В это же время, как гласит церковная легенда, пророк Иоанн (родившийся, кстати говоря, таким же чудесным образом) стал возвещать о скором пришествии спасителя. Встретившись с Иоанном близ реки Иордан, Иисус Христос и его ученики приняли водное крещение. Как рассказывается в христианских «священных» книгах, когда креститель Иоанн совершал этот обряд, отверзлись небеса и на Иисуса сошел святой дух в виде голубя и голос с неба сказал: «Сей есть сын мой возлюбленный, в котором мое благоволение» (Матф., III, 17). Христос приступил к проповеди нового учения. Путешествуя по стране, он, если верить евангелиям, совершил множество невероятных чудес: оживлял мертвых, излечивал калек, слепых, хромых, изгонял нечистую силу из людей, одержимых бесом (то есть сумасшедших), ходил по волнам разбушевавшегося Тевериадского озера и т. д. И повсюду он выступал с отрицанием традиционной, поддерживаемой жрецами израильской религии.
Прежде всего Христос якобы потребовал отказа от жертвоприношений богу, от совершения сложных обрядов и жреческого ритуала. Он проповедовал, что богу нужно не строгое соблюдение огромного множества запретов и предписаний, которыми опутывала жизнь человека иудаистская религия, а искренняя и чистосердечная вера в него. Евангелие рисует Христа воплощением кротости, всепрощения, любви к ближнему, смирения. Сын божий, воплотившись в образе бедного плотника, в одежде раба, презираемый и гонимый своими соплеменниками, преследуемый жрецами и священниками и переносящий с необыкновенным терпением все эти лишения, становится отныне в глазах верующих воплощением наиболее угодных богу моральных качеств.
Основные идеи, приписываемые Иисусу Христу, состоят в следующем: скоро наступит царство божие, в него попадут не все, а лишь те, кто уверует в божественность Иисуса, кто признает его сыном божиим и будет во всем следовать его указаниям. Царство божие — это прежде всего небесная награда страждущим, угнетенным и «труждающимся». «Блаженны нищие духом; ибо их есть царство небесное. Блаженны плачущие; ибо они утешатся. Блаженны кроткие; ибо они наследуют землю» (Матф., V, 3–5), — говорит Христос в своей знаменитой нагорной проповеди. Объявляя духовную и материальную нищету, смиренную покорность трудящихся главным условием райского блаженства, Христос требует от них: «…любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас» (Матф., V, 44).
Главное и побочное в легенде
Как видно, в традиционном церковном изложении Христос не только не выступает в качестве революционера, борца с эксплуатацией, но даже требует от трудящихся повиновения и рвения в служении господам, обещая за это награду в будущем. Правда, среди высказываний, приписываемых Христу, можно встретить и отдельные выпады против богачей. Они якобы уже получили свою долю радости на земле и не все попадут в царство небесное. Для того чтобы быть подлинным христианином, необходимо расстаться с земными благами, ибо легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, чем богатому попасть в рай. Но не это определяет сущность христианского вероучения. С предельной точностью христианская идея покорности эксплуататорам выражена в словах «Всякая душа да будет покорна высшим властям; ибо нет власти не от бога… Посему противящийся власти противится божию установлению» (Римл., XIII, 1–2). Но вместе с тем церковная легенда приписывает Христу провозглашение принципа равенства всех людей перед богом. Однако это отнюдь не означало призыва к установлению социального равенства на земле.
Проповедническая деятельность Христа, как утверждает церковная традиция, продолжалась около трех лет. Озлобленные успехами Христа, иерусалимские жрецы и священники решили предать его суду. Преданный одним из своих учеников — апостолом Иудой и схваченный врагами, Христос был осужден на смертную казнь. Жители Иерусалима, повествуют евангелия, не признав в нем сына божьего и спасителя человеческого, бросали в него камнями, преследовали оскорбительными выкриками. Обвиненный в нарушении законов и обычаев своей страны, Иисус был передан в руки римского наместника Иудеи — Понтия Пилата[10]. Вместе с двумя разбойниками Христа отвели на гору Голгофу. Здесь он был предан мучительной казни. Живым его прибили гвоздями к огромному деревянному кресту, который он якобы сам со смирением и кротостью принес к месту казни.
10
В 63 году до н. э. Иудея была завоевана римскими войсками и с тех пор входила в состав римской провинции в Азии.