— Нет, не передумала, — вздохнула я и, немного робея, переступила порог.
В хате пахло травами и дымом, а на столе дымились чашки с чаем, и стояли угощения.
— Усаживайтесь, гости дорогие! И рассказывайте, что на сердце накипело. А заодно чаёк пейте — полезный, ароматный!
Волк пропустил меня на лавку, а сам сел рядом прямо на пол — неудобно ему с хвостом по-человечьи усаживаться.
— Да вот, Бабушка Яга… — взяла я слово первой, когда старуха на меня выжидательно посмотрела, — ищу одного молодого человека… то есть, доброго молодца.
— Друга милого? — прищурилась колдунья.
— Ну… можно и так сказать, — в этот момент я уловила какой-то удивлённо-осуждающий взгляд со стороны Волка, но затем он отвернулся и принялся лакать из чашки, — ушёл, даже не представляю в каком направлении.
— Что ж… направление подскажу, да нужен ли тебе друг такой, коли ушёл, и не сказал куда? — Баба Яга сложила перед собой обе морщинистые руки и не отводила от меня взгляда выцвевших глаз.
— Чувствую, что нужен.
— Ну… раз чувствуешь, то вот тебе волшебный клубок, он укажет тебе дорогу. Да только у меня задание есть для тебя!
Я молча кивнула. Как я могла отказать хозяйке избы, к тому же после того, как попросила у неё помощи?
— Передай моей средней сестрице этот свёрток, да только не открывай его по дороге!
— Хорошо, — кивнула я, складывая что-то увесистое, завёрнутое в платочек.
— А ещё вот тебе гребень серебряный, он пригодится тебе в конце пути, но пользуйся на здоровье всю дорогу! Косы будут всем на зависть, и думы станут легче! А то сильно тесно там у тебя, — ткнула крючковатым пальцем мне в лоб бабуленция.
А я недоумённо возвела глаза в сторону вместилища своих мыслей. Да почему же там тесно? Вроде бы и не очень. Сейчас проблем прибавилось из-за моего застревания в своём сне, вот и думаю, как выбраться. А ещё, можно ли доверять Волку, да и той же Яге. А ещё, смогу ли я вернуться, когда найду Финиста. А вдруг найду, но не проснусь? Что мне тогда с ним делать? Жить-поживать, да добра наживать? А что, если не уживёмся, разводы во снах приветствуются? Едкий старческий смешок прервал галоп мыслей.
Права Яга, я чересчур стараюсь всё контролировать — есть такой грешок. И в реальной жизни так. Сколько раз я пренебрегала возможностями, просчитывая на сто лет вперёд. И так же было в отношениях: я выискивала в мужчинах изъяны и раскручивала их до такой степени, что видела, то жутких скряг, то Отелл, то изменников… А так это было, или это были лишь мои фантазии… Потом эти парни женились и семьи были вполне благополучные, а я со своими рассчётами сидела в своей студии в окружении иллюстраций.
Я тяжело вздохнула и кивнула, соглашаясь с Бабой Ягой. Но она уже отвлеклась от меня и теперь, присёрбывая чай из блюдечка, косилась на Волка.
— Ну а ты, Серый, чем маешься? Чую, что как в клетке ты…
— Можно сказать и так… — уклончиво ответил тот, почему-то поглядывая на меня.
— А у вас одна беда, как я погляжу! Одна без устану мысли гоняет, и ты тоже! Где клетка-то? Ты свободен сейчас, как никогда до этого! А клетка твоя вот тута! — и Волк заработал хлопок ладошкой между ушей.
— Эх, бабушка, ды Вы же не знаете! — прохрипел он.
— Всё я знаю! Это ты себе оправдания находишь, как всегда! Отбрось их! Ты на воле, ты в пути! Куда свернуть — зависит только от тебя! Чайку ещё налить?
Резкая смена темы заставила Серого Волка удивлённо взглянуть на Бабу Ягу, но чашку свою он всё же подвинул. А я сидела и думала, о какой клетке в его случае шла речь?
— Ну, гости дорогие, вон и солнце к закату клонится! Переночуйте в избушке, а утром к сестрице моей привет передать отправитесь! — старушка прохрустела суставами и полезла на печку, зевая во весь редкозубый рот. А я протиснулась к порогу, чтоб с высоты стоящей в полный рост избушки, посмотреть, как оранжевое солнце садится за пики елей.
— Красиво, да? — пробасил рядом Волк.
— Ага. А ты разве не видел раньше?
— А ты думаешь, я часто на такой высоте бываю? Я же по земле бегаю, а там темнеет раньше. И закатов не видно.
Я вспомнила закаты в своей квартире. Там было видно как на ладони почти весь район. И красиво было, но здесь всё равно душевнее как-то. Не заметив, я склонила голову к боку Серого Волка.
— Ой! — дёрнулась я, — Прости!
— Да ладно! Если удобно, клади! — великодушно махнул лапой Волк.
И так мы сидели и провожали солнце под раскатистый храп Бабы Яги с печки, а, когда светило исчезло за частоколом деревьев, и на темнеющем небе засверкали звёздочки, то я закрыла дверь и пошла укладываться на лавку, а Серый Волк растянулся на полу, занимая собой всё свободное пространство.