– За спину!
Когда мне было пять лет, я поколотила двух второклассников, которые попытались отобрать у меня велосипед, с тех пор бабушка шутя называла меня «боевой зайчик». В минуту опасности вместо того, чтобы отойти в сторону или сбежать, я включаю режим защитницы, и тогда на моем пути лучше не вставать. Горгулья не подозревает, как вовремя она появилась. Просто подарок богов! Я лучше помашу дубинкой, чем буду рыдать в подушку от безысходности и обиды.
Поэтому я завизжала и изо всех сил размахнулась палкой, целясь по лапам птички. Леон, который не привык к таким бойким девицам, в этот момент выскочил вперед, пытаясь загородить меня собой, за что и поплатился, получив по голове импровизированной дубинкой.
– За что? – прохрипел он и рухнул мне под ноги.
– Прости, – покаялась я и заорала на горгулью: – Видишь, что ты натворила, дура! А если он умер?
Птица захлопала крыльями, обдавая меня холодным ветром, и увернулась от очередного взмаха палки. Вблизи она оказалась не такой большой, как выглядела издалека. Маленькая голова, мутные глаза навыкате и кожистые крылья, как у летучей мыши. По ним я и ударила, когда горгулья попыталась напасть на меня сбоку. Она кувыркнулась в воздухе, но взлетела выше, открыла клюв и затрещала, словно огромная саранча. Как же от нее воняло!
Со стороны замка мелькнула тень, и я испугалась, что к ней на помощь летит еще одна тварь, но это оказалась не она. Точнее – тварь, но дружелюбная.
Подернутая тьмой крылатая фигура, затянутая в черный доспех и с узким длинным мечом в руке, налетела на горгулью, словно вихрь. Резкий взмах меча - и на меня посыпалась каменная крошка. Все, что я успела, это вскрикнуть и присесть, закрывая голову руками. Горгулья не сожрала, так булыжником пришибет!
– Ты меня убить хочешь? – заорала из-под рук и только потом поняла, что на меня ничего не падает.
Быстро оглянулась. Горгулья медленно осыпалась в воду осколками камня, а напротив меня стоял…
– Лорд Флер?
Резкие черты лица, смуглая кожа, абсолютно черные глаза без белков и очень клыкастая улыбка.
– Этот вид горгулий плюется кислотой, способной растворить скалу, – лекторским тоном произнес Захар, складывая крылья. А мне так хотелось их потрогать! – У тебя совсем нет чувства самосохранения, женщина? – устало добавил он. – Почему ты не позволила Леону защитить себя?
Я выпрямилась и, гордо задрав подбородок… ничего не ответила. А потом до меня дошло, что могло произойти, не подоспей Цветочек вовремя. Зубы клацнули о зубы, резко похолодало, я обхватила себя руками за плечи, пытаясь сдержать дрожь, но получалось плохо.
– Почему с тобой так сложно, тханья?
Захар шагнул, протягивая руки, но я шарахнулась от него и решительно направилась к замку, сдерживая слезы обиды. Можно подумать, я каждый день вижу ядовитых мифических существ, или меня каждый день похищают из нормального мира и переносят в мир абсолютно ненормальный. Да меня никогда не защищали мужчины! У меня не было отца, который мог бы надрать уши обидчикам, у меня не было старшего брата, а муж… Что муж? Муж даже с механиками в автосервисе решить вопросы не мог и только снисходительно поучал: «Ты ничего не понимаешь, лучше слушай специалистов». А то, что мне пытались вместо новой запчасти старье за полную стоимость подсунуть, это мелочи. Бывает!
Да пошли они все! Мне нужно в библиотеку. Прочесть все про тханья, поискать отца и придумать, как вернуться домой незамужней.
Захар
Я смотрел в спину своей тханья и не понимал. Что опять не так? Чего не хватает этой женщине? Вместо слов благодарности – отчуждение и обида, вместо признательности – гневный взгляд.
– Сиал, за что мне послано это наказание? – поднял я глаза к небу, не особо рассчитывая на ответ демона-покровителя.
– Дурак ты, лорд-инквизитор, – устало произнес Леон.
Тут тханья резко развернулась и решительно прошагала обратно. Хмурое лицо могло дать фору затянувшим небо облакам. На щеке алела ссадина, и мне захотелось немедленно зализать ранку, чтобы не портила милые черты, но я сдержался, потому что чувствовал: одно мое слово - и мы поссоримся.
– Лорд Орзо! – На меня тханья принципиально не обращала внимания. – Чем занимается ваша супруга?
– Распоряжается слугами, контролирует управляющего, устраивает приемы. – Леон даже не подумал подняться с земли, так и отвечал, не открывая глаз. – Наши женщины - бриллианты, а мы - их обрамление. Им не нужно работать, чтобы сиять. Ты сможешь позволить себе любые наряды, любые драгоценности, любое твое желание будет исполнено. Разве не об этом мечтают все женщины?