На шум прибежала Леся. Попугай в клетке крутил головой, возмущенно махал крыльями и кричал: «Кушать, Гоше покушать!» Воробей сидел у пустой кормушки, грустный и несчастный. Он едва слышно чирикал. Девочка наполнила кормушку, погрозила попугаю пальцем и велела коту:
– Присмотри за Гошей, чтоб малыша не обижал.
Барсик промолчал, но глаз с птичьей клетки не сводил. Ему было очень интересно, кто из пернатых победит в борьбе за кормушку. Попугая, конечно, было жаль, но пусть он больше не дразнится! А у Гоши вид был жалкий: он аккуратно бочком продвигался, осторожно кося глазом на Воробья. До еды добраться не удалось – выздоравливающий инвалид прыгал вокруг лоточка с едой, грозно чирикал и даже попытался клюнуть попугая в крыло.
– Эй, серый! Ты там – потише! Поел, дай другим поесть, – не выдержал кот. Гоша, конечно, нахальная птица, но к нему все давно привыкли.
– Сам ры-чик-рыжий! А я – чик-рик – кр-расавец!
– Хи-хи! Ха-ха! – рассмеялась изящная Конфетница. – Серый и бесхвостый красавец!
Воробей сердито разгрыз очередную семечку и метко выплюнул шелуху прямо в смешливую хрустальную посудинку.
– Ну, это уже наглость! – взмутился Барсик, подскочил к клетке – и распахнул дверцу.
Воробей испугался: у рыжего громадного кота зубы не маленькие, да и когти острые и длинные. «Чирик-кик! – вскрикнул он и выпорхнул в комнату.
– Лови его, держи! – крикнул попугай и осторожно выбрался из клетки.
Воробей совсем струхнул и забрался на люстру, надеясь, что там его не достанут.
– А летать умеет, – сказал Торшер задумчиво и покачал головой. – Даром, что без хвоста!
– У Торшеров не бывает головы! – заявила Леся.
– Лампочка и есть его голова, – возразил я, – под шляпой абажура.
– Тогда у Люстры шесть голов. Придется тебе сочинять сказку и про неё. Страшную!
– А ты молчи, дурак в шляпе! – не удержался Воробей.
Люстра качнулась, возмущенная таким нахальством бесхвостого.
– Ах ты, ах ты!.. – только и сказал Торшер от растерянности.
Хитрый Барсик решил прекратить склоку. Он распахнул окно, запрыгнул на подоконник и воскликнул:
– Вот это мя-а! Целую корзину семечек рассыпали!
Воробей порхнул к окну, забыв об ужасных когтях кота. Голодный попугай рванулся за ним, но Барсик схватил его левой лапой, а правой ловко захлопнув окно за воробьём.
– Глупый ты, Гоша! Это же я бесхвостого обжору выманил.
Попугай обижаться не стал, в конце концов, кот спас его от голодной смерти.
**
Вечером Леся пришла лечить воробья, прихватив пузырёк с зелёнкой. Попугай сидел на жёрдочке, дверца клетки была открыта, а Воробья нигде не было видно.
– Кто съел маленького больного птенчика? – строго спросила девочка, пристально глядя на кота.
– Он наелся и улетел в окошко, – лениво сказал Барсик и зевнул. – Вот он, мя-аа-у! – на дереве отдыхает.
За окошком на ветке действительно сидел бесхвостый воробьишка и клевал спелое яблоко.