Чистокровные тени могли проникнуть куда угодно, для них не существует неприступных стен и закрытых дверей, их не остановит ни одна преграда и ни один замок, обычный и магический, в этом мире. Тени убивали чисто и милосердно, не оставляя следов, тени достаточно быстры и ловки, чтобы не позволить себя ранить или убить. Девушку-тень нельзя взять силой и свою невинность она отдаёт лишь тому, кого сама захочет принять как физически, так и эмоционально. Попытка пойти против её воли могла закончиться и смертью чересчур упрямого мужчины. По сути, в Сумеречной долине тени известны как клан наёмников и убийц, но покинувшим родину пришлось сменить приоритеты. Да и разбавленная кровь детей от смешанных браков давала о себе знать. Будучи нечистокровной тенью в третьем поколении, я едва ли когда-либо смогу похвастаться и четвертью возможностей нашей прабабки.
Впрочем, сейчас должно хватить и четверти способностей тени, пусть и в отдалённой перспективе. Главное, чтобы Эван счёл меня полезной и не отправился немедленно проверять мои таланты на практике. В противном случае, боюсь, на премиальные рассчитывать не стоит.
– Ты – тень? – уточнил Эван наконец.
– Нечистокровная в третьем поколении, – поправила я. Искренне надеюсь, что он видит разницу. Была бы чистокровной – сейчас нежилась бы дома в своей постели, а не выторговывала бы себе кров и защиту в этом дурацком Лилате у какого-то козлика с сомнительными моральными принципами!
Изучающий взгляд вновь прогулялся от моих босых ступней до лохматой макушки.
– И что ты можешь? – кажется, Эван пришёл к тем же выводам в отношении моей персоны – представляй я хоть сколько-нибудь серьёзную угрозу для окружающих и вряд ли меня бы вот так запросто похитили и продали в добрые руки голодных инкубов.
– Я печатать умею, ПК знаю… правда, на уровне неуверенного пользователя… Ой, – спохватилась я, – вы же, наверное, не знаете! ПК – это персональный кристаллизатор, такая полезная штука, состоящая из зачарованных кристаллов, с его помощью можно печатать, графики всякие составлять, общаться по нему, ещё в общую сеть выходить…
– Я знаю, что такое ПК, – перебил мужчина. – Мы в Лилате, а не в пустыне за горами. Меня интересует, что ты умеешь как тень? Нечистокровная в третьем поколении.
Ничего практически.
– Магичу. Немного, – послушно начала я перечислять. – Гадаю – мама научила. Папа показывал приёмы самообороны, но у меня никогда не получалось как следует. Ещё я начитанная, – хотя упоминать, что читать я предпочитаю слезливые любовные романы, пожалуй, не стоит. – И ещё…
Эван неожиданно сочувственно улыбнулся и отрицательно покачал головой. Похоже, я вот-вот с треском провалю собеседование.
– Я просто молода и неопытна! – а я-то полагала наивно, что, услышав о моём происхождении, мужчина с руками оторвёт столь ценный кадр! – Если мне немного… совсем чуть-чуть потренироваться, то я смогу проникнуть за любую запертую дверь. Так что если вам надо что-нибудь у кого-нибудь стащить… то есть украсть, то через пару недель… или через месяц тренировок я буду в полной боевой готовности. Я вам бриллиант Фей достану! Луну с неба! Последние планы ваших конкурентов, если они у вас есть, конечно.
– Тесса, даже в Эмираде никому не нужны лишние проблемы, а в Лилате их избегают и подавно, – говорил Эван негромко, ласково, успокаивающе, словно с маленьким раскапризничавшимся ребёнком, глядя мне в глаза внимательно, сочувственно, но непреклонно. – Я не знаю, кто ты, не знаю твоего настоящего прошлого и твоих тайн, если таковые есть. Мне не нужны разборки ни с приятелями Арсенио, если они не согласятся с его решением отпустить тебя, ни, особенно, с Норвиллом. Рианн даст тебе немного денег и одежду и отвезёт в одно из местных благотворительных сообществ или приютов. Не надо так удивлённо смотреть – в Лилате они тоже существуют. Мне жаль, но на этом всё.
Ах так?! Ну ладно! Пустим в ход план Б, бережно хранимый на самый крайний случай!
Я рывком преодолела разделяющее нас расстояние в два шага, обхватила лицо мужчины ладонями и прижалась губами к его губам, добавляя к поцелую щепотку тёмной магии тени.