— Другого выхода нет. Не переживай, это только на один год. За это время я успею просчитать новые точки входа, чтобы отправить тебя обратно в твой мир.
— Но я ведь не маг, — резонно возразила я, — Я не умею ничего магического.
Но рыжий только отмахнулся.
— Все новобранцы ничего не умеют, ты не будешь сильно выделяться среди остальных. А с обучением в академии я тебе помогу, как никак я твой ментор. Пожалуйста, Света, мне нужна твоя помощь.
И смотрит на меня так проникновенно, что слабое женское сердце сейчас не выдержит. Вот попался мне симпатичный какой маг. Нет, чтобы уродец какой-нибудь.
Так, Света, думать надо головой, а не другим местом. С моей помощью все у рыжего будет шито крыто. А вот я теряю целый год жизни! И неизвестно, что меня будет ждать на Земле, когда я вернусь обратно. Если вернусь. А то этот незадачливый маг опять ошибку допустит и отправит меня в мир зеленых гремлинов. Или чужих*. Бр-р. Пересмотрела ужастиков.
— А вдруг ты снова просчитаешься?
Рыжий потемнел лицом. Видно, по больному ударила.
— Мое пророчество прошло проверку. И всегда проходило. Я лучший на выпускном курсе и не мог ошибиться. Не понимаю, что пошло не так.
Вот смотрю на него и хочется верить. Такую непоколебимую уверенность в своих силах нарочно не изобразишь. Да и вид у рыжика такой грустный, что жалко стало.
— Ну хорошо, — сделала вид, что соглашаюсь ему помочь, однако надо бы и себе что-нибудь выгадать, — вот только как получается. Ты в выигрыше, ты молодец, а я застряла тут на год. У меня в моем мире вообще-то тоже экзамены, которые я пропущу по твоей вине. Когда я вернусь обратно, у меня будут проблемы. И потом, случись что и наш обман вдруг вскроется, то я, как твой подельник, рискую своей шкурой ради тебя.
Сказала и сделала многозначительный жест бровями. Напрямик ничего не прошу, но намек получился жирный.
— Кхм, — рыжик задумался, — Будет справедливо, если я помогу тебе взамен.
Такое направление мыслей мне нравится.
Рыжий еще какое-то время жевал губы, словно на что-то решался. Лицо хмурое, видимо идет нешуточная внутренняя борьба.
— У меня в семье есть один редкий и очень ценный артефакт, — как-то скованно начал он, наверное, расставаться с артефактом не хочет, — Накопитель удачи. У тебя будет получаться любое дело. Что бы ты ни задумала, все обстоятельства будут складываться в твою пользу. Всегда. Это чистая удача. Я отдам его тебе перед возвращением в свой мир.
Ух ты-ы-ы.
Звучит впечатляюще. Любое дело? С таким артефактом и универ можно не заканчивать. Захочу устроиться на работу, так собеседование считай в кармане. Интересно, а на лотереи распространяется? Если да, то и работать не нужно. Буду творчеством заниматься.
Ладно, размечталась я. Накопитель мне пока не дали, а впереди еще целый год притворства. Кажется, рыжий упомянул что-то про обучение в академии?
— А что за академия?
— Все потом. Так ты поможешь?
Сделала вид, что как следует обдумываю его предложение. Как будто у меня были варианты. На накопитель губу то уже раскатала. А может подольше подумаю и еще что предложит?
— Времени почти нет, — поторопил меня рыжик.
Ладно, ладно.
— Помогу.
Ох, может зря?
3. Все собрались
Тут меня осенило, что я даже имени не знаю человека с которым ввязалась в опасную авантюру.
— А как тебя зовут?
Рыжий завис, словно пытался что-то вспомнить, затем ухмыльнулся и посмотрел на меня извиняющимся взглядом:
— Прости, согласно процедуре я должен был представиться после сканирования. Но…
— Что-то пошло не так, — улыбнулась я и получила ответную улыбку.
— Да-а, — протянул он, — Меня зовут Гард.
О-о. Гард.
А чего ждала? Иванушку какого? Хмыкнула себе под нос.
— Для новобранца, попавшего в Эллорган, ты держишься достаточно неплохо, — похвалил меня Гард.
Да я просто все еще в глубоком шоке. Сижу, обтекаю.
— Обычно новенькие закатывают истерики или нападают с кулаками.
Еще бы. Выдернули из родного мира, и ждут, что все умрут от счастья?
— На этот случай нам раздали успокоительные, — продолжил Гард и продемонстрировал пробирку с розовой жидкостью, — Может тебе все-таки нужно?
— Ты лучше прибереги на потом. Вдруг в будущем пригодится.
Зуб даю, пригодится.
— Разумно, — согласился он и спрятал пробирку обратно во внутренний карман, — Ладно, пора начинать.
Гард подвинул меня с платформы, с которой я уже успела сродниться на фоне своих переживаний, и встал в центр. Из другого кармана он достал обычный с виду планшет, но когда его пальцы забегали по поверхности экрана, то стало ясно, что планшет о-очень продвинутый. Впечатление, что экран отделился и стал каким-то трехмерным. Круть.