Первоначально чудодейственными и сверхъестественными свойствами наделялись сами предметы. По всей вероятности, вначале такими сверхъестественными свойствами считалось действие ядовитых, и в особенности смертельно ядовитых, растений.
Мы уже говорили о том, что древний человек принимал случайные связи за главные. Он мог, например, заметить сходство камня с животным, которое было основным объектом охоты, и взять этот камень на охоту. Случайное совпадение удачной охоты и этой находки могло привести неразвитый ум первобытного человека к выводу, что камень, похожий на животное, — основная причина удачной охоты. Так обычным предметам приписывались сверхъестественные свойства. Удача на охоте связывалась со случайно найденным камнем.
Фетишизм неандертальцев
Здесь уместно снова вспомнить о неандертальских погребениях и знаменитых складах медвежьих костей и черепов. Говоря раньше о религиозности некоторых групп неандертальцев, мы ничего не сказали о характере этих религиозных верований. Некоторые исследователи считают, что захоронения неандертальцев неоспоримо свидетельствуют о появлении у них веры в душу и загробный мир. Однако едва ли у них могли быть такие сложные религиозные представления. Скорее всего, в данном случае мы встречаемся с фактом фетишизации трупа, наделения его сверхъестественными свойствами. У некоторых современных народов, например у австралийцев, религиозные погребальные обычаи не связаны с верой в душу, а порождены суеверным отношением к трупу, верой в то, что покойник может принести вред. Также отчетливо виден фетишистский характер верований, связанных с хранением медвежьих костей.
Фетишистские верования современных отсталых народов
Почитание материальных предметов до недавнего времени было сильно развито у современных народов, отставших в своем развитии. Например, могущество колдунов у коренных жителей Австралии непосредственно связывается с наличием у колдуна блестящих и сверкающих камушков. Чем их больше, тем якобы сильнее колдовская сила. Время от времени даже устраиваются состязания, во время которых выясняется количество камней у колдуна, а следовательно, и его сила.
У многих африканских народов также сильна была вера в сверхъестественные свойства обычных материальных предметов. Охотники часто не начинали охоты до тех пор, пока не находили подходящего фетиша — предмета, могущего, по их представлениям, сделать охоту удачной. Ни одно значительное путешествие не обходилось без приготовления фетиша. Нередко поискам предмета, наделенного сверхъестественными свойствами, уделялось значительно большее внимание, нежели заготовлению припасов на дорогу.
Известен случай, когда у одного африканского колдуна был обнаружен целый «музей» сверхъестественных предметов. «Экспонатов» в этом музее насчитывалось более 20 тысяч. По уверениям колдуна, каждый из этих предметов принес в свое время ту или иную пользу либо ему, либо его предкам.
Почитание животных и растений
Почитая те или иные предметы материального мира, первобытный человек первоначально не делил их на главные и неглавные. Но постепенно из ряда более или менее равноправных между собой фетишей, некоторые из них начинают выделяться. На стадии охоты и собирательства в своей практической деятельности человек более всего сталкивался с животным и растительным миром. Благосостояние человека, его жизнь прямо зависели от удачной или неудачной охоты, от сбора плодов, клубней, кореньев. Эта связь с животным и растительным миром фантастически отражалась в религиозных верованиях первобытного человека. Не зная на этой стадии развития иных отношений, кроме кровнородственных, древние люди переносили их на природу. Различные виды животных и растений рассматривались как своеобразные «роды» или «племена», их отношения к людям мыслились как кровнородственные.