— Как? Нравится концерт?
Тот восхищенно ответил:
— Мировой политрук при клубе. С ним не заскучаешь.
Вернулись к машине, около которой в кучке товарищей стоял сын Борченко Витя и на молдавском языке бойко рассказывал ребятам об устройстве легковушки. Увидев отца, радостно бросился к нему, поздоровался с Корневым. Схватил отца за руку:
— Прокатишь? Далеко едете? До кино вернуться успеем?
— Мы в совхоз. Вишни хочешь? До кино, наверное, вернемся.
Корнев сел на заднее сиденье, сказал Вите:
— Садись, тезка, с отцом, не часто тебе удается с ним прокатиться.
Виктор что-то по-молдавски крикнул ребятам и шмыгнул в машину.
В совхозе задержались недолго. Корнев еще днем, повстречав директора, договорился с ним, заплатил деньги. Корзина отборных ягод была приготовлена, а сверху в конверте лежали квитанция и сдача.
На обратном пути Виктор хотел остаться в кино, да Корнев отговорил его.
— Поедем к нам. Хозяйка вареники приготовит нам. С моей дочкой Аленой познакомишься, а твои братишки наверняка с моим сыном Вовой играют.
Немного поколебавшись — и в кино хочется, и с отцом в гости, — Витя спросил:
— Подождете меня чуток? Я на минутку к ребятам сбегаю.
Отец согласился. Мелькнули мальчишечьи пятки, и не успели майор с капитаном поговорить о причудах политрука Тарабрина, как Виктор уже вернулся, держа в руке нанизанных на прутике десятка три еще живых рыб: весь улов отдали ему молдавские друзья.
Пока Борченко ставил машину в гараж, на сковороде уже зашипела рыба, а за столом разгорелось соревнование, кто больше и лучше налепит вареников. Вовочка и его приятели малыши-братишки, сосредоточенно шмыгая носами и перепачкавшись в ягодах, тоже усердно трудились над неподатливым тестом. Всем было весело.
За ужином засиделись. На столе стоял кувшин с солнечным молдавским вином — это хозяева дома принесли из подвала, увидев у квартирантов гостей. Принесли и холодные сливки к вареникам.
Когда Борченко стал собираться, Елизавета Петровна, прощаясь, пригласила его зайти завтра вместе с женой и детьми. Показав на кастрюли, сказала:
— Вареников и Витиного улова всем еще на один ужин хватит.
Начало испытаний
Под утро Корнев проснулся от какого-то непонятного шума. Прислушался — ничего понять не мог. Жена тоже проснулась, предположила:
— Может, дрова кто привез и сбрасывает? Да нет, не похоже.
Раздался стук в дверь и голос посыльного:
— Товарищ капитан! Тревога!
Корнев быстро оделся. Подумал: «Неужели война?» Но мелькнула надежда: «Может, майор задумал потренировать нас как следует, решил в воскресенье устроить занятия». Посмотрел на часы, машинально отметил: 5.00.
Побежал в гараж за мотоциклом, собираясь ехать в палаточный лагерь запасников. Но дежурный у ворот сказал, что приказано всем командирам собраться в штабе полка. Изменение порядка сбора по тревоге окончательно встревожило. Что-то сжалось в груди. «Значит, война!»
Командиры быстро расселись в зале по местам, а через несколько минут сюда вошли командир полка и замполит, а за ними — начальник штаба с сержантом Сивовым, в руках которого была стопка знакомых красных папок. Майор Тюлев оглядел собравшихся, несколько изменившимся голосом произнес:
— Товарищи командиры! Сорок минут назад авиация фашистской Германии бомбила наши города. Только что совершен налет на аэродром под городом Бельцы. Получен телеграфный сигнал о введении в действие мобилизационного плана…
— Это война? — раздались растерянные голоса в разных углах зала.
Майор тяжело вздохнул:
— Да! Война! Вот в папках планы развертывания трех отдельных батальонов, печати и штампы по их наименованию и полевым почтам. Первым развертывается седьмой отдельный батальон капитана Корнева. Он выходит на выполнение боевой задачи сегодня не позднее четырнадцати ноль-ноль. Завтра утром приводится в готовность тридцать пятый батальон майора Борченко. К вечеру завтра капитан Григорьев готовит третий под номером тридцать семь. Я вместе с замполитом готовлю оставшуюся технику еще для одного резервного батальона и убываю в распоряжение штаба округа.
Затем замполит, посоветовавшись с командиром полка, сказал:
— В восемь часов проводим короткие митинги: я у казарм, командир в лагере. Порядок эвакуации семей объявим дополнительно. Этим займется команда, оставленная для резервного батальона. Старшим в ней назначен лейтенант Сундстрем.
Все заторопились по своим местам. Замполит задержал Корнева: