— Есть, если тоже не испортились, — я развязала мешок и достала следующую пару, в душе отсчитывая треть пути.
Что ж, если дорога до Финиста займёт всего три дня, то мне, можно сказать, повезло. Вторые башмаки оказались вполне нормальные, не смотря на купание в ручье. И я быстро обула их, чтоб не затягивать с продолжением пути.
— Спасибо Вам, бабушка, за помощь!
— Да что вы! Заходите ещё! Чего уж там, мне приятно иногда с живыми людьми поболтать, не всё ж с лешими, да кикиморами! — отмахнулась старушка.
А я удивилась слову «людьми», хотя, может это была просто оговорка старого человека. Еще немного потоптавшись на полянке и поклонившись ведунье, мы всё же выдвинулись в путь.
— Значит ты жениха ищешь? — как-то недовольно буркнул Волк, как только мы покинули сизое пятнышко полянки и снова шагали по лесу.
— Ну… замуж он меня, вроде бы, не звал.
— А зачем ищешь?
— Дело у меня к нему, — нахмурилась я — не любила, когда меня расспрашивают о личном.
— Любишь его? — не унимался хвостатый.
— А тебе-то что?
— Невежливо вопросом на вопрос отвечать! — от чего-то взвился он.
— Невежливо девушкам такие вопросы задавать! И вообще, чего это ты со мной увязался? — стукнула я посохом по земле и остановилась.
— Да и иди сама по своим делам! — рявкнул Серый Волк и скрылся среди ёлок.
А я и пошла, только стало жутко обидно из-за того, что наглый волчара сначала втерся в доверие, а потом так вероломно оставил посреди незнакомого мрачного леса. Ели становились всё корявее, ниже и облезлее, да и густота леса явно пошла на убыль. И соответствующе окружающему пейзажу моё настроение тоже становилось всё угрюмее.
— Ты смотри, всё ему выложи. А с чего бы вдруг? Вообще, откуда он взялся? Завёл меня не пойми куда. Может он на Бабу Ягу работает? А она меня в качестве закуски сестричке отправила? Всё может быть…
Я шла и разговаривала сама с собой. Было бы гораздо легче, если бы я дочитала до конца ту детскую книжку, что вдохновила меня на такой странный сон. А так мне оставалось лишь догадываться, чем закончилась история Марьюшки и Финиста, и каким образом он нашёлся. Но делать нечего — я шла туда, куда меня вели ноги, и надеялась, что приближалась к своей цели.
Я вдруг почувствовала, как сильно соскучилась по своей маленькой уютной квартирке со всеми благами цивилизации и огромным диваном. А тем временем природа вокруг стала совсем зловещей: под ногами стал противно чавкать грунт, и я поняла, что забрела в болото. Но этого воплощения моих кошмаров было моему подсознанию мало, и я отчётливо услышала страшный смех, от которого зашевелились волосы по всей голове.
Глава 9
Смех раздавался, казалось, со всех сторон. И от этого жуткого звука мне стало совсем не по себе. Хотя растительности было много, а день был в самом разгаре, но над этим местом будто сгустился сумрак, поэтому было темно и уныло.
— Хватай!
— Успеем!
— Ещё поиграемся!
Визгливые противные голоса перебивали друг друга, и я была уверена, что речь шла обо мне. Я покрепче сжала посох, решив, что просто так не сдамся. И вдруг меня с силой дёрнули за мою котомку. Я чуть не упала назад, но смогла устоять. Смех стал буквально истерическим.
— Такой себе юморок у вас… — прошептала я.
— Огрызается!
— Смелая что ли⁈
— И не такие нам попадались!
Следующим толчком меня заставили упасть вперёд, и я выпачкала колени и руки.
— Уахахаха!!! — бесновались в своём веселье невидимые мне существа.
А я вспомнила, как меня худую и долговязую вот так толкнули в школе во время субботника, и так же громко насмехались, когда я неуклюже пыталась встать с кучи с листьями. Тогда меня обидела хулиганка с параллельного класса, а её свита демонстрировала восторг. Но в тот момент я отчётливо поняла, что слабых бьют. И, встав, со всего маху влепила ей веником по ухмыляющемуся лицу. Это получилось смешнее моего падения, да ещё и понравилось более широкому кругу зрителей, чем три подпевалы той моей обидчицы. Правда потом сильно болел заплывший фингалом глаз, но в школе мой рейтинг заметно подрос.
Не знаю, с чего я вспомнила ту историю. Здесь была не школа и не обычные школьные задиры. Но, в руках и не веник был, а посох с металлическим навершием, который я перехватила покрепче и, только почувствовав, что меня кто-то снова касается, резко махнула им в ту сторону.
— Аааааа!!!
— Уиииии!!!
Визг стоял такой, что аж уши закладывало.
— Забьём!
— Утопим!
— Задавим!
— Подходи по одному! — мрачно ухмыльнулась я, глядя на навершие, выпачканное в какой-то зеленоватой субстанции, и сдула прядь волос, упавшую на глаза.