Но как бы там ни было и препятствий особых им никто не чинил. Позволяя свободно перемещаться и сувать любопытный нос куда заблагорассудиться. Относясь снисходительно к куче нарушенных ими по незнанию традиций и норм поведения. Хоть они и не собирались купаться в фонтане что был на главной площади или на перегонки лазить по 'мелорнам' но и того что на совершали по незнанию в ином случае бы хватило. Так как давно известно, что незнание не освобождает от ответственности. И в том же древнем Китае их уже подвергли бы знаменитым китайским пыткам на которые те были те еще выдумщики.
Но это были эльфы а не злобные китайцы так что к ним относились снисходительно, старательно не замечая все их промахи. Если чем и отличается настоящая интеллигенция от постсоветской псевдоинтеллигенции то, даже когда гость вдруг примется сморкаться в скатерть вместо замечания ему, наоборот сделают вид что ничего не заметили.
Конечно это не спасло бы наших героев захоти они нанести хозяевам намеренное оскорбление. Так как эльфы совсем не были 'беззубыми толстовцами'. О нет зубы у них были длинные и ядовитые. Конечно фигурально выражаясь. Лома постоянно не оставляло ощущение что он ходит по тонкому льду. Когда под ногой уже отчетливо похрустывает, и от смерти в ледяной воде отделяет лишь ненадежная преграда. Как заядлому любителю нет не зимней рыбалки а катанию на лыжах, любил он до армии побегать зимой по местной речке-вонючке и покататься с довольно пологих склонов, вот его подсознание и подкинуло ему эту метафору предупреждая о нешуточной опасности и необходимости соблюдать осторожность.
По сути он нормально общался только с одним самым первым встреченным эльфом который кстати так и не счел нужным даже представиться заявив на это:
— Так и зови Эльфом. Один хрен ты от остальных как от чумных шарахаешься так что не перепутаешь.
И чё у тебя там за металл такой особый? Доставай давай.
Сложно скрыть что то от человека ну или эльфа который копается у тебя в голове словно в собственном кармане. Да и не особо и нужно. Все равно он собирался этот непонятный брусок зеленого металла, вытянутый им в свое время из портала вместо золота, либо обменять на что то либо на худой конец подарить. Так что недолго покопавшись в рюкзаке вручил его эльфу.
— Чудненько. Подарок принимается. Да не вздыхай ты так тяжко не боись без гостинцев не останешься.
— Да я и не вздыхаю.
Не обращая на его слова внимания тот повертев немного брусок отложил его в сторону и уставился на Лома и по видимому сейчас увлеченно копался у того в голове.
— Так что у нас здесь?! Эльфийские луки. Ну это бред. Так как после того как мы начали снабжать всех желающих амулетами отражающими быстродвижущиеся предметы по цене в тысячу раз ниже их себестоимости то метательное оружие почти исчезло оставшись лишь у немногих охотников.
— Скатерть- самобранка! Ну это не интересно, шапка- невидимка плащ- невидимка, гусли- самогуды, нож- саморез ты о чем там вообще думаешь?! Так давай сосредоточься и думай о сказочных ништяках, что любого Иванушку-дурачка превратят в …
— Конька-горбунка?
— Не это не наш метод, в добра-молодца я хотел сказать превратят, так сапоги — скороходы это тоже не то. А вот 'эльфийские сапоги' обутый в которые при падении всегда приземлится на ноги. Это уже интересно, хоть и не из эпоса, а придумка современного автора, но я думаю сойдет. Ты как, хочешь 'эльфийские сапоги'?
— Пожалуй.
— Ну и прекрасно!
На следующий день эльф притащил половину зеленого металла обратно, лишь нехотя буркнув что взятого им достаточно. А это мол ему и самому может быть пригодиться. Сегодня он был на удивление не разговорчив и к примеру на предложение рассказать что это за металл такой вообще и зачем он ему был нужен лишь ответил:
— Не заморачивайся, а нужен он мне был для декоративной поделки. Или ты может шибко в металлах разбираешься и наизусть помнишь какой атомный вес у стронция? Не напрягайся вспоминать, нельзя вспомнить то чего не знаешь. Мне уж лучше знать, со стороны как говориться хе хе виднее.
— Да и не бойся ты так, тебе в любом случае ничего не грозит.
Поняв что наконец то разговор зашел об старательно обходимой теме их ближайшего будущего, Лом немного помедлив все же решил уточнить:
— А ей?
— А по ней еще решение не принято.
— А в чём проблема? Я думал наоборот рады будете что на одного вашего представителя больше стало.
— Думал он… Понимаешь Стас, надо пожалуй начать несколько издалека, что бы ты понял.
Жил был один король. Жил не так что бы и сильно давно а по нашим меркам так и вообще недавно. И удалось ему объединить под своей рукой все человеческие земли, создав единое государство.
Империю. Разрушил он также один из городов орков а остальных орков данниками сделал. Совершил несколько вылазок в покинутые земли что в давние времена войной разрушены были, гоблинов силой оружия призвал к порядку. И еще кучу подвигов и геройств на совершал, в частности основал орден паладинов нащупав ключики к могуществу одного из ушедших богов.
Они хоть и ушли но часть управляющих структур сохранилась. Впрочем тебе это наверное неинтересно.
Так вот побывал он и в эльфийском лесу где у него с тогдашней правительницей эльфов случился мимолетный но жаркий роман. Вскоре он после этого вернулся в свою империю делами там всякими имперскими заниматься где и умер.
Сам или помог кто мне неведомо никогда не интересовался.
Друзья и сподвижники почившего императора благополучно империю его и развалили на кучу кусков и кусочков на королевства и даже баронства в каком виде она и пребывает поныне.
Но это для нас неважно, а важно то что у правительницы эльфов от их связи родилась дочь о чем она отцу ребенка разумеется не сообщала. Родилась она конечно не эльфом а смеском и жила при дворе своей матери в качестве кого-то типа любимой домашней зверюшки. И так бы она и жила пока не состарилась и не умерла в свое время, но случилось неожиданное. Правительница безосновательно считая себя магом-исследователем в очередной раз совершила безалаберную ошибку и целителям уже не удалось её спасти. Так мы потеряли правительницу а зверушка-смесок потеряла мать и привычный образ жизни. Нет специально её никто отсюда не гнал сама ушла, по видимому к людям. Но и не искал её никто, она никому просто была не интересна. Пропала и пропала. Но тут появляешься ты с её дочерью которая полноценный эльф причем связанный с ней информационно-энергетическим каналом и в этой связке ты ведущий. А правитель у нас так до сих пор и не выбран и теперь основной кандидат находится в несколько глупом положении. Поскольку у этой потомка полужевотного находящейся фактически в рабстве у человека прав на престол как бы получается даже побольше чем у него.
Конечно правительницей ей не стать. Но и глупо выглядеть на её фоне мало кому захочется и уж точно не этому кандидату.
— Понятно почти всё, хоть из тебя сказитель и как из меня балерина. Ты потренеруйся потом в напевности слога и желательно еще что бы все повествование велось в стихах.
Лом немного был выбит из колеи услышанной историей поэтому по привычке хамил.
— Я вот только не совсем понял что ты там про рабство сказал. И империя вроде бы не одно поколение назад развалилась?
— Ну ты же догадался уже сам, что без твоего вмешательства тот самопальный ритуал по её возвышению привел бы лишь к смерти подопытной а возможно и незадачливого целителя. Ты же пропуская энергию через себя фактически привязал свой огрызок души к её душе.
Да а по поводу развала империи и кажущегося тебе несоблюдения дат, то первое поколение смесков живет подольше. Если конечно мама-эльф. Такие случаи сам понимаешь редки и потому малоизвестны. Если эльф-отец то там все как обычно, так же как и во всех последующих поколениях.
— Ясно, а вот у вас как общество устроено? Я насколько понял есть несколько сотен таких как ты древних эльфов и есть на порядок большее количество тех кого ты называл 'младшими'. Так вот насколько я понял правительница эльфов правила этими младшими а отнюдь не вами?