— А кем вам сударыня этот «мальчик» приходится? Уж больно вы за него переживаете? Сын, внук, племянник?
Я пристально посмотрела на бабу Ягу. Она отвела глаза и призналась:
— Внук.
Я продолжала наступать:
— То есть, это ваши огрехи в воспитании привели «мальчика» к столь плачевному результату?
Походу перегнула в методике ведения допроса. Бабулька покраснела как рак, глазки выпучила, ноздри распушила и начала так противно шипеть, помятуя, что Ванюшка за печкой спит.
— А ты еще молода, чтобы меня укорять за воспитание внука, ты еще даже сына не успела вырастить.
— Согласна, только подскажите, любезная, как так получилось, что родная бабушка наследников престола живет в лесной чаще в бревенчатой избушке, а не в столичных хоромах следит за воспитанием царских отпрысков, окружая их любовью, заботой и оберегая немалым жизненным опытом?
Тут весь воинственный пыл бабы Яги и сдулся. Достала она платочек из рукава, промокнула глазки и звонко высморкалась в оный, так что Ванька на полатях начал ворчать во сне. Я укоризненно посмотрела на старушку, стараясь не выйти из образа суровой воспитательницы, уличившей детсадовца во вранье. И баба Яга поведала свою грустную историю.
— Происхожу я из знатного боярского рода, прославленного да богатого. От этого и все беды наши. Зависть людская много семье нашей горя принесла. Долгое время мы не примечали причин несчастий. То из военного похода брат моего отца не вернулся вместе с тремя сыновьями, то отец по дипломатическим делам уехал в соседнее царство и пропал. Дед с моей бабкой вернулись с царского пира, да и слегли, больше они так и не поднялись. Тот, кто еще остался живой в роду, собрали все ценное и пустились в дорогу в соседние царства-государства. Мама моя в пути угасла. Видать, сильно мы кому-то мешали. Осталось от большого, знатного боярского рода только я до сестра моя Янина. Просватаны мы были давно за достойных воев. Не отказались вои от невест своих, взяли нас в жены. Любовь большая да чистая средь нас была. Только недолго счастье наше длилось. Моего супруга стрела на охоте настигла, муж Янины зимой в лесу заплутал, да замерз. Хотя, оба были опытными воинами и удачливыми охотниками, и не верим мы с Яниной, что могли они на стрелу напороться или в лесу заблудиться. В жизни у нас с сестрой была только одна отрада — дочка моя Славушка. Скрылись мы в небольшой деревеньке, в доме моей сестры Янины, оставшемся ей от мужа. Вели хозяйство, от местных жителей ничем не отличались, занимались знахарством, детишек местных грамоте учили. Славушка росла красавицей да умницей. И в свою осьмнадцатую весну расцвела буйным цветом. Да только в ту весну царь наш решил владения свои проведать. Возвращался он к себе в столицу аккурат через нашу деревеньку, и заприметил Славушку у колодца. Она, поддев два ведра коромыслом, плавно покачиваясь, несла воду домой. Местные мужики часто издали любовались ею, а близко подходить побаивались. Мы с Яниной на всех деревенских парней страху нагнали. А вот на царя не успели. А после того, так царь ее увидел, страх на него уже не нагонялся, как мы не старались. Любовь у него случилась, да такая, что он мелочиться не стал, сразу Славушку в жены позвал. Мы-то с Яниной про свой род помалкивали, чтобы недруги про нас не вспомнили. За Славушку порадовались — царь силен, сумеет защитить. Доченька жила в столице в царских палатах, мы рядышком, в доме в самом центре столицы. И все у нас наладилось. Славушка родила царю-батюшке двух богатырей, вот и третий был на подходе. Да напал на границы наши враг лютый — Кощей Бессмертный. И поехал государь со своею дружиною защищать землю-матушку от ворога проклятущего. Оставил вместо себя первого своего советника Булата Серегодовича. А тот давно глаз своих со Славушки не сводил. Чуяло мое сердце, беда рядом, говорила я царю, упреждала. Не поверил он мне. Мы тогда с Яниной в царский терем перебрались, вроде как для помощи молодой царице. А Булат вокруг нее вьюном все вился, да отказала она ему резко да громко. Полтерема то слышало, слухи по столице поползли. Затаил Булат Серегодович обиду на мою Славушку. Не стерпел позора. И стала доченька моя день ото дня увядать. Мы с сестрой какими только отварами ее не отпаивали, каких только заговоров не отчитывали, каких только оберегов не вешали, ничего не помогло. А аккурат перед родами и Царь-батюшка с победой вернулся. От радости вроде болезнь ее и отпустила, глаза загорелись, на щеках румянец проступил. А через два дня схватки начались. Три дня и три ночи в бреду металась, Елисея родила, а сама… Я тогда не сдержалась. Все государю высказала. Он разбирательство учинил, и все слова мои подтвердились. Булата Серегодовича царь казнил, и род его древний на окраину государства сослал. Чтобы Серагодовичи доказали свою верность, охраняя крепость границ наших. Да только разве вернет это нашу Славушку?! А на меня государь наш сильно осерчал, мол, нельзя на царя голос повышать да обвинения высказывать. И сослал меня в эту глухомань и от внуков отлучил. Я за ними только издалека наблюдать могу. Да через Янину весточки передавать. Старшие меня еще помнят. А вот младшенький Елисейка вовсе меня не знает. Янину бабушкой кличет.
Вот умеют эти «ролевики» в образ вживаться и сказки рассказывать, заслушаешься. Эх! Дайте мне вилку, я лапшу с ушей поснимаю или нужно было записывать, а потом Ваньке на ночь рассказывать? Может, это реалити-шоу? Так, а где тогда у нас камеры и микрофоны? Встала, начала внимательно осматривать стены, бревна, двери, окна, косяки. Ничего нет. Ни одного тонюсенького проводочка, пластиковой крышечки или металлической ручки с блестящей хромированной поверхностью. Достоверность, твою ж дивизию!
— Что ж ты, милая, мечешься? Былое это все, нужно о живых беспокоиться, Елисея мого спасать.
— Спасать — это хорошо. Да только у меня сын маленький, мне домой надо. У меня работа, у Вани детский сад. Вы хоть, бабушка, представляете, как сложно ребенку туда попасть в среднестатистическом российском городе? Кощей Бессмертный по сравнению с писаными красавицами из департамента образования — мелкий пакостник, бредущий по дороге исправления.
— Что такие же ужасные? Неужто силищи волшебной у них больше Кощеевой, а владения обширнее?
— Судя по тем кругам ада, которые нужно пройти молодой маме, чтобы ребенку попасть в детский сад, состоянию наших садиков и зарплате сотрудников оных — да, ужасные, да, обширные! А учитывая, что вставали мы в электронную очередь шестидесятыми, а через полтора года оказались шестьдесят вторыми, то силищи волшебной поболе Кощеевой будя. Так что давайте, бабушка, возвращайте нас домой. Или предоставьте любое средство связи. Время темное, время позднее, нам домой надобно.
Старушка угрожающе засопела, нависнув надо мной и уперевшись в сухонькие кулачки:
— А вот не вернешься ты домой, пока не расколдуешь моего Елисея! Вот тебе мое слово.
— Бабушка, помилуйте, я и колдовать то не умею. И органы внутренних дел Российской Федерации вряд ли одобрят ваши противоправные действия.
— Колдовству я научу — это дело поправимое. А о каких таких органах ты говоришь? Не уж-то кровавыми ритуалами с человеческими жертвоприношениями промышляешь!
Это ж как точно сказочный персонаж нашу доблестную полицию охарактеризовала! Заслушаешься.
— Бырр. А у вас что тут жертвоприношения практикуют?