Так, крутя головой, мы и доехали до ворот Школы Магии, того самого дворца, который я видел с холма.
Ворота тут же открылись при нашем приближении, и мы въехали в небольшой парк, через который к самому крыльцу дворца вела подъездная аллея, окружённая высокими деревьями, чьи кроны сплетались над головой, образую арку с зелёным сводом.
Возле крыльца к нам подошёл человек и принял наших лошадей, а мы поднялись по ступеням и через массивные двери, украшенные разнообразной резьбой, вошли в Школу.
- Тихо тут как-то, - заметил я, оглядывая приёмный зал, если его можно было так назвать.
- Сейчас идут занятия, - раздался рядом голос. - Я могу вам чем-то помочь?
Откуда-то со стороны широкой лестницы раздался непонятный грохот, потом недовольные возмущения и смех.
- Судя по всему, где-то проходят практические занятия, - пробормотал я. Что-то не хочется мне подниматься туда, а то попаду под чью-нибудь практическую работу и буду квакать где-нибудь в пруду. Хотя я тут же себя успокоил, что подобные заклинания мне не страшны.
А вот решившие побегать чьи-то доспехи с двуручным мечом вполне могут сделать из одного меня двоих. Причём как вдоль, так и поперёк. Но в двух шагах от нас доспехи замерли.
- Прошу простить меня за подобное недоразумение, - опять произнёс тот же голос. - Это результат одного нашего довольно талантливого ученика.
Ни фига себе недоразумение, ни фига себе талантливый! А если кто из гостей обделается лёгким испугом? Конфуз выйдет, однако.
Я повернул голову к говорившему. К людям его точно не отнесёшь, такие длинные уши не каждый день на улице встретишь. Да и такими огромными зелёными глазами тоже не каждый похвастается. И если на лице человека подобные глаза смотрелись бы не слишком удачно, у этого индивидуума они очень гармонично сочетались с его чертами лица. Пожалуй, можно было бы назвать их красивыми, но я являюсь ценителем женской красоты, а не мужской, так что...
Но думаю, у этого парня от девушек наверняка отбою нет. Не завидую, постоянная свита не всегда удачна.
- Этот ученик заколдовал доспехи, и теперь они бросаются на каждого входящего. К сожалению, его талант настолько хорош, что вот уже три месяца мы не можем снять это заклятье, - продолжил незнакомец, смеясь одними глазами.
Ну типа, верю.
- А разбирать не пробовали? Или Магистра Райнэриэля пригласить? Могу сам предложить услуги.
- Вы знаете Магистра? - левая бровь зеленоглазого взлетела вверх. - Кстати, прошу меня извинить, поскольку я не представился. Мэтр Вэритииль.
- Дим.
- Киа.
- Краткость - сестра таланта, - усмехнулся Вэритииль. - А где вы познакомились с Райнэриэлем?
- Когда искали Скипетр Правителя. К сожалению, по некоторым причинам, я ушёл не прощаясь, но сейчас хотел бы увидеться с ним. Не подскажете, где его можно найти?
- Значит, вы и есть тот самый новый друг, о котором он с восторгом отзывался?
- Он обо мне рассказывал?
Да я тут популярная личность, оказывается...
- И не мало. Я тоже являюсь его другом, поэтому он мне в подробностях рассказал о его приключении. И думаю, что раз он считает вас другом, то я тоже могу предложить свою дружбу.
- Спасибо. Так где нам найти Райнела?
- Он должен быть в своей аудитории на пятнадцатом этаже. У него там лекция в Западном крыле.
Я вздохнул. Переться на пятнадцатый этаж, с учётом, что потолки тут в четырёх метрах от пола - не самое приятное удовольствие.
- Что ж, спасибо. Постараемся до вечера туда добраться, - я посмотрел на лестницу.
- Думаю, что друзьям я могу помочь, - сказал Вэритииль, создавая портал.
Я посмотрел на портал, потом на лестницу. Что-то не хотелось мне бросаться в портал сломя голову, хоть этот мэтр и сказал, что он друг Райнела, я лучше подстрахуюсь. А то придётся пихтарить непонятно откуда, и непонятно сколько.
- Думаю, что Школа очень интересна изнутри, а через портал мы её вряд ли сможем рассмотреть все её достопримечательности.
Типа, нашёл отговорку...
Вэритииль улыбнулся и кивнул:
- На вашем месте я бы тоже не стал доверять первому встречному. Приятной экскурсии.
Да спасибо большое. Вы только мастеров заранее пригласите, а то я как зайду не туда, как не понравится мне что-то...
Но это так, об отвлечённом.
Мы с Кией принялись подниматься по лестнице, рассматривая картины на стенах. Правда, когда на какой-то картине конь под рыцарем заржал, а сам рыцарь приветливо помахал рукой, я усомнился в том, что томатный сок, который пил утром не был с градусами или с какой-то фигнёй замедленного действия. Потом всё-таки поверил, что картины и в самом деле почти живые. По крайней мере, разговаривать они точно умеют. Какая-то дородная дама стала советовать Кие разные травы и зелья чтобы хорошо выглядеть. На что Киа посоветовала самой воспользоваться этими травами, а ей они ни к чему. На что дама с портрета обозвала девушку хамкой. В ответ на это Киа...
Наверное, не оттащи я её от портрета, тут бы все собрались посмотреть, ещё и ставки бы делали, кто насколько хитрое ругательство завернёт. Почему-то мне кажется, что у Кии не было бы шансов. Портрет висит в Школе, где есть ученики, которые в подобной словесности дадут фору любому филологу. Так что запас лексики у дамочки наверняка был не хилый.
До пятнадцатого этажа мы добрались под возмущение Кии, которая всё никак не могла отойти от столь небрежного к себе обращения от портрета. Странно, а мне казалось, что идти придётся дольше...
Выйдя на этаж я посмотрел в разные стороны коридора, пытаясь определить, какая из сторон является западным крылом. Надо было у Вэритииля спросить, куда поворачивать. А теперь придётся угадывать.
Только вот дверей тут не мало, придётся поспрашивать.
- И куда теперь? - поинтересовалась девушка.
- Вот и о том же думаю.
Я почесал лысый череп, ещё раз вспомнил про Шенга и отправился к ближайшим дверям. Которые оказались закрытыми. Ладно, пойдём к другим...
После пятой закрытой двери я стал сомневаться, что здесь на этаже есть ещё хоть одна живая душа. Выскочивший из стены призрак ещё больше убедил меня в этом. А вот его рожа, пытавшаяся меня напугать, меня в этой попытке не убедила. А вот Кию ещё как. Поэтому мы с призраком на пару принялись трясти головой, пытаясь восстановить слух после того как девушка показала свои вокальные данные. Голос хороший, громкий, высокий. Эффект тоже потрясающий (головой мы трясли долго).
- Ты чего? - спросил я, адресуя вопрос к обоим.
- Так призрак ведь, - ответила девушка. - А я с ними не так часто имею дело, чтобы привыкнуть.
В логике не откажешь...
- Так живые ведь, - ответил призрак. - И новенькие, а местные уже не боятся.
Ага, по себе знаю, студенты - это такие люди, что сами кого хочешь испугают.
- Слышь, прозрачный, ты бы лучше чем полезным занялся, помог бы людям человека найти.
- А что, тебе совсем не страшно? - пропустив мой вопрос мимо ушей, поинтересовался призрак.
И ведь не отвяжется теперь...
- Страшно. У меня просто дар речи от страха пропал, поэтому она, - я кивнул в сторону Кии, - кричала за нас двоих.
- А-а, ну тогда ладно. А кого вы ищете?
Ага, значит услышал.
- Магистра Райнериэля. Ты такого знаешь?
- Конечно. Я тут всех знаю. Но скажу по секрету, Магистр - опасный человек.
По секрету всему свету, что называется.
- Не забывай, что он не чистокровный человек. А всё остальное я и так знаю. Лучше подскажи, где его найти. А то для тебя опасным человеком стану я сам.
Ну хоть бы раз просто ответил на вопрос без всяких добавлений. Хотя тогда было бы скучно.
- Ну ладно, ладно. Уже и поговорить нельзя. Идите за мной.