– Какого… что здесь творится, лэйри Эльяни?
А что сразу лэйри Эльяни?
– Ничего, – как можно беззаботнее ответила я.
– Уверена?
Я в Лилате нахожусь в лучшее случае сутки, а моей груди уже столько мужчин уделили повышенное внимание! И, главное, глазеют так, будто никогда прежде женского бюста не видели. Было бы там на что смотреть, правда…
– Мне было душно, – я торопливо запахнула лиф. – И если вы вдруг не заметили, у меня с вашей сестрой разная комплекция и её платья мне тесны. Думаете, легко полдня разгуливать в узком наряде или сидеть в помещении с плохой вентиляцией?
– А-а… – незнакомец открыл рот, потом закрыл и обернулся к Эвану.
– Завтра поедешь с Рианн по магазинам и подберёшь себе одежду по размеру, – заявил Эван.
– А как же работа? – насторожилась я.
– Считай, что дали внеплановый выходной.
– А испытательный срок?
– Послезавтра продолжишь.
– Но мне нечем заплатить за одежду!
– Запишем в счёт будущей зарплаты. И премиальных.
– Хорошо, – согласилась я покладисто. – Тогда, может, заодно обсудим часы работы? Должен же у меня быть нормированный день, а то что это за грубое нарушение трудового кодекса – секретарь сидит при шефе, пока тот его не отпустит. Мы живём в свободной стране, секретарь тоже человек, не слуга и не раб…
Неудачно застрявший между нами бедолага только вертел головой, глядя то беспомощно на Эвана, то изумлённо на меня. Довольно молод на вид, неприметное лицо, растрёпанные каштановые волосы, синие глаза с нависшими веками и затаившимся глубоко несчастным выражением того, кто хочет оказаться где угодно, но однозначно не там, где он есть сейчас.
– Тесса, прежде чем рассуждать о правах и обязанностях, тебе стоило бы одеться, – сухо перебил Эван мой вдохновлённый монолог.
Как будто я тут голая стою!
– Мода Лилата уже давным-давно устарела, – я принялась застёгиваться. Крючки, мелкие и на диво вёрткие, не желали с первого раза цепляться за жёсткие петельки, едва я справлялась с одним, как выяснялось, что то ли пропустила предыдущий, то ли он успел выскочить и надо начинать всё заново. – У нас в Эмираде можно спокойно выйти на улицу в гораздо меньшем количестве одежды, и никто не станет на тебя пялиться. Зар-раза! – дурацкий крючок больно впился в подушечку пальца, и я, зашипев, раздражённо тряхнула рукой.
– Духов ради! – Эван на секунду возвёл глаза к потолку и шагнул ко мне. Вернее, протиснулся боком между стеллажом и молодым человеком, отчего-то сжавшимся и покрасневшим не хуже трепетной девы. – Финис, ты-то что здесь делал?
– Я зашёл за… мне нужно было взять… – жалко залепетал Финис. – Я не знал, что здесь… меня не предупредили…
– Да, для меня это тоже был сюрприз, – Эван отвёл мою руку и начал сам застёгивать платье.
И – о, чудо чудное! – дело сразу пошло на лад, под ловкими мужскими пальцами вредные крючки застёгивались словно по волшебству.
– Господин Финис Мелтон, мой заместитель и добрый друг, – пояснил Эван. – Финис, это лэйри Тесса Эльяни, в данный момент пребывающая в статусе моего временного помощника. Она поживёт пока у нас с Рианн.
– Помощника? – повторил Финис недоверчиво. – Но она же не… и Фиамма…
– Фиа остаётся на своём месте, – Эван улыбнулся насмешливо, глядя мне в глаза. – Ключевое слово, Финис, – «временно».
– Нет ничего более постоянного, чем временное, – напомнила я сугубо из мелочного желания продолжить пикировку.
Когда приятный тебе красавец-мужчина стоит так близко, что чувствуешь его дыхание на своих губах, а пальцы его, кажется, вот-вот коснутся твоей кожи, почему-то не думается ни о чём дельном, кроме возможности удержать его рядом подольше, продлить этот странный, волнующий момент.
– Хочешь быть моим помощником вечно?
– О нет.
– Уже передумала? – Эван управился с последним крючком, критично обозрел дело рук своих и даже чуть подтянул лиф вверх.
– Нет, но я рассчитываю подняться по карьерной лестнице, а значит, вряд ли навсегда останусь вашей…
Тишину в здании внезапно разорвал испуганный женский крик. Я, умолкнув, вздрогнула, Финис побледнел, Эван нахмурился.