- Я согласна. Если ты дашь слово, что не обманешь меня.
- Клэр, - Алан коснулся ее руки и серьёзно заглянул ей в глаза. - Обещаю. Я больше не сделаю ничего, что может тебе навредить. К тому же Раф мне голову оторвет, если я тебя обижу.
- Не смеши меня. Раф кипятком от счастья ссать будет, если ты меня к себе привяжешь. Он столько раз намекал... Да и тебя он использует.
- Раф - единственный близкий мне человек. Я не против, чтобы он меня использовал, - глазах Алана на миг мелькнула беззащитность и тоска, и Клэр немедленно захотелось его приласкать и защитить.
Алан откинулся на спинку стула, снял специальные очки, на которые транслировалась визуальная развёртка ее чипа, и устало потер переносицу. Кажется, работает.
Да, Раф специалист в женщинах. Немного жалости, немного нежности, немного поддразниваний - и она твоя. Главное, раньше времени не спугнуть.
12. С чистого листа
Н'илуна значительно ближе, чем Терра-9. К тому же на Н'илуне любят Марию Скармозэ. Договориться о концерте не составило труда. Правда, на Химере туда соваться - форменное самоубийство, поэтому Рафаэль сначала предложил отправиться на базу и пересесть на нормальный, официально купленный корабль. Кларисса согласилась, ей было без разницы, куда лететь - только бы не на Амадею. К тому же оценить размах дел деда было любопытно.
Никогда она не думала, что будет связана с преступностью. Клэр была категорична, гордо осуждая всё, что не соответствовало ее понятиям о честности. Взяточник? В тюрьму. Лжец? Никаких контактов больше. Торговец наркотиками? Как раз для таких создано обнуление личности. Она даже за сенатора Дейлиса голосовала исключительно потому, что он честно признавался, что любит выпить, погулять и вообще живой человек с кучей недостатков.
Но после того, как она сама побывала за решеткой - абсолютно невиновная, между прочим, и после того, что ей рассказал Алан, она пересмотрела свое мировоззрение.
Какого черта?
Все люди разные. Кто-то видит смысл жизни в семье и детях, кто-то в творчестве, а кто-то - в себе самом. Кто-то стремится к богатству, кто-то ищет славы, а кто-то покоя. Самое важное - это внутренняя гармония, а остальное лишь шелуха.
Клэр было сейчас спокойно как никогда. Ее никто не трогал, не требовал соответствия каким-то нормам. Ее просто принимали такой, какая она есть - со всеми ее тёмными сторонами. И Алан принимал. Ему было совершенно неважно, что Клэр в чем-то сообразительнее его - а для скольких мужчин это нож по сердцу? Он одинаково восхищенно смотрел, когда она на каблуках и в платье - и когда в белом халате. Он хотел от неё детей. И умел ждать, давая ей самой принять решение.
С одной стороны, это прекрасно - Кларисса не выносила, когда на нее давят. Но с другой - он даже не сделал попытки перевести их отношения в горизонтальную плоскость. Терпение никогда не было свойственно Клэр. И воздержание тоже. Если раньше большая часть времени была занята работой, то теперь она слонялась без дела по кораблю и страдала.
Кроме Рафа и Алана, здесь было ещё четверо ошцев - молчаливых, исполнительных и почти невидимых. Славные ребята, почти такие же чудесные, как хвонцы. Впрочем, они лишь обслуживающий персонал - механики. Корабль не такой уж большой, пассажиров всего двое - Клэр и бабушка. Сам Раф, хоть и строил из себя этакого томного пенсионера, был прекрасным пилотом. Да Клэр и не сомневалась, послушав его историю. Контрабандист, торговец запрещенными веществами (не наркотиками, нет, куда круче: сыворотка правды, уникальные лекарства и прочие ужасно дорогие штуки) - и при этом национальный герой Амадеи. Ему даже памятник поставили и мемуарную доску на кладбище сделали. Конечно, сейчас он расслабился и получал удовольствие от жизни, но навыки явно никуда не делись. И хотя кораблём управлял искусственный интеллект, не было никаких сомнений, что при необходимости Раф сам сядет за пульт управления.
Кларисса никогда не водила таких больших кораблей, ее максимум - шестиместный патрульный катер. Поэтому она засела в центре управления и с интересом изучала кнопки, тумблеры и экраны, кончиками пальцев касалась панелей, словно ощущая дыхание корабля.
- Хочешь попробовать? Я могу перевести в ручной режим, - Алан, как всегда, подошёл неслышно.
- Симулятор?
- Нет, вживую. Ты сможешь.
- Я никогда не пробовала такой большой.
- Я буду рядом, не бойся.