Вагонетка продолжала очень медленно, как во сне, двигаться вперёд. С правой стороны перед ними открылась такая картина. У самых рельсов горел огромный костёр. Пламя — почти в человеческий рост, вблизи — цвета крови, но горело оно совершенно бесшумно. Над ним висел котёл, из которого шёл густой пар. Вокруг него сидели, стояли и ходили скелеты.
Скелеты были разные: высокие и маленькие, широкие и тощие. Были тут одноногие и однорукие скелеты. У того скелета, что стоял ближе всех к котлу, на голове красовался алый платок, а на одной глазнице — чёрная повязка, как у пирата. На поясе у него висела толстая ржавая железная цепь, а на ней — несколько гранат, при каждом шаге скелета громко стукавшихся друг о друга. Рядом сидел на старой бочке высокий скелет в шляпе-треуголке, как у адмирала. Он точил друг о друга два огромных широких ножа. Ножи издавали такой звук, будто пенопластом проводили по стеклу, отчего у Айсберга взъерошились перья на загривке.
К скелету, точившему ножи, подошёл однорукий скелет-коротышка в шляпе с пером и хрипло спросил:
— Слушай, Джонни, ты не видел мою правую руку?
— Видел. Вон она. Билли варит её в котле.
— Он что, рехнулся? Варить надо мясо, а не старые кости! О, вот как раз и мясо приехало! — сказал коротышка, указывая на Айсберга и его Хозяина.
— Ого, курица! Давненько я не едал свежей курятины! — заметил Джонни.
Все скелеты повернулись к посетителям и с интересом уставились на них своими пустыми глазницами.
Хозяин Айсберга вздрогнул. А сам Айсберг со злости (его первый раз в жизни обозвали «курицей»!) вырвал у Хозяина ещё два волоска.
— Сначала надо её ощипать. Почему у этой курицы такие длинные перья? — спросил Билли, помешивая длинной кривой палкой в котле. На голове у Билли почему-то была не шляпа, а старая помятая кастрюля, но украшенная ярко-синим пером.
— Это австралийская курица. Видишь, какая она белая, — ответил Джонни.
— Да нет, — вмешался одноногий, широкий, как шкаф, скелет. — Эта птица не курица, а индюк!
— Индюк! О! Отлично. Индюки очень питательны и вкусны! У них нежное душистое мясо! — заметил Билли.
Тут Айсберг уже не выдержал. Он подлетел к скелетам и сел на череп Джонни.
— Слушайте вы, индюки! Если бы вы были людьми, я бы уже повырывал вам все волосы, — сказал Айсберг, выдёргивая из «шляпы» Билли перо.
— Смотри-ка, эта курица разговаривает! Эй, давай, лови и режь её! — обратился Билли к точильщику ножей.
Но Айсберг вернулся к Хозяину и опять сел ему на плечо. Хозяин стоял бледный, как простыня, и слегка дрожал. Он тихо проговорил, так, чтобы слышал только Айсберг:
— Ты что вытворяешь? Они же из тебя сейчас фрикасе сделают!
— Скорее они сожрут друг друга, чем поймают меня! — сказал Айсберг. — Есть у тебя носовой платок?
— Зачем тебе?
— Надо. Давай сюда! Если не хочешь тоже превратиться во фрикасе!
Айсберг взял носовой платок, клювом проделал в нём две дырочки и надел его на себя.
— Эй вы, индюки! Я самое страшное в мире привидение по имени Бешеная Курица! Сейчас начнётся кошмарный ужас!
Тут Айсберг стал летать над головами скелетов с оглушительным карканьем. Носовой платок развевался по ветру и громко хлопал.
— Лови его, лови! Держи его, держи! — вопил Билли.
— Сам лови! — ответил кто-то, как будто из бочки.
— Трус несчастный! — визжал Билли.
— Я не трус. Но я боюсь! — ответил тот же голос.
И все скелеты, громко стуча костями от страха, спрятались за котёл.
Один Джонни всё-таки решился и, схватив ржавое дырявое ведро, начал гоняться за привидением.
Однако привидение не растерялось. Оно село прямо на голову Джонни, а когда тот хотел накрыть его ведром, вспорхнуло и полетело дальше по своим привиденьческим делам, а Джонни стал похож на пугало с ведром вместо головы. Бедный Джонни остановился и попытался сдёрнуть ведро с головы, но у него ничего не получалось. Ведро словно присосалось к нему. Он снова дёрнул изо всех сил — и всё-таки добился своего. Но тут все увидели, что у Джонни нет головы.