Ветерок доносил от туда сладковатый запах сожженной плоти с металлическим привкусом обильно льющейся сейчас крови.
Этот локальный прорыв инферно немного отвлек нападавших хотя и не причинил им существенного вреда, но позволил приятелям благополучно выбраться из этой ловушки, в которую превратился еще вчера такой уютный и тихий обоз.
Но такой подставы Лом не простил. Одно дело когда ты сам оставшись с одной гранатой и полурасстреляным магазином к калашу вызываешь вертолеты понимая что по сути этим вызываешь огонь на себя. И после валяясь в госпитале, после того как у тебя из черепа извлекли железный осколок, ни кого не винишь в случившемся. А даже можешь немножко почувствовать себя героем, благо отношение окружающих этому способствует.
Но другое дело если тебя использовали даже не как пешку а как некое одноразовое резино-техническое изделие.
Но хорошо что теперь у Лома в этом случае имелось что возразить этому стратегу. Не зря же он последние месяцы штудировал местные законы и воинские уставы.
Он давно хотел убить офицера. Нет он конечно убивал уже но то было все не то. Он хотел убить офицера своей армии. Какую-нибудь самовлюбленную продажную тварь. Это желание у него возникло еще с учебки и не пропало даже после того как он сам стал офицером пусть и в другом мире. И похоже скоро у него появится возможность осуществить это желание. Ведь убить генерала гораздо интереснее чем какого-нибудь лейтенантика.
Как не удивительно но вызвать генерала на дуэль труда не составило. Сразу после подведения им итогов этой военной компании среди высшего военного руководства. В эту компанию Лом раньше не заявлялся хотя и имел на это право благодаря своему капитанскому званию.
Так что вызов на дуэль был принят. Этому способствовало то что Лом выглядел в глазах генерала достаточно безопасно. И тот хотел побыстрее с ним разобраться, прямо здесь и сейчас с тем оружием и амулетами что при них. Благо что Лом был безоружен и парадная форма одежды не предусматривает ношение на ней боевых амулетов.
Так что как только прозвучала отданная генералом самолично команда к бою тот кинул в сторону Лома, небрежно шевельнув кистью, маленькую искорку. По видимому намереваясь прихлопнуть дерзкого капитана как муху.
Эта искорка оказалась довольно коварной, и если бы не подаренный ректором пояс Лому не помогла бы никакая его естественная защита. Налившийся молочным туманом купол на миг скрыл его а когда защита опала и все опять прояснилось, стало видно что все вокруг Лома в диаметре двух метров буквально обращено в прах. Как к примеру половинка стула, задетого заклинанием генерала, что сейчас с грохотом упал.
Однако же дальше тот ничего сделать уже не успел. Лом подхватив за ножку табурет на котором сидел ударил им генерала по шее переломав позвоночник. А потом достав из кармана маленький складной ножик, под безмолвными взорами свидетелей происходящего, перепилил мышцы с жилами и прочими артериями.
Перепилил а не перерезал потому что ножик был довольно тупой. И поэтому Лом еще и весь извозился в кровище пока закончил. Обшаркав руки об кресло подкатил ногой отрезанную башку поближе и нагнувшись проколол в ушах дырочки. Продернув в них шнурок изготовил этакую своеобразную ручку. Так как прическа у генерала была по военному короткой и нести его голову по другому, было бы затруднительно.
Закончив пошел в сторону своей палатки не обращая внимания на капающую из его 'модного аксессуара' кровь. Можно было конечно засунуть 'генерала' в какой нибудь мешок но смысла в этом не было.
На полдороге передумав развернулся и потопал в сторону столовой.
Услышав что на встречу кто-то идет, Лом поспешно спрятал отрезанную голову за спину. Но это оказался всего лишь Серый.
— Чё ты там прячешь? А вон оно чё… Похоже и этот убедился, что 'против лома нет приема'. Хе хе. Вот тока зачем она тебе?
— Ты чё, такая умная голова завсегда пригодится. Ну пепельницу там изготовить из неё, или ночной горшок. Хотя зачем мне пепельница?! Я же теперь не курю. Так что однозначно горшок и только горшок!
— По варварски как то. Чё ты как попуасский канибал поступаешь?
— А по твоему чаши из черепов, что бы бражку из них пить, не русские делали а попуасы значит? Или ты может 'Повесть временных лет' не читал?
— Читал, только то давно все уже было. И русские когда то варварами были. Похоже ты на него сильно зол.
— Ну что ты, совсем нет. Уже гораздо меньше.
— А не маловат будет горшочек то?
— Ну да, пожалуй ты прав. Но ни чё, будет детским. Благо что скоро ожидается изрядное прибавление семейства. И ты это, постой на стреме у кухни. Мне надо котлом воспользоваться.
— И зачем? Настолько проголодался?
— Не, хочу башку вот эту сварить. Тогда черепушка гладенькая будет.
— Фуу. И как потом есть с этого котла?!
— Ну мы то с него не питаемся. А бойцам ничего не скажем. О чем не знаешь о том и не переживаешь!
Глава 43
Ты жизнь свою убого
Сложил из пустяков.
Не чересчур ли много
Вас было, штрафников?!
Босявка косопузый,
Военною порой
Ты помер, как Карузо,
Ты помер, как герой!
Михаил Анчаров
Интермедия.
В комнате одного из особняков расположенного неподалеку от королевского дворца разговаривали двое. Один был одет в обычный наряд богатого дворянина другой же одетый в мантию мага скрывал лицо в тени капюшона.
— Значит вы утверждаете что легко с ним справитесь? Не забывайте что вам придется иметь дело с темным магом причем он постоянно носит пояс с защитным барьером 'А' класса.
— Это только лишний раз подтверждает его трусость.
Маг смущенно повертел на пальце кольцо с черепом. Сам он являлся магом земли и испытывал от этого жуткий комплекс неполноценности. Став в свое время во главе клана темных магов подрастерявших за прошедшие века и знания и силы, и в итоге дошедших до того что даже глава клана вынужден лишь зваться темным магом а не быть им.
Похоже дворянина не очень то убедили его слова, так что он продолжил.
— Хилсс свой он будет вынужден сдать при входе во дворец. С посохом его во внутрь просто не пропустят. А так как по отчетам агентов следует что его не разу не видели совершающим какие-либо магические действия без этого инструмента, то логично утверждать что он без него ничего и не может. Посох это не то что будешь постоянно таскать с собой без особой на то надобности.
Найдется чем нейтрализовать и защитные артефакты. Причем даже не нам, сработает стационарная защита дворца при нападении на короля в тронном зале. Сработает с запозданием, об этом уже позаботились.
Так что как в поговорке 'одним ударом разобьем два яйца'. Устраним как короля так и пришедших на церемонию награждения магов паладинов и прочих воинов не говоря уже об этом выродке недовампире, что осмелился претендовать на графский титул.
— Не заблуждайтесь еще относительно того, что вызываемые им твари достаточно сильны. В чем имели возможность убедиться как орки так и наш дорогой генерал, увы не успевший насладиться плодами своей победы.
— У него не будет на это времени.
Гораздо больше всех остальных вместе взятых меня беспокоит паладин. Но и его найдется чем удивить. Я бы сказал смертельно удивить.
— Надеюсь вы понимаете, что у нас будет только одна попытка?
Конец интермедии.
Так все совпало одно к одному что все плюшки посыпались на них разом.
Награды за прошедшее сражение и давно ожидаемое получение титула Серым. Лому уже ничего не обломится и придется ему ходить обычным дворянином, так как деньги неожиданно закончились.