Отчуждение, которое было между Павлушей и ребятами, испарялось. Это было удивительно. Он начал рассказывать свою любимую. О драконах.
В давние времена люди воевали с драконами. Хотя драконы превосходили в силе, но люди брали хитростью. И победили. Охотники уничтожили всех оставшихся драконов и взялись за их гнёзда. После того как отпраздновали окончательную победу, один из молодых оруженосцев обнаружил хорошо спрятанное гнездо с единственным яйцом. Парень взял его в руки и долго рассматривал. Яйцо покрывали удивительные узоры, на ощупь оно было шершавым и приятным. «Не буду разбивать, – подумал оруженосец, – сделаю в скорлупе дырочку, вытрясу содержимое и заполню воском. Будет у меня в доме украшение!» Он спрятал яйцо в заплечный мешок и понёс домой, ничего не сказав охотникам.
За время пути дракончик вылупился. Вытащил его парень и задумался, что же делать? Убивать крошечное существо рука не поднималась. Тут и близкие вступились за детёныша. Остался маленьких дракончик в доме. Прошли годы, питомец вырос совсем чуть-чуть, ростом был не больше собаки и совсем ручным. В семье дракончика любили и передавали из поколения в поколение.
– Из поколения в поколение? – переспросила Елена, – по-твоему, драконы – долгожители?
Павлуша уверенно кивнул. Тут к ним подошла Алина Денисовна, извинилась и сказала:
– К сожалению, пора заканчивать нашу встречу, – за ребятами пришли родители.
– Хорошо, – согласилась Елена, – мне было радостно побеседовать с такими замечательными ребятами, раздайте, пожалуйста, книги. А Паше, как и обещала, вручаю «Сказки Изумрудного леса» за самую интересную историю.
– Спасибо, – прошептал Павлуша, прижимая к себе подарок.
Остальные ребята зашумели:
– А что дальше? Что было дальше? Дракон до сих пор живёт?
– Тихо! – успокаивала их Алина Денисовна, – завтра расспросите Сметанкина, он вам всё расскажет. А теперь давайте сфотографируемся с нашей гостьей.
После весёлой кутерьмы, ребята расселись вокруг писательницы, у каждого в руках была красивая книга, а у Павлуши – две. Сделали снимки, поблагодарили гостью и попрощались.
Павлушу из школы встречал дедушка. С ним было удобно разговаривать. Дедушка бесконечно рассуждал, не заботясь о том, слушает его кто-нибудь или нет. Шли по улицам, дедушка говорил, а внук размышлял о сегодняшней встрече. Он действительно может стать писателем? Автор книги Павел Сметанкин. Смешновато. Хорошо иметь фамилию Журек. Она необычная, журчащая как ручеёк. Короткая. Быстро запоминается, Павлуша сразу запомнил. Мальчик посмотрел на обложку книги, которую нёс, не убирая в портфель. Красивая.
– Деда, почему у нас такая чудная фамилия? – прервал монолог дедушки Павлуша.
– Отличная фамилия, – возмущённо отреагировал тот, – звучная, запоминающаяся, вкусная! А кто смеётся?
– Нет, – успокоил деда Павлуша, – никто не смеётся. Я так.
Подходили к дому, и мальчик побежал вперёд, чтобы набрать код. Ему нравилось открывать дверь перед дедом. Квартиру отпирал дедушка, Павлуше пока не доверяли ключи, ведь он рассеянный. Это огорчало.
– Он дома? – спросил Павлуша, заходя домой.
– Куда ж ему деваться? – ответил дед, – ждёт тебя.
Мальчик торопливо разулся, скинул курточку и побежал в комнату, прихватив «Сказки Изумрудного леса».
На столе шевелилась длинная, почти до пола, скатерть. Павлуша упал на колени, проехал на них до самого стола и приподнял скатерть.
– Привет! Вылезай!
Небольшой дракончик, волоча за собой треугольный хвост, выполз из-под стола и уткнулся Павлуше в живот. Мальчик погладил чешуйчатый бок, провёл пальцами по твёрдым зубчикам гребня и сказал:
– Смотри, какую книгу мне подарили! Настоящая писательница. Тут и пожелание есть.
Павлуша открыл первую страницу, где красовались ровные буковки: «Паша, сочиняй истории, записывай, рассказывай. Всё у тебя получится! Елена Журек»
Дракончик поводил носом по бумаге, будто читал, а Павлуша погрозил пальцем:
– Не вздумай сжечь!
Вообще-то питомец Сметанкиных был воспитанным драконом, никогда не играл с огнём без разрешения, но так уж повелось в семье: показываешь новую вещь дракону, объясни, как с ней обращаться.