Неужели я все-таки обладаю колдовским даром? Но почему он заперт? И как его возможно освободить?
Все эти вопросы я намеревалась задать блондину немедленно, сейчас же! Однако произошло нечто совершенно непонятное, не укладывающееся в моей голове. Я просто моргнула. На какой-то кратчайший миг отвлеклась. А когда вновь посмотрела перед собой – то никого не увидела.
– К-как? – От удивления я начала запинаться.
Хмель моментально выветрился из моей головы. Реальность, прежде немного смазанная из-за количества выпитого вина, стала опять отчетливой и понятной. Но, увы, это не помогло.
Просторный общий зал забегаловки прекрасно просматривался во всех направлениях. В этот предвечерний час посетителей было еще мало, поэтому затеряться в толпе блондин не мог. И уж тем более ему было не под силам пересечь за долю секунды расстояние до дверей.
Однако факт оставался фактом. Загадочный незнакомец словно растворился.
– Странный тип.
Я вздрогнула от неожиданности. Задумавшись, я не заметила, как к столику опять подошла Роберта, чье негромкое замечание и вывело меня из состояния ступора.
Женщина всем своим видом выражала крайнее неодобрение моему поведению. Ее губы были плотно сжаты, брови сурово сдвинуты. Так и казалось, что вот-вот она начнет меня строго отчитывать.
– Держись от него подальше, – сухо предупредила меня Роберта, опять зачем-то вытерев абсолютно чистые руки краем фартука. – Не нравится он мне.
– А кто он такой? – полюбопытствовала я.
– Понятия не имею. – Роберта пожала плечами. – Заселился в номер вчера утром. Оплатил проживание до завтрашнего вечера. – Сделала небольшую паузу и вдруг, интимно понизив голос, добавила: – Если честно, у меня от него почему-то мороз по коже. Вроде бы, симпатичный и очень вежливый. Но иногда как взглянет – так мороз по коже. Как будто он лишь ради потехи нацепил на себя маску человека.
Я неопределенно хмыкнула. В словах Роберты был свой резон. Мне тоже почудилось в этом загадочном блондине нечто… чуждое, так, наверное, будет вернее сказать. Рядом с ним мне было не по себе. Мягко говоря. А откровенно сказать – я как будто почуяла дыхание смерти за спиной, когда взглянула в его прохладные голубые глаза.
– Пойдем, я провожу тебя до дома, – с негромким вздохом предложила Роберта. – Или в самом деле собираешься напиться до непотребства?
Я покосилась на бокал, к которому пока не успела прикоснуться. Но от мысли про алкоголь на сей раз мне поплохело.
Ой, нет. Пожалуй, на сегодня мне хватит.
– Я так и думала. – Роберта понятливо улыбнулась одними уголками рта. Помолчала немного и вдруг спросила: – Ну так как насчет твоего средства от простуды? Точно не желаешь продать мне пару бутыльков? Я хорошо заплачу.
– Совсем тараканы одолели? – грустно переспросила я.
Роберта виновато всплеснула руками.
– Да я тебе и так отдам все, что есть. – Я устало вздохнула. Первой двинулась к выходу из гостиницы.
Остаток вечера прошел для меня как в тумане. Конечно, дома меня поджидал разгневанный отец. Естественно, к этому времени он уже успел побывать на кухне и сейчас пылал от законного гнева, увидев, что я там натворила.
Повезло, что Роберта не стала заходить со мной в дом. Видимо, понимала, что ее появление вызовет множество вопросов. Поэтому она тепло простилась со мной около калитки. Более того, любезно предложила мне мятную конфетку напоследок.
– Съешь, – с нажимом проговорила она. – Иначе точно нагоняй получишь.
Я благодарно улыбнулась женщине и последовала ее мудрому совету.
– Спасибо, – поблагодарила, отправив леденец в рот.
– Да ладно! – Роберта понимающе хмыкнула. – Как будто я сама молодой не была. – Добавила чуть строже: – Но очень надеюсь, юная леди, что посиделки с вином не войдут у тебя в дурную привычку. Иначе мне придется серьезно переговорить с твоим отцом.
У меня тут же отлегло от сердца. Значит, моему отцу она не будет ябедничать о моем сегодняшнем недостойном поведении. Иначе пришлось бы еще объяснять, почему я вдруг ударилась в пьянство. А у меня и без того проблем хватает.
– Спасибо, – еще раз сказала я.
Тяжело вздохнула и отправилась в дом на неминуемый скандал.
Я чувствовала спиной взгляд Роберты все то время, пока за мной не захлопнулась дверь. Женщина явно решила удостовериться, что я действительно вошла в дом, а не сбежала в последний момент.
– Кристабелла!
Громкий пронзительный голос отца раздался сразу же, как я пересекла порог. Я тут же виновато втянула голову в плечи.