– Нет, – ответила невидимая дама. – Его до утра не будет. А в чём дело?
– Да как тебе сказать, – Арсенио глянул через плечо на меня, и в свете фонаря возле ворот я явственно различила растерянное, извиняющееся выражение. Но не передо мной – перед находящейся в доме собеседницей. – Это не беседа для порога. Могу я войти?
– Это плохая идея. Ты же знаешь, Эван не одобряет ни тебя, ни твоих визитов.
– Рианн, понимаешь, тут такое дело… Я не один.
– Тогда тем более.
– Я с… э-э, с девушкой.
Комментировать дама не стала, однако молчание было крайне выразительным.
– Это не то, что ты думаешь, – выдал Арсенио не шибко оригинальную фразу и нервно, суетливо огляделся в поисках поддержки. И мне кажется, или инкуб действительно смутился?
Инкуб? Смутился? Перед женщиной?!
А в постели со мной таким серьёзным и властным казался, альфа-самец практически. Или, быть может, неизвестная мне Рианн – какая-нибудь госпожа? А Арсенио любит подчиняться, только не признаётся друзьям-приятелям в своих маленьких тайных фантазиях? Я б на его месте тоже держала язык за зубами – где это видано, чтобы инкуб в ошейнике да на коленях ползал перед женщиной?
– Понимаешь, эта девушка – наш заказ и так уж получилось, что он… вернее, она нас не удовлетворила… Не в том плане, о котором ты подумала, – добавил Арсенио поспешно. – Клеон хочет вернуть её Гериберту и потребовать деньги назад, а я… – инкуб умолк, предоставляя собеседнице самой додумывать, какая нечисть толкнула его на столь неординарный поступок, как спасение бедной девы в моём помятом лице.
– Заходите, – со вздохом разрешила дама и зелёный огонёк погас.
Арсенио вернулся к мобилю, открыл дверь с моей стороны. Я вышла, последовала за инкубом к воротам. Арсенио распахнул створку, пропустил меня вперёд. Внутрь я шагнула не без опаски – кто знает, куда и с какой целью новоявленный прынц меня привёз.
За оградой маленький сад, мощёная плиткой дорожка, ведущая от ворот к двухэтажному каменному дому среди деревьев. Мы поднялись на невысокое крыльцо и входную дверь перед нами открыли изнутри. Я вопросительно оглянулась на Арсенио – мало ли, всё-таки я не при параде, растрёпанная, голая практически и босая, – но инкуб подтолкнул меня в спину, вынуждая переступить порог. По другую его сторону небольшой освещённый холл с лестницей, два арочных проёма, столик с цветами в вазе, часы на стене. Женщин в кожаных корсетах и мужчин в ошейниках пока не видно.
Дверь закрылась, и из-за спины Арсенио вышла девушка. Краси-ивая! Длинные тёмно-каштановые волосы рассыпаны по точеным плечам, узкое личико с пухлыми губами и зелёными глазами. Даже надетый в явной спешке халат и недовольно скрещенные руки на грудине портили приятного впечатления от стройной ладной фигурки.
– Здравствуйте, – сразу поздоровалась я.
– Здравствуйте, – настороженный взгляд девушки скользнул по моему нехитрому облачению, отметив и мужской плащ, и босые ступни, и воронье гнездо на голове.
– Это Тесса, – указал на меня Арсенио и умолк.
– Тесса Эльяни, – преставилась я. – Я из Эмирады.
– А-а, – протянула девушка. – Рианн Лобо.
– Рада познакомиться, – улыбнулась я максимально дружелюбно.
– Понимаешь, Рианн, – завёл старую песенку Арсенио, – Тесса, она… как тебе сказать… в общем, она была немного… не в том состоянии, чтобы…
Никогда прежде не общалась с инкубами, но почему-то всегда полагала, что они более уверены в себе и своей неотразимости, особенно в глазах противоположного пола.
– Моя подруга обручилась, и мы решили отпраздновать в одном из ночных клубов Эмирады, – взяла я управление диалогом в свои руки. Иначе разговор грозил затянуться до рассвета. – Устроили девичник, танцы, выпивка, непристойное поведение, короче, всё традиционно. В какой-то момент я пошла в дамскую комнату, что было потом – не помню, а очнулась уже здесь, в Лилате, на кровати, привязанная и в компании трёх озабоченных инкубов с совершенно неблагородными намерениями. К их сожалению и моему облегчению, им не удалось претворить свои грязные замыслы в жизнь, потому что я много выпила и, как понимаю, перед похищением, то есть перемещением мне ввели снотворное, и в результате к групповушке я не склонялась ни в каком виде.