– Нет, я не из будущего, как, впрочем, и Ваш вчерашний гость. И я не из его команды, а, скорее, совсем наоборот. Я – представитель объединённых сил света и прибыл из центра Вселенной, – честно признался Альд. – Сергей Павлович, у меня крайне мало времени, поэтому, пожалуйста, не перебивайте и постарайтесь отнестись к сказанному мною серьёзно. Начну с главного: ни в коем случае нельзя откладывать запуск! Необходимо, чтобы он состоялся не позже двенадцатого апреля! А лучше – десятого или одиннадцатого! И связано это с определением принадлежности Земли. Во Вселенной с самого её рождения непрерывно продолжается смертельная схватка двух начал: светлого и тёмного. Кто-то уже вступил на путь добра и находится под покровительством сил света. Пока таких мало. Есть и другие – безвозвратно утонувшие в пучине зла. Их тоже немного. Но подавляющее большинство – это окончательно не определившиеся. За эти миры и развёрнута настоящая война. Причём идёт она одновременно на всех уровнях: личном, семейном, общественном, планетарном и даже галактическом. И после того, как выбор сделан, обратной дороги уже нет! Мы вступили в эпоху Всеобщего размежевания, после которой состоится Главная битва. Сейчас обе стороны стремятся поставить под свои знамёна как можно больше людей, стран и цивилизаций. Силы задействованы колоссальные, и исход пока не ясен. Поэтому каждая, даже самая небольшая победа для нас очень важна! Вот, пожалуй, и всё, что я хотел Вам сказать!
– И наш своевременный запуск поможет вам одержать победу? – спросил Королёв, пристально и изучающе взглянув Альду прямо в глаза.
– Да, ваш своевременный и успешный полёт даст нам такую возможность! – не отводя взгляда, ответил представитель «светлых».
– А знаете, я Вам верю, – произнёс Королёв после паузы. – Ладно, я подумаю. Десятого или одиннадцатого не обещаю, но попробуем утвердить старт на двенадцатое. Если у Вас всё, то не смею задерживать. Простите, но мне ещё надо работать!
– Спасибо! Я и сам исчерпал лимит времени! – не скрывая радости, ответил Альд. – А хотите скажу, что Вам не понравилось во вчерашнем посетителе? У него зрачки – матовые, свет не отражают! Это – характерная особенность всех «тёмных».
– А ведь верно! – усмехнулся «Главный». – И как это я сразу не понял? То-то смотрю: взгляд у него безжизненный, словно у дохлого сома!
– И последнее, Сергей Павлович! «Тёмные» ваш проект в покое не оставят. Арсенал средств у них обширный, поэтому во время запуска будьте осторожны и готовы к любым «сюрпризам»! Прощайте… Удачи Вам! – и Альд исчез в густых сумерках.
Глава 3. Судный день
В день заседания Альд пришёл в зал заранее, чтобы подготовить прямую трансляцию полёта: подключить мониторы, наладить звук и обеспечить автоматический перевод. Несмотря на то, что в центре Вселенной и существовали технологии мгновенного овладения любыми языками, по традиции в зале заседаний применялся автопереводчик. Альд находился в приподнятом настроении: Главный конструктор сдержал слово, и старт назначили на двенадцатое апреля. И хотя наблюдать за полётом во время заседания было не лучшим вариантом, это давало шанс на победу. Альду стоило большого труда убедить комиссию пойти на такой беспрецедентный шаг. Представитель «тёмных» категорически возражал, но поскольку полёт обещал быть коротким, и просмотр его не отнял бы много времени, решение по этому вопросу было принято положительное.
Проконтролировав установку аппаратуры, Альд сел за стол и стал ждать начала слушаний. Вскоре появились члены комиссии, а следом за ними – и сам председатель. Все встали, и дождавшись, когда он займёт своё кресло, вновь опустились на места. В самую последнюю секунду в зал торопливо вбежал Оскар и с размаху плюхнулся на стул в секторе «тёмных», после чего мельком глянул на представителя «светлых». И очень Альду этот взгляд не понравился! Нехороший был взгляд, опасный! «Похоже, времени он даром не терял, и полёт действительно будет полон неожиданностей!» – подумал советник.