Но ничего. У нас все получится. Я не отдам своих девочек на растерзание похотливым ублюдкам – думала женщина, яростно сжимая руки.
Глубоко вдохнув, она пошла помогать дочерям с приготовлением к побегу. Если не получится с ведьмой, то нужно будет уплывать. Сегодня же. Пока есть возможность исчезнуть. Назад пути нет.
Слезинка скатилась по щеке, но Агата ее быстро смахнула. Не хватало еще, чтоб увидели дочки. Тогда расплачутся все. Она должна быть сильной и спасти их, во что бы то ни стало.
Агата еще раз проверила собранную провизию: только готовые продукты, которых должно хватить на две недели плаванья. Вода, сменная одежда. Небольшие денежные сбережения, которые она иногда откладывала на черный день, поместились в кожаном мешочке. Парочка украшений, оставшихся с лучших времен, когда все было хорошо. Она туго завязала мешочек и, приподняв юбку, закрепила специальными лентами. Никто не узнает, что она прячет.
Время подходило к полуночи, Генри до сих пор не вернулся. Агата очень за него боялась. Что если его перехватили королевские солдаты? Этот поворот событий они тоже предполагали. Было решено, если Генри не вернется в полночь, подождать полчаса и отправляться. Он обещал найти их. Агата должна позаботиться о дочерях. Такой исход был самый печальный, поэтому, в тот момент, плакали все. Но Генри успокоил всех своих девочек, сказав, что он обязательно найдет их, чтобы не случилось.
Все нужные вещи были сложены у выхода из тоннеля. Агата поднялась на чердак, проверив сигнальный факел. Они с Патриком условились: если решат отплывать, то зажгут факел. Он сразу подготовит лодку к отплытию и пошлет за ними слуг.
Патрик был лучшим другом Генри. Они всегда выручали друг друга. В последнем предприятии прогорели оба, так как Патрик вложил туда все свои свободные деньги. Он был вдовцом уже десять лет. Они с Генри даже придумали объявить помолвку с Анастасией. Это спасало мужчину от посягательств на его свободу, а у Анастасии был бы шанс избежать призыва во дворец.
Но теперь это все уже не имело никакого смысла. Все девочки достигли совершеннолетия. И завтра их заберут, если они не смогут сбежать.
Агата стояла возле окна, вглядываясь в ночную мглу. «Ну же, любимый, возвращайся» – мысленно молила она мужа. И тут, словно в ответ на ее молитвы, во двор въехала повозка. Женщина, не чувствуя от радости ног, быстро сбежала вниз по ступеням. Генри вернулся. И не один. Мы будем спасены – стучала набатом мысль.
Она радостно бросилась в объятия мужа, целуя и крепко прижимая к себе. Поздоровавшись с ведьмой, пригласила в дом. Девочки тут же налетели вихрем, обнимая вновь прибывших. Быстро накрыли на стол, чтоб накормить голодных путников.
Ели молча, выжидая, когда смогут получить ответ.
–Я думаю, у нас все получится – сказала ведьма, насытившись и откинувшись на спинку стула – Я смогу вас перенести в другой мир. Но помните – назад дороги не будет. Вам придется остаться там навсегда.
– Мы на все согласны. Лишь бы другой мир не был так же враждебен как этот – сказала Агата, с надеждой глядя на старую женщину.
– Это будет мир обычных людей. Вам придется учиться жить заново. Там все равны – ни рабства, ни насилия над волей человека.
–Звучит идеально – сказала Элла, мечтательно закатив глаза.
– Но там есть ограничения. Людской век не долог, лишь единицы доживают до ста лет…– ведьма внимательно осмотрела всех, чтоб увидеть, что все ее поняли.
– Мы согласны. Лучше прожить не долгую жизнь, чем двести лет мучений. Все равно мы все смертны. И у нас лишь единицы доживают до преклонного возраста. Пусть будет короткая, но счастливая жизнь – закончила Агата, глядя на свою семью. Все согласно закивали.
– Будь по – вашему. Начнем приготовления – ведьма встала и начала отдавать приказы.
– Нужен самый большой котел, который у вас есть. Развести костер. Поставить котел сверху. Заполнить водой до краев.
Вскоре все нужное было собрано в одном месте. И ведьма начала готовить колдовское зелье.
– А теперь, идите, поспите. На рассвете, я разбужу вас, и начнем ритуал перемещения.
Этой ночью вся семья легла спать в большом зале у камина. Они принесли матрасы, одеяла и подушки. Немного поговорили, и впервые за долгое время, уснули с радостными улыбками на губах.
Утром их разбудила гроза. Дождь хлестал по окнам, сверкали молнии. Агата быстро вскочила на ноги, посмотрев на встревоженных дочерей. Накинув шаль на плечи, она пошла к ведьме.