкая...
Хорошо, что мы на землю не рухнули, а то совсем грустно было б...
- Магия Тени, - объяснил Магистр. - Он может управлять тенями. Интересная магия, но у нас она под запретом.
- Интересная она или нет, мне без разницы. Нам главное сейчас от его пут освободиться.
Я попробовал напрячь все силы, чтобы порвать сдерживающие меня теневые путы, но из этого ничего не вышло.
- Бесполезно, - радостно произнёс Тёмный. - Теперь вы в моей власти.
- А фиг тебе! Зерин, ты можешь переместиться? - поинтересовался Райнел.
- Да, тени не блокируют мою способность.
- Тогда перемещайся отсюда вместе с Кардисом и Варгом в Обитель.
- М-ммм! Мм-ммм-мммм! - промычал дракон, поскольку теневая петля прочно удерживала его пасть в закрытом состоянии. Ну да, а то он бы устроил тут маленький абзац этому Повелителю...
- Кардис, мне начхать, что там говорил Амтериус. Так что пусть собирают все силы и подваливают сюда, пока им не пришлось разбираться с тем, кто прочтёт Свитки Халиделя.
- М-мм!
Я так и не расшифровал, что именно хотел сказать дракон напоследок перед тем, как Зерин переместился в свободное от теней место, дотронулся до Варга и Кардиса и исчез.
- А почему нельзя было и нас так освободить? - Я немного обиделся за то, что меня оставили в плену.
- Потому что мы сейчас будем делать бяку вот этому хмырю. - Райнел кивнул в сторону пленившего нас мага.
- Ты слишком самоуверен, мальчишка. Светлые маги не властны над тенью.
- Над тенью нет. А вот над светом - ещё как.
Допустим, логику в словах Магистра я нашёл. Нам надо создать свет, чтобы тени не могли к нам подобраться. Но как мы его создадим, если не в состоянии даже пальцем шевельнуть?
- И как же ты его создашь? - Тёмный задавался тем же вопросом, что и я.
- А вот как... Мы ведь сейчас оба можем напрямую с огнём работать, - сказал Райнел, обращаясь уже ко мне.
Мдя, намёк не то, что толстый, а просто жирный. Но теперь я понял, что задумал Магистр.
- Думаю, теперь можно и поговорить! - сообщил Райнел, покрываясь огнём. Полосы теней, которые сдерживали его тело, стали испуганно отступать.
- Но как? - Тёмный явно не ожидал от нас такой подлянки. - Это невозможно!
- Это тебе кто-то сказал? - поинтересовался я, таким же методом избавляясь от сдерживающих меня пут.
Теперь мы с Райнелом были источниками света, так что тень не могла к нам подобраться.
- Стихийники?! - дошло до мага.- Нет! Никто не сможет победить меня, Повелителя Теней!
Тёмный воздел руки к небу и начал читать какой-то стих.
- Нет, у них явно комплексы. Поголовно, - заметил я, приготовившись отражать атаку.
Мы с Райнелом наблюдали, как тени от деревьев, домов начинают увеличиваться, соединяясь между собой и практически закрывая собой всю улицу.
- И что сейчас будет?
- Не знаю, - пожал плечами Магистр. - Подозреваю, что какой-то призыв. Только вот кого он хочет призвать, не имею ни малейшего представления.
- А не проще прервать это этот призыв?
- Уже нет. Он открыл окно в Мир Теней и сейчас его контролирует. Прерви мы канон призыва, из того Мира столько фигни налезет, что сами не рады будем. Придётся ждать и разбираться с тем, что он призовёт.
Я вздохнул и принялся перебирать весь арсенал заклинаний, которые могут подойти в битве с этими существами.
Вот тень в некоторых местах стала возвышаться над землёй, принимая какие-то смутные очертания.
- Вот бли-ин! - протянул Райнел. - Этот гад хочет вызвать воинов Тени!
- Это очень плохо? - спросил я, хотя мозги уже подсказали, что приятного мало.
- Скажем, в одиночку я бы никогда против них не сунулся. Но и встречался я с ними лет сто назад, когда ещё не был Верховным Магистром. Так что сейчас не знаю.
- Ага, - кивнул я. Память друга выдала картинки из прошлого. Действительно, ему тогда туго пришлось. А их было только пятеро. Здесь же их штук двадцать, не меньше.
Двадцать идеальных убийц, бесшумных, не оставляющих следов. И очень высокого уровня профессионализма.
- Убить их! - отдал приказ Тёмный.
У воинов зажглись треугольные зелёные глаза, из ножен за спиной выскользнули клинки. Металлические.
А вот это уже засада. Значит, придётся против них ещё и оружием биться, а тут против десяти придётся попотеть.
Мы с Райнелом мгновенно разорвали дистанцию, создавая активные щиты. Их отличие от пассивных было в том, что они не только защищали, но и атаковали в ответ. Сюрпризов там было навешано немало, и хотелось бы надеяться, что хоть кого-то из этих воинов они достанут.