Чего это я действительно завелась? Как будто мои желания, мнения, интересы в этой сказке игнорируют в первый раз. Пойду, сделаю все сама, как хочу и с кем хочу, а они потом пусть сами все разгребают. На этой оптимистической ноте я деловито повернулась к Ванюшке:
- Мамина радость, нечего сопли на кулак наматывать! Пойдем и всех победим! Ты же меня с новыми своими зверюшками не познакомил и с дядей Кощеем! Ты бабушек Ягу и Янину видел? А Елисея? Там еще Тихон, Любомир и Святояр с подчиненными должны были прибыть, если, конечно, их портал обратно не выплюнул в тридесятое царство! - забалтывала я горе собственного ребенка.
- Нет еще, я сразу к тебе побежал, - все еще шмыгая носом, ответил сынишка.
Сердце щемило от жалости к себе и обиды за сына. Используют нас, как разменную монету, в своих высоко-политических играх. Но ничего, победа будет за нами, мы упертые!
- Пойдем здороваться, они по тебе очень сильно скучали! – озадачила я практически успокоившегося постреленка.
Я спустила Ванятку на пол, встала с постели и, обойдя секретаря, забрала со стола склянку с заветным зельем и мою сумку, в которой, кстати, обнаружился блокнот с записями.
- Разрешите, я помогу Вам, Мария Васильевна, найти своих друзей! – не на шутку встревожился секретарь. – И хотел бы сразу объяснить свое поведение. У нас на женщин и детей чар не наводят. Во-первых, это бессовестное деяние, во-вторых, в редких случаях вредно для здоровья. Поэтому у нас в государстве никто не пойдет на такое бесчестие и риск. В связи с этим Ваши вопросы, Мария Васильевна, были для меня удивительными. Я прошу прощения, что не учел Ваше эмоциональное состояние и проявил бестактность.
Секретарь являлся явным профи: вежлив, витиеват, услужлив, изворотлив. Внешне он был очень привлекателен, стопроцентное попадание в мой вкус: высокий, спортивного телосложения, вьющиеся волосы, большие карие глаза с пушистыми ресницами, умный насмешливый взгляд, обаятельная улыбка, чувство юмора. Ну, вот где бабкины чары?! Сейчас бы сидела и млела от удовольствия, может, даже кокетничала! А не ревела с заплаканным ребенком на руках о сложностях на жизненном пути и вредности сказочных персонажей. Но, решив пока не показывать буйство красок своего вредного характера, я кивнула парню:
- Хорошо, спишем твое поведение на разницу менталитетов.
Его объяснения показались мне слегка странными: мы, вроде, попали в царство Кощея Бессмертного, клоаку, пучину страхов и страданий, а, судя по объяснению секретаря, отношение к женщинам с чужими детьми тут гораздо трепетнее и уважительнее, чем в тридесятом царстве. Царь-батюшка меня практически с порога пытался отправить на конюшню для порки и расправой над сыном угрожал. А тут сплошная забота и нетерпимость к ворожбе над слабым полом. «Разрешите провожу! Эмоциональное состояние! Проявил бестактность!» В какие-такие райские кущи мне наконец-то повезло попасть?! Надо бы повнимательнее рассмотреть бледненького.
- А в связи с чем у Вас, глубокоуважаемая Мария Васильевна, возникли по отношению к моему «патрону» такие неуместные подозрения? - голос секретаря мне показался излишне вкрадчивым.
- Да так, был неприятный опыт, - грустно усмехнулась я.
- Кто? – глаза Константина пылали праведным гневом.
- Только в защитника передо мной не нужно играть, - легкомысленно отмахнулась я от четвертого кандидата в свои кавалеры. - Как-нибудь сама справлюсь.
Ага, видала я таких защитников! Когда реальная помощь с русалками понадобилась, они в кустах за лошадками отсиживались!
Глава 24
Я взяла Ванюшку за руку, и мы вышли в коридор, разглядывая Кощеевы хоромы. Вид был впечатляющий: высокие потолки, каменные статуи зверей, птиц, богатырей, красавиц, разноцветные витражи на окнах. Много пространства, света, воздуха. А где же темные, пугающие готические интерьеры, страшные подвалы? Я шла по коридору, задрав голову и рассматривая стены, окна, потолки. Вела себя, как в музее. Правда, тщательно контролировала челюсть, чтобы не потерять ее где-нибудь ненароком. Все-таки я не из деревни какой прибыла, а из города областного значения! И нас подобной роскошью не удивишь! Нас ею просто прихлопнуть можно!
- Мария Васильевна! – послышался мне настойчивый голос Константина. - Разрешите я Вас все же провожу!
- Зачем? – вредность вскрыла мое самообладание и вылезла на свободу.
- Но вы можете заблудиться, - чуть растерялся кощеев секретарь.
- Зачем? – откровенно издевалась я, передразнивая Костю.
- Но Вы же впервые у нас в резиденции! Каким же образом вы хотите найти своих друзей? – беззлобно подтрунивал надо мной парень.
- А зачем мне кого-то искать? – с той же насмешкой спросила я у него. И, прикрыв своему роднульке ушки, набрав побольше в легкие воздуха, с удовольствием закричала:
- Ау! Кто-нибудь! Отзовитесь!
От моего вдохновенного ора по широким коридорам и залам замка пошло гулять эхо, на плечи и голову кощеева секретаря попадала штукатурка.
- Какой нестандартный способ выйти из затруднительного положения! – восхитился парень.
Я с сочувствием посмотрела на болезного. Мое растиражированное «Ау!» уже слышалось из каждого окна резиденции. Сначала мы молча стояли в тишине и ждали реакции на мой открытый протест со стороны хозяина замка или моих соратников. Надо сказать, к чести Константина, он сохранял олимпийское спокойствие и вел себя так, как будто мое поведение не выходило за рамки приличий, не являлось чем-то вопиющим, причем в прямом смысле этого слова. Буквально через пару минут на мой крик бежали с разных сторон люди, и, судя по топоту, это был весь состав нашей «дружественной» делегации.
- Маша, ты чего орешь, как оглашенная? – подбежав, спросила запыхавшаяся Яга.
- С Ванечкой все в порядке? – беспокоилась Янина.
- Кто Вам, Малия Фасильевна, обиду учинить посмел? – прогундосил царенок.
Любомир, Тихон и Святояр подбежав, лишь кивнули в знак приветствия, и стали осматриваться, с подозрением косясь на кощеева секретаря.
- Да вот, проснулась я на мягкой перинке, рядом Ванятка, а сама думаю: где же мои дорогие коллеги? Вдруг терпят страдания? Подвергаются пыткам страшенным? А злой ворог, насмехаясь, изгаляется над ними?
- Машенька, ты чего лепечешь? Сдурела совсем? – потеряв перепуганный вид, рявкнула на меня Яга.
Неожиданно между мной и Ягой встал Костя и вежливо, но настойчиво глядя в глаза бабульке сказал:
- Какие интересные у Вас, Мария Васильевна, фантазии? А что еще полезного Вы могли бы порекомендовать государю нашему для встречи ДОРОГИХ гостей?
- А ты ешо кто такой, чтобы в наши разговоры лезть, сопляк? – пошла в атаку баба Янина.
- Действительно? – открыла я рот. - Столько времени так душевно собачимся, но еще не познакомились! – расплылась я в язвительной улыбке. – Знакомься, Костя, это выдающиеся колдуньи тридесятого царства баба Яга и, по совместительству, царская теща и сестра ее баба Янина. Обе являются бабушками царевичей вышеупомянутого царства. Этот молодой человек с честным правым глазом и блудливым левым – их младший внук – царевич Елисей. Воевода Святояр, старший конник Любомир и старший стрелец Тихон Игнатьевич – претенденты на мою руку и сердце, - закончила баловаться я.