Пробудить в себе пока еще спящую магию было задачей не из легких. Откликалась она неохотно. Слабыми искорками на кончиках пальцев. Этого было недостаточно для того, чтобы связаться с Хэришем.
В любой момент меня могли поймать. Но ведь Алистер сказал, что я смогла противостоять блокирующим артефактам. А мой похититель свято верит в то, что я ни на что неспособна. Да и служанка, кажется, не сообщила своему хозяину о том, что я применила магию, когда удерживала ее в комнате.
Время тянулось, а я все стояла и по капле вытягивала из себя силу. По моим внутренним ощущениям, была еще глубокая ночь. Так что шансов остаться незамеченной, у меня было больше, чем если бы я проделывала подобное днем. Если ничего не выйдет… Что я буду делать?
Я уже почти отчаялась, когда почувствовала, что ладони стало печь. Причем с такой силой, что я бы закричала, если бы не осознание, что тем самым я могла привлечь к себе ненужное внимание. Поэтому я терпела, хотя перед глазами уже плясали темные круги. Отнять же руки от зеркала я не могла. Они будто стали с ним одним целым.
Все закончилось так же внезапно, как и началось. Я пошатнулась, голова слегка закружилась. И если бы не раковина, о края которой я ухватилась пальцами, точно бы упала на пол.
— Катерина… — услышала тихий голос. Но пока не видела того, кому он принадлежал. То ли зеркало не показывало, то ли у меня со зрением были явные проблемы. Потому что черные круги пока никуда не хотели исчезать. — Приходи в себя. Сконцентрируйся на своей силе.
Если бы она еще на самом деле была моей. Я понятия не имела, как с ней управляться. Поэтому, наверное, мне и было сейчас настолько плохо.
Еще примерно минуту я приходила в себя. Хэриш что-то говорил, но я плохо его слышала. Потом стало легче. И я наконец-то увидела Алистера. Он был по ту сторону зеркала. Словно мое отражение. Я даже осмотрела себя со всех сторон, насколько это было вообще возможно, чтобы убедиться в том, что я это по-прежнему все та же я.
— Я не буду спрашивать, как это возможно, — сказала, снова смотря на мужчину. — Меня интересует другое: что делать? Как мне выбраться отсюда?
— Я сам за тобой приду, — пообещал Хэриш. — После того, как у тебя получилось настроить со мной связь, мне будет легче тебя найти.
— Сколько это займет времени? — устало проговорила.
— Я не знаю, — ответили мне. — Ты далеко от института. Пока я не могу определить конкретное место. Как выглядит тот, кто тебя похитил? Он был скрыт от магии, находясь на территории институтов. Значит, запасся полезными для него артефактами. Если ты опишешь мне его, я, возможно, могу понять, кто это. Тогда мои поиски займут еще меньше времени.
— Худой, седой и болтливый. Глаза колючие, взгляд неприятный.
Маг нахмурился, судя по всему, стараясь вспомнить среди своих знакомых того, кто больше всего подходил под мое описание.
— Он хочет забрать твою силу. Скорее всего, не знает, что часть ее у меня. Иначе бы я сейчас с тобой не разговаривала, — это произнесла очень тихо. — Зачем ему твоя сила? Своей мало?
— Судя по всему, мало, — спустя долгие пару секунд, сказал Хэриш. — Я понял, о ком ты говоришь. Не то, чтобы я не ждал от него подлости. Но не думал, что он зайдет в своих планах и желаниях так далеко.
— Это поможет тебе? — с надеждой спросила.
— Должно.
И не поймешь, лжет или говорит правду. Спросить же об этом я больше никого не могла. Образ Хэриша буквально растворился в зеркале. Словно на воду накапали краской разных цветов, и радужные круги сейчас растекались по поверхности зеркала.
Вот и поговорили. Всего минуту, не больше. Этого было вполне достаточно, чтобы я еще больше уверилась в том, что Алистер меня не оставит. Найдет и… Понятия не имела, что будет после этого. Потому что, если обучение в этом мире будет грозить мне постоянными проблемами, учиться я здесь не собираюсь. Знать бы еще, как вернуть силу Хэришу. Может, обратиться к богам за помощью? Харт сам перенес меня сюда. И магия ко мне перетекла не просто так. Скорее всего, кое-кто хотел, чтобы я задержалась здесь на подольше.
Круги на зеркале исчезли. Вместо них проявились серебристые буквы. Не знакомые в моем мире. Несмотря на это, я смогла прочитать послание. И его точно написал не Хэриш:
«Все, что я делаю, служит великой цели. Смирись».
А если я не хотела смиряться? На каком основании меня вообще сюда перенесли? В моем мире тоже есть бог. И он один. Почему боги другого мира считают себя вправе распоряжаться жизнями, которые им не принадлежат.