– А номер Третий… тьфу, то есть Байрон…
– Приятель-подельник Арсенио, – девушка проницательно на меня посмотрела. – Судя по его показательному игнорированию, он ведь был тогда с тобой и Арсенио с Клеоном?
– Угу. Я, может, и засомневалась бы, но он меня узнал, по глазам было видно.
– Никудышная реакция. Плохо при его профессии, если это, разумеется, можно назвать профессией, – Рианн направилась по тротуару в обратную сторону, я пошла рядом.
– А чем он занимается? – не только же девственниц покупает да по публичным домам шастает? И то, и то средств требует, и немалых, похоже.
– Не догадалась ещё?
– Нет.
– Обслуживает дам вроде Лизетты. За деньги.
– Так он альфонс?! – опешила я.
– Мальчик по вызову, – поправила девушка насмешливо.
– Арсенио тоже?
– Нет. Честно говоря, я не знаю, где и чем именно зарабатывает Арсенио, но точно не сдаётся внаём по сходной цене. Правда, сомневаюсь, что в его делах больше законности, чем у Байрона. Вроде всё основное купили, поедем домой? – предложила Рианн.
Я кивнула. Порой походы по магазинам утомляли не меньше, чем половина рабочего дня.
* * *
Оставшееся до ужина время я посвятила обустройству на новом месте. Гостевая спальня поступила в моё полное распоряжение, хотя, конечно же, гостевой от этого быть не перестала, поэтому пришлось смириться с однотонными светло-зелёными обоями, унылыми коричневыми шторами и полным отсутствием столь милых сердцу мелочей. Ни тебе вышитых подушечек, ни мягких игрушек, ни книг стопками по всей комнате. Из чтения мне предложили только старую добрую классику, правда, был соблазн полюбопытствовать у Рианн, не завалялись ли у неё «Сто лепестков алого», раз уж она имела честь ознакомиться с главным бестселлером прошлого года.
Поужинали мы с Рианн вдвоём. Эван вернулся домой ближе к полуночи, когда я уже лежала с книгой в постели. Я слышала шаги в коридоре и приглушённые голоса, однако визит хозяина в мою свежеиспечённую опочивальню всё равно явился сюрпризом. Разумеется, как хорошо воспитанный мужчина – а я отчего-то не сомневалась, что воспитание у них с сестрой вполне себе приличное, возможно даже, куда лучше моего, – Эван предварительно постучал и вошёл только после моего «Добро пожаловать, заваливай».
– Я же не ослышался? – уточнил Эван, закрывая за собой дверь. – Ты сказала «заваливай», а не «проваливай»?
Во-от ду-ура! Не со своим ведь братом разговариваю, а с чужим, к тому же моим благодетелем и работодателем. Нельзя к нему так фамильярно обращаться, вдруг да поймёт превратно?
– Я… я сказала «проходите», – я отложила «Любовь и противостояние» на тумбочку возле кровати, торопливовыпуталась из одеяла и встала с постели.
Мужчина окинул задумчивым взглядом коротенькую ночную сорочку, больше выставляющую тело на обозрение, чем прикрывающую, и я, спохватившись, метнулась за брошенным на стуле халатом.
– Простите, – я натянула халат, наспех завязала пояс. – Как дела в конторе? Сегодня обошлось без собачьих голов?
– День выдался тихим и на удивление спокойным. Присядь, пожалуйста.
Я послушно села на край постели, Эван опустился на освободившийся стул.
– Рианн сказала, поездка прошла успешно.
– Да, так и есть, – не считая встречи с номером Третьим, то бишь Байроном.
Инкуб – и мальчик по вызову. Никогда бы не подумала, что они опускаются до подобного рода деятельности. Ладно Арсенио робел в присутствии Рианн и тайком бросал на девушку нежные взгляды – будь я свободным парнем, сама не прошла бы мимо такой видной красотки, – но обслуживать женщин в категории «дама за сорок», пусть и за деньги? Нет, это явно выше моего понимания.
– Хорошо, – мужчина кивнул скорее своим мыслям, нежели мне. – Тесса, ты упоминала, что твои родные найдут тебя.
– Найдут, – подтвердила я.
– Как? – пытливо посмотрел на меня Эван.
– Мои папа и бабушка, его мать, всё-таки тени-полукровки, – напомнила я. – Мы владеем кое-какой магией.