С обратной стороны перегородки обнаружилась длинная раковина с четырьмя кранами на равном расстоянии друг от друга. Пахло тут приятно, чем-то хвойным с легким оттенком гвоздики. Но звуки, запахи и даже ласкова теплая вода, льющаяся из-под потолка только сильнее удручали. Ведь во сне так не бывает, там не чувствуется тепла и холода, не ощущаются ласковые случайные касания, там только картинка и эмоции, что она у тебя вызывает. Картинка есть, эмоций нет, взамен полная гамма для всех рецепторов: вкусы, запахи, текстуры и цвета... Бред, да и только.
Мои плескания прервались с появлением четверки весело щебечущих горничных. Быстро завершив купание, уступила им место. Отрадно было, что хоть по струнке не ходят - обычные люди, которым не чужды эмоции. Вытерлась, замоталась в халат, прислушиваясь к их разговору - похоже одного из лордов почтила поздним визитом дама, оставшаяся для девушек загадкой. Сдержала смешок, что ж миры может и разные, только вот порядки и нравы везде одинаковые. Потрудились бы что ли снять отдельную квартиру для приватных встреч, мало ли, кто-то из слуг все же опознает леди - скандалу не оберешься.
***
Не оберешься, только не проблем, а посторонних звуков! Спальня любвеобильного лорда оказалась аккурат над моей, да и леди подобралась темпераментная и голосистая! С акустикой в доме были большие проблемы, даже хуже, чем в хрущевках. Правда, я сильно сомневаюсь, что при наличии магии эту проблему нельзя было бы решить. Во всяком случае в романах делали именно так - ставили какую-то там блокировку.
'Значит мы не спим, и пора начинать паниковать?' - очнулось подсознание при очередном вопле страстной девицы.
'Нет, не пора!'
'Как не пора! Мне кажется самое время!'
'Спать самое время...'
Только не хочется и не можется по объективным и не зависящим от меня причинам. Провалиться в вязкую паутинку сна удалось лишь к утру, когда леди затихла, да и все жители дома уже начали подниматься со своих постелей. И кажется сон только навалился на меня всей своей тяжестью, как его безжалостно разогнал настойчивый стук в дверь, а в довершении еще и голос экономки:
-Мисс Валери, поднимайтесь. Милорд Дениэл спустится к завтраку через десять минут.
'Да что-о-об вас всех!'
Мир слишком недружелюбен, чтобы я неслась ему навстречу с широко распахнутыми глазами. Поборов приступ внезапной жалости к себе, все же поднялась, любопытно было узнать, что будет дальше. Да и уже почти смирилась с мыслю, что угораздила в жуткую и малореальную историю - сны не могут быть такими долгими, если это не искусственная кома.
Содержимое шкафа не поразило своим разнообразием - мой пиджак и мое же платье-карандаш вызывающе красного цвета. Проехав вчера в нем по улице, я была удостоена большого количества недоумевающих и укоризненных взглядов. Тут мода движется к подобному фасону черепашьими шагами. Хотя пуританством тоже не пахнет - платья длинные, но либо с глубокими декольте, либо полупрозрачные. Мое хотя бы не просвечивает, являя миру нижнее белье во всей красе. Не люблю ходить несколько дней к ряду в одной и той же одежде, но, если так пойдет и дальше, видимо, этой мой наряд до скончания века.
Умылась, оделась, кое-как привела одежду в божеский вид, волосы собрала в свободный низкий пучок, чтобы выглядело аккуратно, но в то же время немного небрежно, и пошла знакомиться со своими обязанностями.
***
Подойдя к белоснежным дверям гостиной, замерла, напряженно прислушиваясь, отведенные на сборы пять минут давно истекли, так что хозяин дома уже должен был спуститься вниз. Сначала было тихо, напряженного слуха касался лишь невнятный шорох. И вот, наконец:
-Джеймс? - в голосе господина редактора чувствовалось неподдельное удивление.
Его братец усмехнулся, но от комментариев воздержался, уведя разговор в интересующую его сторону:
-Что-то твоя подчиненная опаздывает...
-На первый раз такую оплошность можно простить...
Мне послышалось или в голосе этого выскочки послышались нотки снисхождения? Раздумывать над этим не стала, настало время моего выхода, подслушивать дальше было уже некрасиво. Распахнула дверь и явилась пред светлы очи изумленной публики.