Очень часто церковники объявляли (да и сейчас еще объявляют) чудесными непонятные, загадочные или грозные события в природе. Однако рано или поздно эти события обязательно находят научное истолкование, и тогда неизменно выясняется, что в основе самых удивительных и таинственных происшествий всегда лежит действие определенных закономерностей и естественных сил, а потусторонние существа здесь совершенно ни при чем.
Так, в свое время каждое солнечное и лунное затмение, появление кометы, землетрясение и т. п. выдавалось церковниками за «чудесное знамение бога» или «проявление божьего гнева». Ныне, когда научное объяснение этих событий нашло широкое распространение в массах, а все затмения и приход некоторых комет заранее предсказываются учеными, разговоры о чудесном характере подобных явлений прекратились. С тем большим рвением защитники религии повествуют о разного рода «чудесных» исцелениях и других «чудесах», которые пока недостаточно изучены естествоиспытателями или правда о которых известна гораздо меньшему кругу людей, чем научные истины, касающиеся астрономических явлений. В частности, твердо установлены причины удачного исхода при религиозном «врачевании» некоторых недугов (бывающего, кстати, не так уж часто по сравнению с огромным количеством фактов бесполезности или вредности вмешательства якобы сверхъестественных сил в область медицины). Такими причинами является применение церковниками (а также знахарями) гипнотического внушения и внушения в бодрствующем состоянии или самовнушение на почве религиозных настроений. Осознание этих истин верующими вызовет такую же дискредитацию «чудесных» исцелений, как были развенчаны «чудесные божественные знамения», связанные будто бы с затмениями и кометами.
Принципиальная невозможность «чуда»
Разумеется, наука не ограничивается объяснением и разоблачением отдельных религиозных «чудес». Она принципиально отвергает само понятие чуда, доказывая, что все в мире совершается по естественным законам и отменить, нарушить их действие никто не может. Ведь всякая закономерность представляет собой наиболее глубокую, существенную и необходимую связь между какими-либо вещами, явлениями и процессами, которая неизменно повторяется, когда есть соответствующие условия и обстановка. Например, известный закон Бойля–Мариотта выражает внутреннюю взаимозависимость объема и давления газа, и в любом месте Вселенной, где имеется налицо газообразное состояние вещества в определенных температурных пределах, эта закономерность обязательно будет действовать. Закон естественного отбора говорит о наличии глубочайшей и необходимой связи между растительными и животными организмами и средой их обитания, и везде, где существует жизнь, данная закономерность должна быть незыблемой. Поскольку же развитие всего, что есть в мире, управляется теми или иными законами и подчиняется им, в природе и обществе нет и не может быть никаких чудес. Фактов, свидетельствующих об обратном и выдерживающих научную критику и проверку, не смог указать ни один самый хитроумный богослов. И не мудрено: такие факты просто отсутствуют.
Научный анализ вскрывает и внутреннюю противоречивость представления о чудесах, что также служит одним из доказательств несостоятельности религиозных взглядов. Церковники уверяют, будто все в мире совершается в соответствии с божественным предопределением, на основе неизменного божьего плана. Но если господь творит чудеса, да нередко еще по просьбе «нищих духом» людей, то, значит, он нарушает собственные предначертания, отступает от собственных установлений и потому не может считаться всеведущим и абсолютно мудрым. Не спасает защитников религии и утверждение о том, что «всевышний» совершает чудеса для возбуждения и упрочения веры в него, ибо в таком случае бог оказывается не всемогущим: он не в состоянии убедить всех людей в своем бытии, и, хотя систематически прибегает к «чуду», количество атеистов не уменьшается, а увеличивается.
Итак, признание чудес находится в резком противоречии с убедительными доводами науки и даже… с самим богословием! Столь серьезные обстоятельства уже довольно давно породили разногласия и разброд в стане религиозных проповедников. Одни из них говорят, будто чудеса происходили только в библейские времена, а сейчас прекращены господом. Другие, как, например, баптистские «теоретики», заявляют: «Если в области материи бог сократил свою руку для совершения чуда, то в области духа он, наоборот, стал больше, чем когда бы то ни было, творить чудес!». Третьи по-прежнему призывают не мудрствовать лукаво (чтобы не впадать в противоречия и не усомниться в «истинах» религии) и слепо верить в возможность и реальность «чуда». А четвертые… четвертые всяческими способами изворачиваются, стараясь любым путем примирить, объединить чудесное с закономерным и таким образом выпутаться из противоречий, подтверждающих ложность религиозного мировоззрения.