- Чего?
- Меня, к примеру.
- А должна? - удивилась Кларисса. - Вы вроде не страшный.
- Я в розыске, детка.
- А, пустяки, - махнула рукой она. О прежних тёмных делишках деда она знала прекрасно - в полиции досье читала. - У меня вот условный срок. И ограничение в чипе. Так что мне даже лестно быть вашей внучкой.
- Срок? - нахмурил брови Раф. - За что же?
- Преступная халатность. Связалась на свою голову с одним... инженером.
Клариссе вдруг пришло в голову, что Рафаэль мог бы ей помочь в розыске Смита.
- Скажите, Раф, а у вас... эммм... как широка сфера влияния?
- А тебе зачем?
- Хочу отыскать засранца, который меня подставил. И отомстить, - Кларисса прищурилась.
- Убить?
- Слишком просто.
- Отстрелить яйца?
- О нет! Слишком расточительно. Просто... не знаю, зачем. В глаза ему хочу посмотреть.
- О-о-о, девочка, а ты умеешь мстить, - похвалил ее дед. - И как зовут этого козла, который посмел обидеть мою внучку?
- Алан Смит. Но, наверное, это не настоящее имя.
- Надо думать, - Рафаэль осторожно поставил бокал с вином на деревянные перила беседки. - Знаешь что? Приглашаю тебя в гости, там и побеседуем... о господине Смите.
Кларисса постучала себя пальцем по тыльной стороне запястья.
- Ограничитель, Раф. Моя нянька должна быть где-то рядом. Вон тот здоровый н'илунг, который беззастенчиво лапает сестру жениха, вообще-то приставлен ко мне в кураторы.
- Я понял. Будет тебе глушилка. А там у меня специалист есть. Разберётся.
Дед не обманул ее ожиданий - он и в самом деле оказался первостатейным жуликом. Надел ей на руку какой-то браслет, подхватил под одну руку бабушку, под другую Клэр и совершенно беспрепятственно вывез их с планеты на обычном серийном катере. Ну, то есть внешне серийном. Глазастая Кларисса разглядела пару экранов на панели управления, которых здесь быть никак не должно - это же не военный флаер. Антирадар? Силовое поле? Система блокировки сигналов? Дед у нее молодец, ничего не скажешь. Клэр его еще больше зауважала. Йорргена только жаль, Кларисса его карьеру своим исчезновением окончательно добила. Прости, мужик. Ты сам говорил, что надо было уходить на пенсию, пока предлагали.
А вот корабль, к которому они в конце концов прилетели, был нетипичный сразу, с первого взгляда, настолько не типичный, что Кларисса его узнала с первого взгляда.
Химера, мать ее! Та самая, первая, с Галатеи! Потом-то они другой дизайн сделали...
Клэр знала про Химеру почти всё. Большой военный корабль - с целый дом - с легкостью пилотировался единственным пилотом. Для обслуживания нужна команда, три-четыре человека. Искусственный интеллект. Четыре ионных двигателя и два для гипер-прыжков. Двенадцать лазерных пушек, здесь, кстати, явно больше, четыре плазменных. Может перевозить до шести пассажиров, причем с полным комфортом.
Раф показал ей каюту (вполне комфортную), потом повел в кают-компанию, которую он забавно величал гостиной, и, словно фокусник извлекает зайца из рукава, извлек ей “специалиста”.
Не узнать эту фигуру в неизменном белом халате, этот длинноносый профиль, эти руки в объёмных карманах она не могла. Да, постарел. Волосы стали темнее. Изменилась линия рта, брови, очертания лица. Лёгкая пластика здорово поменяла его. Но холодные серозеленые глаза и тонкий нос, поза, поворот головы - у Клариссы не возникло ни грамма сомнений. Это Смит.
Он равнодушно мазнул по ней взглядом, словно видел в первый раз. Вот как? Ладно. И это на счёт запишем. Хотя что он должен был сделать? Испугаться? Или броситься ее обнимать?
- Клэр, милая, - Раф обнял ее за плечи. - Знакомься. Мой лучший специалист по техническим вопросам Александр. Ну и так вышло, что он мой сын от второго брака. Прошу его не обижать.
Сын? Клэр беспомощно раскрыла глаза и прижала ладонь ко рту. Из горла вырвался всхлип.
Сын? То есть... ее дядя? Господи, она никогда в жизни не испытывала такого ужаса. Это что же... инцест? Она спала со своим дядей? И вроде бы она продвинутая современная женщина, и прекрасно понимает, что все эти запреты - чтобы дети больные от генетически близких родственников не рождались, но отвращение и иррациональная обида не уходили. Глубинный страх, как видимо. Она сглотнула, пытаясь дышать глубже.
А ведь он, получается, знал. Не мог не знать! Неужели он настолько расчетливый и холодный? Неужели ему наплевать?
- Клэр, детка, тебе нехорошо? - прикоснулась к ее плечу бабушка, и Кларисса вцепилась в неё, как в спасательный круг, вся дрожа. - Давай, садись.
Клэр послушно села в кресло. Ненормальное сердцебиение проходить не желало.