—Ну и накрутили же эти гуманоиды вензелей по всему лесу. Даже голова кругом пошла.
Вдруг впереди послышался хруст ветвей. Машенька и Дружок насторожились. Пёс вытянулся в струнку, поднял переднюю лапу и замер в охотничьей стойке. Машенька, глядя на него, тоже замерла и на всякий случай подняла согнутую в коленке правую ногу.
—Неужели они? — взволнованно прошептала она. Дружок весело завилял хвостом.
—Свои-и-и,— протянул он.
Машенька раздвинула ветви орешника и увидела здоровенного Лося. Он мирно жевал ветки и смотрел на неё сверху вниз добрыми карими глазами.
—Тебе там сверху всё видно. Не видать ли где поблизости каких-нибудь марсиан?
Лось перестал жевать, посмотрел по сторонам и молча помотал головой. Потом проглотил очередную порцию еды и говорит:
—Старый я стал, подслеповатый. Полезай-ка ты ко мне на спину и сама посмотри вокруг. Может, и увидишь своих «марципан».
—Э-э-э! Ты, видать, ещё и глуховатый. Ладно, нагнись.
Лось наклонил голову. Маша ловко взобралась ему на рога, и он поднял её высоко над кустами. Быстро оглядевшись вокруг, девочка увидела сквозь редкие стволы деревьев поляну. Вон она, избушка на курьих ножках, а следы прямо к ней тянутся.
—Кажется, мы пришли! "
Маша попросила Лося опустить её на землю и, поблагодарив его за помощь, припустилась бегом к заветной цели. Дружок за ней.
Бежать пришлось не долго. Вот и знакомая поляна. Избушка на том же месте. Возле двери ступа Бабы Яги, а в ней, как карандаши в стаканчике, две пары лыж стоят.
Вокруг никого не видно и не слышно.
—Это уже интересно,— прошептала Машенька Дружку на ухо.— Наши люди летом на лыжах не катаются.
—Слу-у-шай,— прошептал в ответ Дружок.— А может, пришельцы захватили Бабу Ягу в плен? Руки-ноги ей связали, рот залепили, потому и тишина?
Машенька совсем растерялась. Она шла по следу, чтобы познакомиться с этими пришельцами, а тут такое дело. Как быть?
—Ладно.— Она сняла с головы веночек и аккуратно положила его на траву.— Сначала спасём старушку, а там видно будет, что и как.
—Понял! — кивнул Дружок.
Друзья осторожно подкрались к избушке, встали под окном и прислушались. В избе было тихо.
Баба Яга, гордая своим поступком, сидела за столом и прихлёбывала из блюдечка горячий чаёк. Две пустые чашки напоминали ей недавние события. Вдруг до её слуха донёсся какой-то шорох. Принюхалась... Опять знакомый дух! Выглянула в окошко, а там Дружок с Машенькой стоят.
—Заходите, гости дорогие,— обрадовалась Баба Яга,— стол накрыт, чайком угощу.
Войдя в избушку, Машенька присела у края стола, а Дружок уютно устроился на половичке возле двери.
—Скучно одной у самовара,— наполняя чашки чаем, посетовала Баба Яга.
—А где же пришельцы-то? — увидев на стене хорошо знакомые ружья, спросил Дружок.
—Так они уже ушельцы! — Баба Яга махнула рукой куда-то вдаль.
—Вот это номер! — Машенька поглядела на своего друга.— Значит, мы с тобой напрасно спорили? — чуть не плача, сказала она.— Как же мы теперь узнаем, кто из нас кто?
—А чего тут спорить-то? — искренне удивилась Баба Яга.— Если это тебя очень интересует, я скажу. Ты — Машенька, возле двери твой любимый пёс Дружок. А если интересует, кто я, то скажу не тая — я самая обыкновенная Баба Яга. А кто были эти пришельцы, тебе лучше и не знать.
Как раз в это время объявился в лесу мужик. Здоровенный, лысый, на шее цепь золотая, толстенная, пальцы веером. Вокруг него двадцать два молодца одинаковых с лица — все в чёрных очках. Стерегут. Да и кличка у него под стать — Лысая гора. Откуда он взялся, никому не ведомо. Поговаривают, что из города Бандитогорска. Покорять Волшебный лес явился.
Решил Лысая гора заповедную дубраву вырубить и терем себе на заморский лад поставить в самом центре Сказочного леса, на берегу Волшебного озера.
Взбаламутил весь лесной народ. Растерялись звери: что делать?! А делать-то нечего. Все молодцы, вокруг Лысой горы, с «калашами» наперевес. Скажи слово против — враз полоснут огнём из всех стволов.
Решили послать за подмогой к леснику Игнату. Пока спорили, кому идти, пока посылали, Лысая гора строительство начал. Созвал всех шабашников из деревни Трудоголики, дал им мешок денег и говорит:
— Здесь конкретно коттедж поставите, там, в натуре, бассейн, а вон там подальше мастерскую по изготовлению шуб и шапок из шкуры заказчика и рядом салон по продаже меховых изделий типа «шоп». И чтоб никакого базара. К сроку не успеете, ваще — всех урою! Поняли?