- Я просто только сегодня попала в академию. Еще не ориентируюсь. И вообще страдаю географическим кретинизмом.
Меня все-таки удостоили ответом:
- Я провожу вас до общежития, раз уж вы свалились прямо мне в руки. Но давайте договоримся: никаких обмороков по дороге, никаких вывихнутых и подвернутых ног.
Я удивленно всмотрелась в лицо мужчины и поняла, что он не шутит.
- Да не проблема. И провожать меня не нужно, просто скажите, в какую сторону идти.
Тут поблизости раздался звук шагов по гравийной дорожке и громкий шепот:
- Ты точно видела, что он спустился вниз? Как бы в такой темноте и впрямь ноги не переломать…
Странный незнакомец приложил палец к губам, призывая меня к молчанию. Потом, взяв за руку, шагнул в темные заросли кустарника, увлекая меня за собой. От неожиданности происходящего я и возмутиться забыла.
Глава 6
Мимо нас кто-то торопливо прошел по дорожке и снова все затихло. Я подняла взгляд на стоящего рядом мужчину и спросила шепотом:
- От кого мы прячемся?
- От девиц, которые, стоит мне оказаться поблизости, почему-то норовят упасть в обморок или сделать вид, что подвернули ногу. Здесь что, эпидемия? – ответ тоже был шепотом. Ситуация мне показалась забавной и я хихикнула:
- Не знаю, я тут первый день.
Наши взгляды встретились. Со стороны мы, наверное, напоминали парочку злоумышленников, которые в густых зарослях поджидают свою жертву. И я снова улыбнулась пришедшему в голову сравнению. Взгляд моего собеседника стал цепким, будто он норовил просветить меня насквозь. Смешливое настроение тут же пропало и захотелось поежиться от неприятного взгляда. Что я и сделала.
- Первородная? Да еще и в зачаточном состоянии? Интересно…
Я с трудом подавила вздох: и далась им всем эта магия. Ну первородная, ну в зачаточном состоянии. Зачем сразу своей проницательностью тыкать в глаза?
- Ну ладно, раз вы не хотите показывать, где тут общежитие, сама найду, - но я и пошевелиться не успела, как мужские пальцы решительным жестом приподняли мое лицо за подбородок, подставляя свету звезд. Странный незнакомец с любопытством рассматривал мое лицо, как интересный экспонат неизвестного происхождения.
- Что-то я не припомню, чтобы у кого-то из первородных имелась родственница с такими данными. Твое лицо мне подозрительно незнакомо.
Я отшатнулась, одновременно отталкивая от лица наглую руку. Еще чего, хватать меня вздумал. Наверняка и руки давно не мыл, а все туда же.
- Как твое имя?- мужчина шагнул следом за мной. Я выскочила на дорожку под свет кристаллов и довольно резко ответила:
- А сами вы, чьих будете?
Мужчина удивленно приподнял брови. Будто его имя было написано у него на лбу, а я до сих пор не удосужилась прочесть.
- Кэрол Ардан. А твое имя?
Кэрол Ардан? Где-то я сегодня уже слышала это имя. Но новой информации было столько, что всё запомнить просто нереально.
- Ксения.
- Странное имя. Никогда не слышал.
Я пожала плечами:
- Я ваше имя тоже раньше не слышала.
Но господин Ардан не унимался. Наступая на меня, он продолжил расспросы:
- А полное имя как?
Так я тебе все и сказала.
- А вам не кажется, господин Ардан, что это не совсем подходящее место для беседы? И вообще, почему я должна отвечать на ваши вопросы?
- Потому что всё это очень странно. Сколько тебе лет?
- Двадцать.
- Вот именно. Почему в двадцать лет у тебя магия на нулевом уровне? Как это допустили твои родные?
- Оставьте моих родных в покое. Они вообще тут не причем! – я развернулась и пошла прочь от этого странного типа. Не знаю, куда выведет эта дорожка, но наверняка мне кто-нибудь попадется по пути, и я уточню местонахождение общежития.
Но тип не отставал. Он подхватил меня под локоть и развернул.
- Общежитие в другой стороне. Я провожу. А ты тем временем расскажешь кто ты и откуда.
- Ну и зачем это вам?
- Для расширения кругозора. Итак, я слушаю.
Я хоть и не вырывала свой локоть, но отвечать не спешила. Магистр не оставил мне никаких точных инструкций. Как и что отвечать, и отвечать ли вообще. Мало ли что это за человек, Кэрол Ардан? Вдруг он имеет полномочия устраивать допрос студенткам академии?
Мы так и шли по аллее: Кэрол держал меня за локоть, а я лихорадочно обдумывая ситуацию.
- Ксения, тебе есть что скрывать?
- Нет!- наверное, ответ мой был слишком поспешным. Надо как-то исправить ситуацию:
- Просто бабушка учила меня с малых лет не отвечать на вопросы незнакомых людей.
- Ты уже не ребенок, - прозвучало довольно сухо. Кажется, мой собеседник начинает терять терпение.