— Приказ начальника стражи, чтоб немедленно отпустили схваченных сегодня днём лиц, которых на втором уровне держат! — произнёс я, разворачивая перед стражниками письменный приказ.
Оба охранника уткнулись носами в документ.
— Дык ведь они предатели короны. С чего это их отпускать вздумали?
А с чего это мы такие умные?..
— Там из Ковена Магов прибыли. Оказывается, это не те люди. А самого главного сейчас возле западных ворот караулят, чтобы не смылся. Начальник хочет, чтобы туда как можно больше народу выслали в помощь. А то говорят, он сам против вампиров выходил.
— Брехня всё это. Не может человек против вампира выстоять, — махнул рукой стражник.
А я и не говорил, что он человек. В смысле я.
— Я только передаю приказ сверху. И давайте побыстрее, а то Ковен сначала пятки начальнику поджарит, а он потом нам. Ещё и без отпуска оставит.
Угроза поджаренных пяток и лишение отпуска возымели действие, и через полминуты передо мной вывели всех моих друзей. Мордрен со связанными руками грозно зыркал на всех стражников по очереди. В том числе и на меня. У Неригана был кляп во рту и связанные руки за спиной. Интересно, а кляп зачем?.. А-а-а, понял. Наверное, он их тут своей благородностью достал. У Велиссы тоже был кляп. Ну, с учётом того, что мы слышали с Райнелом, когда вызволяли её от Ромуальдо, это понятно. Хотя зря. Стражники могли неплохо пополнить словарный запас. Но скорее всего просто не хотели показаться рядом с девушкой необразованными.
А вот Райнел был без сознания. Непорядок.
— А с ним что?
— Да его как принесли без сознания, так он в себя и не приходил.
— Вам что, жить надоело? — уставился я на стражников. — Да Ковен за мага нам не только пятки поджарит, но и головы пооткручивает. Если хотите, ведите его к начальнику сами, мне моя шкура ещё понадобится.
— Да ладно, ладно, — стушевались охранники и один из них тут же куда-то убежал. Вернулся он быстро, неся в руках какую-то склянку. Разжав зубы Райнелу, он влил туда[12] содержимое склянки. Маг тут же пришёл в себя и зашёлся в кашле.
— Вот и славненько. А теперь все дружно отправляемся наверх к начальнику. Он хочет лично перед вами извиниться. Да и маги что-то хотят поспрашивать. Так что милости прошу за мной.
— Нас что, отпускают? — удивлённо спросил Мордрен. — С какой это радости?
Велисса и Нериган тоже удивлённо замычали сквозь затычки.
— Вот наверху вам всё и объяснят. Я всего лишь посыльный. Куда послали, туда и посол, — ответил я, из-под шлема наблюдая за всей компанией. Похоже, Райнел уже окончательно пришёл в себя и с любопытством смотрел на меня, но ничего не говорил. А вот для остальных я был таким же стражником, как и все. Ну и хорошо. А то у нас народец импульсивный, выдадут и скажут, что так и было. А мне потом разбирайся со всей стражей.
Охранника, который собрался сопровождать нас наверх, я всё-таки уговорил остаться внизу, пообещав потом выставиться. За что, я, правда, сам не понял. Мозги работали самостоятельно, а язык отдельно от мозгов. Но это не столь важно. Я всё равно не собираюсь его угощать.
Добравшись до кабинета начальника стражи и впихнув всех внутрь, я тут же забаррикадировал дверь столом и креслами. Надеюсь, сюда сразу никто не вломится.
Сначала вся компания с удивлением наблюдала за моими действиями, явно не понимая, что происходит. А когда я закончил строительство баррикады и снял шлем, чтобы вытереть пот, все дружно отвесили челюсти. Причём сделали это настолько великолепно, что у Неригана и Велиссы аж кляпы изо рта повыпадали. Только у Райнела была другая реакция: он беззвучно засмеялся.
— И чего уставились? — поинтересовался я, поглядывая на всю компанию. Я вроде бы имею полное право предъявить претензии по поводу того, что их схватили, а я, рискуя своей шкурой, бросился их вызволять.
— Это ты? — удивлённо спросил Мордрен.
— Нет, блин. Повелитель некромантов.
Интересно, а кого они ждали? На свободе остался только я, кто же ещё их вызволять будет?.. А-а, кажется понял. Мордрен думал, что им поможет его напарница Аринея. Не хотелось его огорчать, конечно, но об этом они всё равно скоро узнают.
— А как ты?.. — Мордрен не закончил вопрос, подразумевая, что и так ясно, что он имел в виду.
— Весело, — ответил я, разрезая верёвки на руках друзей.
— С твоей стороны было очень благородно прийти к нам на помощь.
Жалею, что у Неригана кляп выпал. А то, чувствую, я самолично его обратно заткну. И так уже достал всех своим благородством…
Все принялись растирать затёкшие кисти рук, уже внимательней рассматривая комнату. Каждый на секунду останавливал свой взгляд на моём мешке с моральной компенсацией и продолжал осмотр дальше.
— Дим, а у тебя случайно ключика от этого ошейника нет?
Только сейчас я увидел, что у Райнела на шее висит массивный обруч.
— А нафига было эту бижутерию напяливать, если ключа не было?
— А меня кто-то спрашивал? Этот ошейник блокирует способности к магии, — пояснил маг.
Теперь понятно, почему это тюрьма ещё стоит на своём месте, а не разобрана по камешкам.
— А где Аринея? — спросил Мордрен. — Ты её нашёл?
Э-э-э… И как ему объяснить, что она на некромантов пашет?..
— Нет. Я думал, что она с вами в темнице сидит.
— Её первой на допрос увели. — Наёмник опустил глаза. Видимо, подозревает, что её там запытали до смерти. Ему предательство бывшей напарницы пережить будет куда сложнее, ведь насколько я понял за то недолгое время путешествия, Аринея для него стала кем-то вроде, ну если не дочери, то сестры. Младшей. А она вот такой подарочек преподнесла.
Я ничего в ответ не сказал и сделал вид, что сильно занят поисками ключа. Очень надеюсь, что для ошейника нужен уникальный ключ, который обычному стражнику не доверишь. Перебрав все ключи на связке, которую я умыкнул у начальника, я нашёл самый маленький. А вот замочную скважину на ошейнике я нашёл далеко не сразу: она располагалась не на плоской стороне, а на торце «украшения». Ключ успешно подошёл, и ошейник с негромким стуком упал на ковёр.
— По поводу Аринеи можно попробовать узнать у самого начальника стражи. Он тут через комнату дрыхнет.
Я всё-таки придумал выход. Пусть сами увидят Аринею и сами потом разбираются, что с ней делать.
Желание поговорить с начальником возникло у всех. А вот разбирать баррикаду пришлось мне. Типа, твоя работа, вот ты и убирай. Нашли, блин, носильщика.
Прежде, чем мы вышли из комнаты, я услышал какой-то шум за окном. Выйдя на балкон, я понял, что это стражники бегают и собирают всех, чтобы идти к западным воротам меня ловить. Ну, флаг им в руки и шестёрку лошадей навстречу. Только вот сваливать нужно побыстрее тогда.
Все уже были в комнате, где спал начальник стражи со своим помощником и Аринеей. Все столпились возле кресла стражника и пытались его растормошить. Но похоже, дело продвигалось не так успешно, как хотелось. Начальник как спал, так и продолжает дрыхнуть. Правда, он во сне ещё и почмокивать начал.
— А это кто? — поинтересовался Райнел, указывая на фигуру в капюшоне. На Аринею.
— Дамочка, которая всем заправляет. Она-то и отдавала приказы, когда на нас напали в трактире. Да и тут она чувствует себя комфортно. Все называют её Госпожой. — Я облокотился об дверной косяк, наблюдая за всеми действиями друзей.
— Так она на некромантов пашет? — понял маг, подошёл к креслу и приподнял капюшон. Но через мгновение тут же опустил его обратно и вопросительно посмотрел на меня, пытаясь понять, не привиделось ли ему. Кивком головы я подтвердил, что не привиделось.
— Что там? — Мордрен заметил нашу немую сцену и тоже захотел узнать, кто же прячется под капюшоном.
— Тебе это лучше не видеть, — ответил маг.
— Почему? — Наёмник потянулся к капюшону. Тот слетел с головы девушки, и Мордрен увидел лицо Госпожи.
Сейчас что-то будет. Судя по эмоциям на физиономии наёмника, ему сейчас нужно дать в руки что-то большое и разбивающееся. Даже ваза под рукой есть, большая, напольная. Только чувствую, что если я её подам, то Мордрен либо оденет мне её на голову, либо просто разобьёт. Об мою же голову. А мне оно надо, потом вычёсывать из своей шевелюры черепушки от вазы? Вот и я так думаю. Так что я лучше постою в сторонке.