- Женат. На работе. Меня устраивает. Она не ревнует и не читает нотаций, хотя мозг выносит постоянно.
Кларисса улыбнулась и с аппетитом принялась уничтожать сыр и яблочные дольки. Брат знает ее вкусы! Смит уже расправился со своим мясом и молча смотрел на нее.
- Ты вчера хотел поговорить о чем-то, - напомнила она землянину, облизывая ложечку. Какое мороженое, ммм... - Начинай.
- А, да. Ты прекрасный гонщик.
- Ага.
- Но инженер тоже прекрасный.
- Да ты что? Продолжай, пожалуйста.
- Но на Адской трассе ты чуть не погибла.
- Бывает.
- Мозги дороже, - он замолчал, явно не понимая, как выразить свою мысль, а Кларисса и не думала ему помогать, увлекшись мороженым.
- Я не хочу, чтобы ты испытывала "Хамелеона", - наконец, сформулировал он.
Кларисса в последний раз облизала ложечку, отложила ее, промокнула губы салфеткой, а потом пристально посмотрела на него. Вот он, миг ее триумфа. Она именно этого и ждала. И, разумеется, подготовилась.
- А кто ты такой, чтобы выставлять мне условия? - с милой улыбкой спросила женщина. - Разве у тебя есть на меня какие-то права? Ты лишь начальник. На работе можешь приказывать, а в свободное время - даже не пытайся.
- Вот как? Я думал...
- Что между нами что-то есть? Забудь. Это всего лишь секс. Одноразовый.
Боже, какое удовольствие сказать ему это в лицо! Так ему - за все издевательства и равнодушие. Кларисса просто лучилась самодовольством.
- Вот как... - задумчиво повторил Смит и кивнул. - Ваш рабочий день окончен. Вызвать вам такси?
- Не стоит. Я пешком дойду. Мне недалеко. Спасибо за ужин. Вы точно не хотите разделить счёт?
- Не беспокойтесь, Лайер. Как-нибудь потяну ваш аппетит.
Он был явно уязвлен, хотя и старался это скрыть. Месть однозначно сладка! И это ещё не всё, дружок. Каждый твой жест, каждый шаг докладывается капитану Йорргану. Даже размер члена ему теперь известен. Шутка. Его этот факт не заинтересовал. А вот шрамы на предплечье и виске - очень даже.
7. Деловые отношения
Кларисса бежала изо всех сил, проклиная про себя каблуки, сломанный лифт и свою дурацкую привычку пить кофе по утрам. Ну что ей стоило выпить кофе на работе, он там ничуть не хуже! Чашка? Не нравятся одноразовые? Зато быстро и экологично. И вообще, давно пора купить себе флаер, не "Летучую мышь", конечно, и даже не "Дельфина", а что-нибудь простенькое, стандартное, типа Р-22. Беда в том, что стандартные ее бесили своим несовершенством, а дорогие и крутые ей были попросту не нужны. На работу она отлично добиралась на такси, гоняла на "Мышке", а больше ей никуда и не нужно было.
Третье опоздание! И теперь даже винить некого! Сама дура. Уволят ее - чем заниматься? Гонять целыми днями скучно, учиться чему-то новому - поздновато. Путешествовать не выйдет, с ее формой допуска никуда не выпустят из системы как минимум года два. Ну хоть на Плант слетать можно, там всегда лето, солнце, океан. Отдохнуть можно. Наконец-то отпуск! Да и "мышку" свою подлатает. А там пару лет погоняет, а потом уже на Галактоид документы направить, или, с чем черт не шутит, даже на Землю.
Однако жизнерадостным планам сбыться было не суждено, потому что при идентификации чипа личности на проходных приветливо заиграл зеленый огонек. Кларисса так удивилась, что позвонила в охрану - уточнить, все ли в порядке с пропускной системой. Оказалось, в порядке. Просто ей поставили свободную смену. Однако неожиданно! Неужели Смита совесть заела? Да нет, исполнительного, наверное, ее угроза уволиться впечатлила. К тому же она все равно зверски перерабатывает, частенько оставаясь тут до ночи.
Сегодня "Хамелеон" должен проходить самые жесткие краш-тесты. Тут одним халатом не обойтись. Кларисса натянула защитный комбинезон, укрепленный композитной сеткой, ботинки на толстой подошве, краги и шлем. Теперь ее не отличить от того же Смита, который, без сомнения, уже в испытательном цехе.
Каким образом она узнала его из десятка похожих на фигурные мешки со стружкой фигур, прильнувших к силовому куполу? Он ведь не был особого высокого роста, как все. Но она безошибочно встала рядом с ним, сквозь полимерное стекло шлема ловя равнодушный взгляд. А потом он перевел взгляд на происходящее внутри, дотронулся до динамика на шлеме и заорал на весь купол:
- Придурки, куда третью горелку прете? Вы бы еще из атомной пушки пальнули! Это патрульный катер, а не крейсер! Оставляйте две.
И началось:
- Сбоку, сбоку заводи!
- Скорость прибавьте!
Кларисса тоже не щадила горла, хотя динамики отлично усиливали даже шепот. Но такой был азарт, такое нетерпение, что она орала изо всех сил: