А значит, надо как можно скорее разобраться с пришлыми, чтобы заняться вопросом избавления от этих лишних сил.
- А если брать по уровню магии, он не намного сильнее нас. Правда, теперь вы мне объясните, почему ваш уровень магии зашкаливает все возможные рамки?
Вот и как им объяснить, что в этом виноваты два ненормальных мага?
И если даже наш уровень магии не могут полностью скрыть маскирующие амулеты, которые нашёл Вэритииль, чтобы мы с Райнелом не светили своей магией и не пугали всех остальных.
- Долгая история. Лучше объясни, есть ли какие-нибудь хорошие новости?
Арексис и Турон переглянулись и усмехнулись:
- Есть. Мы знаем, где находится артефакт Земли.
- Где? - вскричали мы втроём, включая Вэритииля.
Он до этого времени опять выращивал какие-то цветочки на кактусе. Который, если не ошибаюсь, сам же до этого и вырастил. За Райнелом любви к кактусам я как-то не заметил.
- Заброшенные пещеры гномов на западе.
- Это где кто-то завёлся? Знаю. У меня даже карта тех пещер была... Вэр, хватит над фиалкой издеваться!
Фиалкой?
Я удивлённо посмотрел на колючий кактус с иголками, ядовито-розовыми цветами и челюстями на длинных отростках. У меня тут же появилось стойкое желание швырнуть в эту ухмыляющуюся пасть чем-то убойным, поскольку она была уменьшённой копией тех челюстей, которым мы чуть не пошли на завтрак в другом мире.
Вэр прекратил издеваться, и цветок принял свой первоначальный вид.
Райнел встал из-за стола и отправился в библиотеку. Я вышел вслед за ним, спрашивая на ходу:
- Это значит, что за книгами можно уже не сидеть и пора собирать вещи?
- Ага. Не задерживайся.
Нашёл кому советовать. Мне и собирать то особо нечего.
Но когда я вернулся в кабинет, то Райнела там ещё не было.
- Ещё не возвращался, - ответил Вэр, на мой вопросительный взгляд.
Что-то мне это не нравится...
Я направился в библиотеку на поиски Райнела. Правда, самого Магистра заметил не сразу, споткнувшись о кучу книг на входе.
- Что за?.. - Я присел, чтобы посмотреть, что это за книги, как прилетевший откуда-то сверху талмуд двинул меня по шее.
Как результат, я лежу вместе с книгами, а прилетевший фолиант лежит у меня на голове на манер двускатной крыши. Мдя, если так крышу ложить, можно всё содержимое из 'чердака' выбить.
Я удивлённо посмотрел наверх и тут же перекатом ушёл от ещё одной летящей книги.
- Райнел, тебе что, плохо? - поинтересовался я с безопасного расстояния, наблюдая, как друг, вися под потолком, открывает книги одну за другой, а потом швыряет их на пол.
- Она должна быть где-то здесь... здесь нету... и здесь нету... Да где же она?
Кажется, Магистра переклинило.
Я почесал затылок, посмотрел на кучу книг на полу, выбрал поувесистей и швырнул её в Райнела.
- Дим, меня напарили, - как-то обиженно сказал Райнел, когда книга съездила ему по уху.
- И кто тот несчастливец?
- Не поверишь. Гном.
- А поподробней можно?
- Ну, понимаешь, я лет пятьдесят назад выменял две бутылки Рукарского вина на карту Заброшенных пещер. А вот теперь оказывается, что гном меня напарил. Он эту карту невидимыми чернилами писал, причём не магическими, а какими-то естественными. И теперь у меня не карта, а обычный кусок пергамента... Так, всё, отправляемся к этому гному, я с ним сейчас поговорю.
- Вы чего так долго? - спросил Вэритииль, появляясь в проёме двери и тоже с удивлением рассматривая кучу фолиантов на полу.
Любопытство тоже было не чуждо эльфам, и он наклонился, чтобы рассмотреть, что именно здесь лежит. Но тут сверху прилетела книга, которую Райнел, по-видимому, плохо поставил на полку.
Мдя... Двускатная крыша, дубль второй. Правда, уши по краям придают уникальность данной архитектуре.
- Вы чего дерётесь? - Зелёные глаза Вэритииля светились из-под книги праведным возмущением.
- Это не мы. Это книги. Перелётный сезон, - ответил я.
- Чего? - Вэр честно постарался понять.
- Ничего. Вставай уже. Мы сейчас к одному гному идём.
- Это к кому? - подозрительно посмотрел эльф на Райнела, снимая с головы 'крышу'.
- Дангрома помнишь?
- Этого выскочку? Он мне пятьдесят золотых торчит. Уже лет тридцать.
- Интересно, кому и сколько он ещё должен? - вслух поразмыслил Райнел и добавил. - Бедный трактирчик.
Мы предупредили Магистров, что скоро вернёмся (ну, это мы так надеялись) и приступим к поиску артефакта Земли. А сейчас нам надо уладить одну проблемку.
Из портала мы вышли в небольшом переулке, который, несмотря на его не очень большую ширину, оказался достаточно оживлённым. Даже слишком, я бы сказал. Поскольку нас в тот же миг постарались обокрасть.
Правда, незадачливый вор тут же отдёрнул руку и уставился сначала на покрасневшие пальцы, потом на кошелёк, который он пытался украсть, и вслед за этим на самого владельца. Райнел в ответ только улыбнулся и посверкал молниями на кончиках пальцев. Вор тоже выдавил улыбку, понимая, что ещё легко отделался, и скрылся с глаз.
- Приветливый тут народ, - хмыкнул я, следуя за Магистром.
- Ага, поневоле приходится следить за своими вещами получше и заводить новые привычки... Вэр, у тебя что, никаких других координат этого города не было?
- Есть. Кабинет градоправителя. Тебе подойдёт? - чуть обернувшись поинтересовался эльф, шедший впереди.
- А у него там есть что-то интересное?
- Было, - загадочно ответил Вэр.
Блин, вот ведь компания подобралась. Даже эльф, и тот в воровских делах замешан. А как же светлые и благородные?.. Видимо, я не в ту компанию попал, которая на меня теперь так дурно влияет...
На улицах этого города можно было встретить немало представителей разных рас. Видимо, город был торговым, поскольку сомневаюсь, что где-то ещё можно встретить торгующихся между собой светлого эльфа и дроу. А вот в открытую глазеть на каких-нибудь диковинных нелюдей лучше не надо. Если меня не подводит память Райнела, то вот эти синемордые прямоходящие ящеры очень не любят, когда их рассматривают. Могут и хвостом благословить, а он у них с костяным тяжёлым окончанием.
И ещё надо внимательно следить за тем, кто идёт вам навстречу. Потому что, если это гном, то лучше отойти в сторону. Иначе придётся отскабливать от мостовой. Причём, не гнома...
- Нам сюда, - указал Райнел на двухэтажное здание, откуда доносились знакомые мне звуки.
Я глянул на болтающуюся над входом вывеску с нарисованными кружками и уникальной надписью 'За...'.
- Это что значит? - стало любопытно мне.
- Ты ведь когда пьёшь, говоришь тост? - посмотрел на меня эльф.
Тут в дверь таверны изнутри что-то ударило.
- Бывает, - кивнул я, подозрительно разглядывая место входа.
- И что ты говоришь, когда поднимаешь бокал? - Вэритииль тоже с любопытством уставился на дверь, пытаясь угадать, чем в неё ударили, головой или столом.
- За здоровье, за девушек... - Я усмехнулся, сообразив, что именно обозначает 'За...' над входом. - Оригинально. А конкурсы на предмет, кто больше тостов скажет, не устраиваются?
Вэр с Райнелом переглянулись.
- А что, интересная идея. Прошу. - Магистр с усилием потянул на себя толстую дверь и сделал приглашающий жест, пропуская нас вперёд.
Но войти мы не успели. Небольшой двухсторонний топорик со свистом рассекая воздух пролетел мимо наших с эльфом носов. Начальная скорость броска была хорошая, поэтому топорик перелетел всю улицу и вонзился в дверь на другой стороне дороги, прихватив одного прохожего за капюшон балахона.