— Я умру от холода, — пробормотала она. — Мертвая заложница не будет представлять никакой ценности ни для тебя, ни для тех, на кого ты работаешь.
— Думаешь, что ты умнее всех? — Его бычье лицо раздраженно скривилось. — Вот этот твой большой рот и довел тебя до неприятностей, принцесса. Пожалуй, мы поищем, чем его занять.
Он захохотал, а Мэг поглядела на него, застыв от страха. Фрэнк протянул руку к шкафу, достал полотенце и помахал им перед девушкой.
— Скажи еще раз «пожалуйста».
«Я ненавижу тебя. Если ты будешь валяться в луже собственной вонючей крови, я пну ногой твою мерзкую, жирную рожу».
Но она заставила себя произнести:
— Пожалуйста…
Он снова захохотал и швырнул ей полотенце.
— Раз уж ты так хорошо попросила…
«Скотина». Мэг закуталась в полотенце, радуясь теплу и возможности укрыться от чужих глаз.
Он выволок ее из душевой кабины, почти не посторонившись, так что ее тело коснулось его, когда она протискивалась. Не говоря больше ни слова, он потащил ее назад в каюту и толкнул на кровать.
Мэг пристроилась на краешке матраса, прижимая к себе полотенце, больная, слабая, совсем беззащитная. Из вмонтированного в стенку комода Фрэнк вытащил лилово-зеленый нейлоновый костюм для бега.
— Ну, он не совсем от «Блумингдейла», но все-таки лучше, чем бегать в чем мать родила. Не то чтобы я возражал, но мы получили приказ хорошо с тобой обращаться.
— Чей приказ?
Фрэнк смотрел на нее холодными немигающими глазами, пока она надевала костюм, прикрываясь полотенцем.
— На самом деле тебе вовсе не хочется этого знать, верно, принцесса? Говорят, что ты вострушка. «Мисс Америка» с мозгами, не уступающими внешности. Так что думай своей головой.
Мэг застегнула молнию до самого воротника и вытащила амулет, схватившись за него, как за спасение. Ее друг Чевейо, индеец-хопи, подарил его, когда ей было восемь лет и ее мучили кошмары, связанные с гибелью родителей. Была ли это магия или психотерапия, но амулет избавил Мэг от кошмаров и принес покой на много лет.
— Я просто хочу знать, что происходит. Я не понимаю, зачем вы это сделали. Вы что, часть ОПНО?
Он снова надел на ее запястье стальное кольцо, прикованное цепью к постели.
— Детка, если ты хочешь выбраться отсюда целой, не задавай никаких вопросов. Не гони волну. Делай, что тебе говорят. И если не будешь открывать рот, мы, возможно, позволим тебе вернуться к спокойной, уютной жизни, когда все будет позади.
Он заглянул в ее расширившиеся глаза и с шумом выдохнул воздух.
— Знаешь, принцесса, в тебе и впрямь что-то есть. В другой ситуации… — Он схватил амулет и потянул его к себе. Мэг упиралась, словно рыба, натянувшая леску. — О да, детка.
— Пожалуйста, не ломай его.
Он потянул еще сильнее.
Гнев забурлил у нее в крови, но она сдержалась.
— Пожалуйста, — выдавила она из себя. — Этот амулет у меня с самого детства.
— Что я получу, если оставлю его тебе целым и невредимым?
— Мой автограф. — Мэг стиснула зубы, мускулы на шее напряглись. — А сейчас отпусти.
Он медленно вернул амулет на место, намеренно коснувшись рукой ее груди.
— Убери руки, скотина, — вырвалось у нее, прежде чем она успела сдержать себя. Взгляд ее был полон ненависти. — Или, клянусь, я убью тебя.
— Чем? Своим кулачком? Или собираешься воспользоваться вот этим? — Он распахнул синюю льняную куртку, извлек из висящей на плече кобуры «МАС-10» и прицелился ей в лоб. — Ты все еще считаешь, что этих поросят надо объявить вне закона? Могу побиться об заклад, что ты готова променять свой маленький амулетик на шанс пальнуть в меня из такой вот пушки. Да, твои чудики, требующие контроля над оружием, меня просто поражают.
Сердце Мэг бешено колотилось, когда она смотрела на ствол пистолета. «Не надо распускаться. Сохраняй спокойствие. Он играет с тобой, пытается вывести из себя. Не позволяй ему этого. Не гляди на оружие. Гляди ему в лицо».
— Дай-ка я отгадаю, — услышала она собственный голос. — Когда ты был подростком, то мечтал стать полицейским. Я уверена, что твоя мать очень этим гордилась.
Вены на его шее напряглись.
— Знаешь что, принцесса? У тебя серьезные проблемы с поведением. — Он раздраженно сунул пистолет в кобуру. — Ну, дождешься, кто-нибудь тебя проучит…
— Что здесь происходит? — В дверном проеме появился незнакомый мужчина. В каюту внезапно ворвался влажный ветер, который принес слабый привкус соли и крики чаек. На незнакомце были рубашка с короткими рукавами и брюки цвета хаки. Его длинные черные волосы были завязаны сзади в хвост, что подчеркивало непропорциональность его длинного, изрытого оспой лица. По тому, как Фрэнк застыл, услышав его голос, Мэг догадалась, что именно этот парень здесь и заказывает музыку.
— Джей Ди, хм… я…
В глазах черноволосого сверкнула злоба. Фрэнк замолк.
«Значит, его имя Джей Ди». Мэг, проглотив эту крупицу информации, запоминала каждую черточку его лица, молясь сейчас об одном — чтобы выбраться из их лап и дать подробное описание каждого мерзавца художнику из полиции.
— Просто пытаюсь научить эту леди хорошим манерам, — выпалил Фрэнк. Стараясь держаться раскованно, он достал из штанов пачку сигарет и вытряс одну.
Голос Джей Ди хлестал, будто плетка.
— У нас на корме собрание. Сию минуту. — Он резко кивнул головой в сторону коридора, смерил Мэг холодным, бесстрастным взглядом, повернулся на каблуках и ушел, оставив за собой слабый запах терпкого одеколона.
Фрэнк опять бросил на нее взгляд, полный злобы.
— Ты слышала, что сказал этот парень? Пока, принцесса. — Дверь с треском захлопнулась за ним.
Лежа на постели, Мэг в отчаянии разглядывала коричневые стены каюты. Она пыталась снять кольцо, просунуть в него свою узкую руку, но все ее усилия были напрасны. «Я должна придумать, как отсюда выбраться. Эти ребята не шутят. Сейчас у них собрание; вероятно, они решают, что со мной делать». Она вздрогнула от мысли, что, если дела пойдут не так, как эти люди рассчитывают, они без колебаний ее убьют.
«Так кто же они, черт побери, и что им нужно? Если бы я только знала».
Купание оживило в ней желание выжить. Ведь у нее было так много проектов на будущее: юридическая школа, карьера, она мечтала о встрече с хорошим человеком, наконец, о любви. Должен ведь найтись какой-то выход. «Думай».
Фрэнк прав — она и вправду вострушка. И если существует возможность выбраться отсюда живой, она ее отыщет. Или умрет при попытке отыскать ее.
Мэг подползла к спинке кровати и села, стараясь не обращать внимания на боль от ушибов по всему телу. Взглянула на поднос с холодной, тошнотворной едой. Свободной рукой согнала с нее муху.
— Для нас двоих тут маловато будет, дорогуша. И хотя мне и хочется оставить тебе все, кто-то мне шепчет, что нужно беречь силы. Так что bon appetit — приятного аппетита!
Кое-как она проглотила пиццу, напоминавшую жареный картон, а также все заветренные дольки яблок, стараясь не думать о мухе, только что разгуливавшей по еде. Ей надо оставаться сильной и боеспособной. Надо отдыхать, есть, готовить себя. Ведь если появится крошечная возможность побега, она должна быть к нему готова. Если они поймают ее снова… Мэг содрогнулась. Лучше и не думать об этом.
Она будет думать о Кэт и бабушке, о Гарварде, о той прекрасной жизни, что ждет ее в нормальном мире, где подобные вещи не происходят. Где самая большая трудность, с какой ей придется столкнуться, — это сделать «Юридический обзор», а не стараться выжить среди своры негодяев, у которых вместо мозгов пистолеты, среди зверей, которым убить ее так же легко, как бросить на нее похотливый взгляд.
С этой минуты, сказала она себе, сжимая руки в кулаки, вопрос стоит так — выплыть либо утонуть. Думай, выжидай, действуй.
«Вот, кажется, и план готов».
7
— Господи, Джордан, на кого ты похожа? — Майк Баннистер, прислонившись плечом к дверному косяку, разглядывал ее в тусклом свете лестничного коридора возле своей бруклинской квартиры. — Я видел мертвецов, выглядевших более живыми, чем ты.