— Эмма, ты с ночевкой?
— Если твоя мама не против, — улыбнулась ему девушка.
— Конечно, я не против, — ответила Реджина, подперев подбородок одной рукой.
— Похоже, я остаюсь сегодня, парень, — подмигнула ему Свон. — А ты не против?
— Не против! — замотал головой Генри. — Ты будешь спать со мной?
— Думаю, мне лучше будет спать с твоей мамой, — ухмыльнулась Эмма.
— Почему? — надулся малыш.
— Э-э, ее кровать больше.
— Но моя кровать тоже большая! — запротестовал Генри.
— Я знаю, но у нее все же немного больше. Ты же знаешь, взрослым нужно больше места для сна, — сказала Эмма, как можно убедительнее и веселее, стараясь отвлечь ребенка. Казалось, Генри уже был готов расплакаться.
— Но у мне есть подушки с динозаврами, — выдал он последний аргумент.
— У меня, — поправила его брюнетка. — У меня есть подушки с динозаврами.
— Я так и сказал, — проворчал Генри.
Эмма усмехнулась и покачала головой.
— Я знаю, Генри, твои подушки великолепны, но сегодня я буду спать с твоей мамой. Возможно, в следующий раз я буду спать с тобой, договорились?
Мальчик скрестил маленькие ручки на груди и недовольно пробормотал себе под нос, но так, чтобы это услышали взрослые:
— Нет.
— Хорошо, Генри, — твердо сказала Реджина. — Достаточно. Сядь прямо.
Ребенок уже было открыл рот чтобы зареветь, но Эмма быстро протянула руку и положила на его плечо:
— Как насчет того, чтобы мы с тобой немного поиграли с динозаврами перед сном?
— Да! — уже совершенно другим, веселым голосом согласился мальчик. Его настроение менялось так быстро, что Реджина с Эммой не успевали расслабиться.
— Вот и договорились, — Эмма посмотрела на Реджину.
— Похоже на то, — улыбнулась ей брюнетка.
Они вместе убрали со стола, а потом Эмма и Генри пошли играть в другую комнату. Реджина осталась на кухне немного прибраться, перед тем как пойти готовить ванну для Генри. Когда ванна была готова, Генри взял за руку Эмму и повел ее в ванную комнату.
Пока Реджина купала сына, Эмма сидела рядом, и они о чем-то неспешно говорили. Генри то и дело прерывал их беседу, выкрикивая «Смотри, мама!» или «Смотри, Эмма!»
Мысли Реджины в это время были далеки от темы их разговора. Девушка думала о будущем, как они вместе с Эммой будут проводить вечера в их доме, ужинать за большим столом, укладывать спать ребенка…
— Ого, — про себя отметила Реджина, — Не забегай наперед.
Но картинка в голове стала только ярче, заставляя ее сердце биться с каждой секундой все быстрее.
— Так значит, ты уже давно присматриваешь за детьми? — спросила она. Чтобы хоть немного отвлечься.
— Да, — ответила Эмма. — Хотя «присматривать» не совсем то слово. Я просто сидела вместе с детьми, которые были не на много младше меня, и смотрела, чтобы они ничего не натворили.
— Ммм, — задумчиво протянула Реджина. Внутри ее разрывало от той боли, что пришлось испытать Эмме. И в то же время она испытывала уважение к девушке. Реджину восхищала ее сила, стремление к лучшему. Эта молодая женщина пережила много трудностей, но это ее не сломало. Она была полна доброты и любви. Она была такой жизнерадостной и веселой, что заставляла людей вокруг себя улыбаться. А еще Реджина была уверена, что из блондинки вышла бы превосходная мама. — Понятно, — наконец продолжила Миллс, протягивая своему сыну полотенце. — Этим детям очень повезло, что ты была вместе с ними. Ты отлично ладишь с Генри. Он любит тебя. Уверена, ты точно так же вела себя с приемными братьями и сестрами.
Эмма только кивнула в ответ. Улыбка коснулась ее губ, а внутри было такое приятное щемящее чувство… Когда они вместе вытащили замотанного в полотенце Генри из ванны, Эмма на спине мальчика положила свою руку на руку брюнетки, переплетая их пальцы, и тихо прошептала:
— Спасибо. Я делала все от меня зависящее, но порой, мне казалось, что этого мало. Поэтому я решила заниматься социальными работами. Так приятно слышать, как кто-то говорит простое «спасибо».
Реджина, ничего не говоря, сжала ее пальцы в ответ. Слова сейчас были лишними.
***
Соленые капли слез скатывались по пухлым щекам над дрожащей верхней губой. Карамельные глаза были широко распахнуты. Генри втиснулся между небольшим столиком и стеной и умоляюще смотрел на Реджину и Эмму. Его колени были прижаты к груди, белые пижамные штанишки с зелеными динозаврами задрались до щиколоток.
— Нет, мама! — закричал он так, что у Эммы чуть не лопнули барабанные перепонки.
Реджина только вздохнула, скрестив руки на груди и подойдя к журнальному столику.
— Генри, не заставляй меня повторять снова, — строго сказала она.
Эмма улыбнулась. Брюнетка уже раз десятый повторяла эти слова, а Генри так и продолжал сидеть между стеной и столом. Он ни в какую не хотел идти спать.
— Ты совсем мне не помогаешь, — прошипела Реджина на Эмму, хотя выражение ее глаз говорило, что на самом деле она не расстроена и вовсе не злится. Брюнетка подтолкнула Свон локтем и снова осуждающе посмотрела на сына. — Молодой человек, немедленно вылезай оттуда, и мы с Эммой уложим тебя спать.
— Давай, парень, — мягко добавила Эмма. — Разве ты не хочешь, чтобы мы вместе с твоей мамой уложили тебя спать?
— НЕТ! — завопил Генри что было сил. Крик сменился громкими рыданиями. — Я не хочу спать!
Блондинка покачала головой, стараясь не смеяться над шоу, которое закатил малыш. Она уже знала, что иногда уложить его спать — задача не из легких. Реджина предупредила ее об этом еще в первый день их знакомства. Эмме уже не раз удавалось почти без проблем уговорить ребенка пойти спать, стоило только немного проявить фантазии. Но никогда еще он не упрямился настолько отчаянно. Его сегодняшнее поведение одновременно и веселило ее, и удивляло.
Чего нельзя было сказать о Реджине. Казалось, для нее такое поведение сына было в порядке вещей. Тяжело вздохнув, она нетерпеливо постукивала ногой об пол.
— Дорогой, ты устал намного больше, чем тебе кажется, — несмотря на свое раздражение, она старалась говорить мягко и спокойно. — Если ты ляжешь в свою кроватку, то сразу же это поймешь и заснешь.
— Нет, я не буду! — новый поток слез побежал по детским щекам. — Я никогда не буду спать, никогда!
Эмма тихо засмеялась.
— Не думаю, парень, — сказала она вслух. — Твоя мама права. Уверена, ты моментально заснешь.
Лицо Генри скривилось.
— Нет, — неодобрительно сквозь слезы пропищал он. — Ты не можешь этого знать.
— Очень даже могу, — возразила ему девушка. — У меня есть особые магические силы. Я всегда знаю, когда кто заснет.
На мгновение мальчик перестал реветь и с удивлением посмотрел на студентку, но потом его лицо снова скривилось, и он с новой силой зарыдал.
— Ну же, Генри, — Эмма уже не могла сдержать веселья в голосе. — А если я полежу с тобой, пока ты не заснешь?
— Нет, — отрезал мальчик. — Я хочу проснуться с тобой и мамой.
— Но для этого нам всем нужно сначала лечь спать.
— Нет, вы не пойдете спать, — надулся ребенок, размазывая слезы и сопли по щекам. — Вы сами это говорили.
— Дорогой, мы тоже пойдем спать. Сразу же после того, как заснешь ты, — сказала ему Реджина.
Эмма постаралась как можно правдоподобнее зевнуть и сонно потерла глаза.
— Да, я так устала и хочу поскорее пойти спать, — девушка незаметно пнула ногой брюнетку. — А ты, Реджина?
— И я, — быстро закивала Миллс. — Я очень устала и хочу спать.
Генри смотрел на них с подозрением, а девушки тем временем старались делать все возможное, чтобы казаться очень уставшими. Мальчик уже был готов поддаться на уговоры, но потом его лицо снова напряглось:
— Нет!
— Довольно, — резко сказала Реджина, теряя терпение.
Глаза Генри расширились, когда она подошла ближе, не желая больше терпеть эту комедию.