Оседлав Рива, пасшегося все так же у ворот, пустил его шагом обратно в город. Потребовалось около сорока минут, чтобы таким темпом достичь Мирта. Остановился у питейной – Пыльный стакан. Место выбирал Сай, мужская ипостась Алексайоса, очень уж ему нравится обстановка и качество подаваемого напитка.
– Лем, – стоило войти, как меня тут же хлопнули по плечу. – С днем рождения, друг!
Алексайос расплылся в довольной улыбке, что сумел застать меня врасплох. Тепло обнявшись с Саем, подождал несколько секунд до появления Айи:
– Вечера, Лем, – стиснула меня в крепких объятиях. – Жду не дождусь момента, когда вы с Сейей тоже станете одним.
Сглотнул, от вдруг накатившего плохого предчувствия, и постарался не показать этого друзьям.
– А где Лия? – перевел тему подальше от «ор эйн соф».
В зале ее действительно не было. Лия, как и я, еще не прошла инициацию, а должна была воссоединиться с Илианом только через два года. Наша компания состояла из разновозрастных андрогинов, что не было редкостью: когда живешь многие сотни лет, то поневоле начинаешь общаться не только с ровесниками. С Саем познакомились еще в школе, а с Лией уже на повышении квалификации в мастерской при университете. Правда, Стилианос выбрал строительство акведуков, а мы с Сейей – озеленение. Но пути не разошлись, несмотря на прошедшие годы и разные интересы. Пусть моя ор пними и была нелюдимой, я за двоих наводил мосты в социуме и мне это нравилось.
– Пойдем, сядем, – предложил Сай.
– Хорошо.
Мы заняли угловой столик и приготовились ждать Лию. За неспешным разговором и обменом новостями время текло незаметно и лишь спустя полчаса явилась наша опоздавшая.
– Лем! – прямо с порога крикнула Лия и быстро пересекла весь зал.
Я даже не успел подняться, как меня, в который уже раз за вечер, стиснули в стальных объятиях.
– Рада тебя видеть, – ее лицо озарилось улыбкой.
– Привет, – поздоровался Сай и получил в ответ дружеское похлопывание по плечу.
Наконец-то все были в сборе.
– Теперь можно начать празднование, – улыбнувшись, махнул тут же подскочившей прислуге.
– Чего изволите, кириос? – низко поклонившись, спросил тот.
– Заказ на имя кириос Лема должен уже быть готов. Так?
– Да, кириос. Прикажете нести?
– Да, – бесполый резво кинулся обратно к стойке.
– Может, пока ждем, начнем с подарков? – Сай хитро подмигнул.
– Давай, – согласно кивнул.
– У нас будет один на двоих, – на несколько секунд передо мной снова появилась Айя. – Правда, мы его очень долго выбирали.
– Я уже заинтригован, – с улыбкой наблюдал за Алексайосом.
Мне всегда нравилось, с какой простотой и некой изящностью Сай и Айя меняются местами. В силу особенностей развития андрогинов им это удавалось сделать всего на несколько секунд и два раза за день, но они старались развиться и увеличить время и количество. Как собственно и любой другой на их месте.
– Вот, – Сай наклонился и протянул мне, завернутый в папирус, сверток примерно 40 на 30 сантиметров.
Я заинтересованно принял подарок и тут же развязал бечевку. Внутри оказался портрет: мой и Сейи. Даже не представляю, каким образом им удалось запечатлеть нас обоих отдельно друг от друга.
– Сай, как? – посмотрел на него неверяще.
– Это было сложно, но не невозможно, – Алексайос расплылся в очень довольной улыбке. – Мы наняли художника, и он рисовал эскизы, бегая по очереди за каждым из вас.
– Это же должно очень дорого стоить, – удивленно протянула Лия.
– Не слишком, – Сай выглядел донельзя самодовольным.
– Огромное спасибо! – я с чувством пожал ему руку. – Сейя тоже будет в восторге.