— Я тоже!
— Но Алисия не обладала ни каплей магии. — прошипел Арил.
Мы сидели буквально нос к носу. И мне стоило огромных усилий отвести взгляд первой.
— Зато у меня она есть. Кстати, а какая?
— Узнаем, сказал же. — тихо рявкнул колдун. — Дальше.
Я придвинула к себе очередной том. Время уже давно перевалило за полночь, бутылка вина оказалась распита на двоих. Арил сидел мрачный, то и дело кидая на меня непонятные взгляды. Чудилось мне, что проявившаяся магия спутала ему все планы.
— Кстати! — вспомнила я где-то между законом о налогах с каждой телеги на реконструкцию мостовой и законом о количестве приданого если невеста выходит замуж повторно.
— Что?
— Как что? С этими нападениями и книгами я забыла про вира Лорица.
— И правильно сделала. — зевнул Арил. — Ничего он не знает. Говорит, записки находил на столе в спальне, там же и вознаграждение обнаруживалось. Ну и обижен он на тебя.
— На Алисию. — поправила я мрачно. — Чего так?
— Да говорит, смеялась она над ним, унижала. Плюс намекала, что место его временное, займет его потом законный муж. Могла при всех назвать собачкой…
— Я все меньше уважаю ту, которая решила прикрыть мной свою задницу. — вырвалось у меня невольно.
Отпила еще вина и вернулась к чтению. Алисия и правда дура. Выбрала в любовники смазливого хлыща. Нет, чтобы, кого получше. Хотя я сама парня выбирала тоже не совсем не уму, а скорее по тому, как классно сидят на нем джинсы. Эх, Матвей, интересно убрался ты уже из квартиры или нет?
Строчки уже плыли перед глазами. Законы, законы, законы, прецеденты, история и торговля. География и религия. В какой-то момент я поняла, что мой мозг — такая кладовка, которую сейчас забили едва ли не до отказа. Зевнула, решила на миг закрыть глаза, чтобы дать им отдых.
Глава седьмая
Овца или нет?
Такая весьма глубокая мысль засела в голове с утра. Когда я проснулась в своей постели и увидела шаткую огромную стопку книг на полу. А рядом записку, от которой так и сквозило сарказмом:
“Это то немногое, что тебе следует изучить за сегодня, эйса. Точнее до обеда. И да, прежде Алисия не отличалась тягой к знаниям”.
Уже поняла, что Алисия отличалась тягой к отсутствию мозга и интересом к сомнительного вида мужчинам.
И сейчас, сидя в одной компании с любимыми родственниками за роскошным завтраком, я решила две проблемы: продолжать изображать овцу и можно ли это все есть? Кстати второй вопрос вполне логичный. Блюд куча, ядов тоже великое множество. Ну а дегустатор уже напробовался так, что тихо икал в сторонке.
Вот чертов колдун! Неужели нет какого-нибудь амулетика, чтобы проверять еду на безвредность?
— Дорогая? Все хорошо?
Из размышлений меня вывел голос тетушки. Арлинда, как всегда при параде, смотрела на меня, чуть подавшись вперед. Светлые волосы едва уловимо колыхались под утренним ветерком. Сегодня завтрак устраивали на открытой террасе, с которой открывался вид на внутренний сад и на западное крыло. Сюда скоро начнут прибывать женихи.
— Все отлично.
— Ты ничего не ешь. Переживаешь из-за Лорица? Его так и не нашли.
Ну да, и не найдут. Арил сказал, чтобы насчет него я больше не волновалась.
— Я переживаю из-за драконов, тетушка. Неприятно ощущать себя в опасности в собственной стране.
Сбоку послышался кашель. Это решил дать знать о себе эйс Бехар. Я уже поняла, что дядя Алисии разговорчивостью не отличался. Он и его отпрыск вечно витали где-то в своих мыслях. Или же обсуждали какие-то алхимические опыты. Из терминов я опять же ничего не понимала.
— Алисия, — эйс Бехар отложил вилку с нанизанным прозрачным куском рыбы. — Я понимаю, что тебя не интересовали традиции и законы. Но это ты могла выучить.
Та-а-ак, и где я села в лужу? На всякий случай похлопала глазами и сообщила, что так переволновалась, так переволновалась, теперь каша в голове. Судя по взгляду Бехара, он давно склонялся к такому мнению. Не могу его винить.
— Официально время отбора началось вчера.
— Да-а-а. — осторожно кивнула я и рискнула отпить немного воды. Ее пили все.
— И-и-и? в тон мне протянул Бехар.
— И-и-и?
Неловкое молчание нарушил смех кузена. Луан, оказывается, все это время не витал в облаках, а слушал разговоры за столом. И теперь от души смеялся.
— Отец, мне кажется проще напомнить Алисии, что это нормально, когда во время отбора ее пытаются похитить.
Что?!
— В смысле? — взревела я.
Арлинда подпрыгнула и попросила вести себя сдержаннее. Я честно пыталась, но, кажется, выходило не очень.