– Ты куда-то собираешься или…
– Я не могу сидеть на месте, когда Любава пропала. Что с ней? Где она? Одно только остаётся думать, что возможно пленили её дружинники Игоря.
– И что ты намерен делать, Мал?
– Попрошу помощи у всех городов древлянских да и пойдём освобождать сестру!
Алексу было понятно решение Мала. Но всё же казалось, что князь горячится, а ведь он хороший тактик и стратег. В борьбе с внешними врагами не раз одерживал победы с минимальными потерями, хотя и годами молод. Об этом как-то рассказала, вскользь Любава, очень гордившаяся своим братом. Но сейчас под горячую руку да такое решение… Алекс задумчиво посмотрел на Мала.
– Я думаю, что силой ничего здесь не сделаешь. Киев дань собирает со многих племён и с вашего, кстати, тоже. Значит и дружина киевская побольше. Это во –первых…
– А во-вторых? – Мал слушал его, как ни странно.
– А во-вторых, ты не не знаешь наверняка – там Любава или нет.
– Не могу я быть в неведении. Отцу обещал, что заменю сестре и его и мать, а вот не уберёг , – склонил голову, тяжело вздохнув.
– Не хорони её заблаговременно, она девушка такая, что из любой неприятности выпутается. Даже я уже это знаю.
– Вот видишь, а я не уверен, – уныло посмотрел на Алекса.
– Может ты и не нуждаешься в моих советах, но почему ты решил, что это только твоя проблема?
– А чья же ещё, сестра ведь моя.
– Это так, но решение расправиться с Игорем не твоё. Решали князья древлянской земли. Так почему бы вам снова не собраться на совет и не решить, что делать и как поступать дальше.
Мал думал. Не знал точно, где Любава и потому не мог просить помощи у князей. Постепенно в разгоряченной от неизвестности голове прояснялось, выстраивалось в логическую цепочку.
– Нет, я не могу просить помощи. Вначале я должен узнать где она, что с ней. А вдруг она уехала по своей воле и скоро подаст весточку ,– с надеждой в глазах посмотрел на Алекса.
– Но не будешь же ты ждать вечно?
– Не буду, – согласился Мал. –Поеду в Искоростень, узнаю, что думает князь о дальнейших отношениях с Киевом, а потом решу для себя…
Алекс задумался. Он никогда особенно не интересовался историей славян.
«Ну чего у них там может быть хорошего, интересного? Лучше наблюдать за историей развитых цивилизаций» -так всегда думал парень. Алекс только со школьной программы помнил, что княгиня Ольга сожгла Искоростень. Но ведь в те жестокие времена на удар отвечали ударом…Брат мог убить брата, а жена сжечь целый город мстя за мужа. Как говорил классик «дикие времена – дикие нравы».
Как всё это началось, он уже видел, знал, чем всё закончится, а вот что было между этими событиями – не знал. То была история, книжные персонажи…
Только сейчас ему было жаль этих людей, которые по настоящему смеялись, грустили, плакали, любили… Люди не из картинок, а живые – особенно двое: Мал и Любава с которыми он подружился, которые приняли его как своего. И которых Алекс так сейчас боялся потерять.
Он знал, что Мал примет правильное решение.
– Завтра утром поедем в Искоростень.
– Я с тобой… Можно?
– Нет, возьму воеводу и немного дружинников. Ты чужестранец, а на Совете князей городов древлянской земли таких быть не должно. Жди, а к вечеру мы постараемся вернуться назад.
Мал кивнул головой и вышел. Ну хотя бы так – немного успокоился.
Алекс снова поймал себя на мысли, что боится за Любаву. Её острый язык как впрочем и воинское мастерство, сейчас могли с ней сыграть злую шутку.
Если она и правд в руках княгини Ольги, да ещё и сестра одного из древлянских князей… А там узнают… Она наверняка уже об этом напомнила.
Алекс вошёл в опочивальню, прилёг, но уснуть не удавалось. Ворочался, на секунду проваливаясь в забытье сна и снова смотрел в бревенчатый потолок, ругая себя за то, что так привязался к совсем для него чужим людям.
Проснулся поздно, князя уже не было. Оставалось ждать вечера. А день, как назло, тянулся лениво, долго. Чтобы хоть как-то себя занять Алекс пошёл на окраину города, где чуть поодаль от жилищ, стояла хижина гончара.
Вначале думал, почему кузнецы и гончары живут вдали от села, а потом догадался – те имеют дело с огнём. А это небезопасно для деревянных жилищ. Если вспыхнет пожар, то может выгореть всё селение.
Он уже приходил к гончару и даже напросился сделать кувшин, глядя как
легко удавалось это мастеру. И вот, что интересно – и глина та же и гончарный круг, а изделие у него получилось немного перекошенное да и,честно говоря, асимметричное. Его смущение заметил гончар и похвалил, сказав, что первый горшок у него получился не лучше, правда было ему тогда пять лет. Мастер поставил горшок на обжиг вместе со своими и пригласил прийти Алекса попозже, чтобы он смог увидеть результат своего труда.