Анализ библейского рассказа о сотворении мира и человека, со всеми его нелепостями и противоречиями, позволяет сделать вывод о том, что этот весьма примитивный рассказ является отражением того периода в жизни древнееврейского общества, когда сведения людей о внешнем мире были крайне скудны, а само общество находилось на чрезвычайно низкой ступени развития.
Миф о грехопадении
Важное место в Библии занимает миф о грехопадении первых людей, созданных богом, — Адама и Евы.
В книге «Бытие» говорится, что, сотворив мир, бог создал также прекрасный Едемский сад — рай. В нем он и поселил Адама и Еву. Он разрешил им питаться самыми прекрасными плодами, освободил их от всех трудностей, сделал их жизнь беспечальной. Только к двум деревьям — к дереву познания и дереву жизни — запретил бог прикасаться людям. Но дьявол, воплотившийся в образ змия, соблазнил Еву отведать плод с дерева познания добра и зла. Ева не только отведала запретный плод, но и дала откусить от него Адаму. Так совершилось первое грехопадение людей, нарушивших по наущению сатаны божественный запрет. Узнав о грехопадении, бог в гневе проклял весь род человеческий. Он обрек всех женщин рожать в муках и отдал их во власть мужчинам. Всех же мужчин он обрек на мучительный труд. «В поте лица твоего будешь есть хлеб» (Бытие, III, 19).
Таково содержание библейского учения о первородном грехе, лежащего в основе иудаизма и христианства. Миф этот занимает центральное место в христианском вероучении. Все страдания людей: войны, болезни, стихийные бедствия и т. д. — являются продолжением божьей мести за первородный грех Адама и Евы. Бог, которого церковники изображают добрым, милосердным и любящим отцом людей, до сих пор с бессмысленной жестокостью карает человечество за то, что Адам и Ева нарушили божий запрет и поддались соблазну богом же созданного змия.
Миф о потопе
Потомки Адама и Евы постоянно нарушали заветы и заповеди бога. Большинство населяющих землю людей, как утверждает Библия, впали в неслыханный грех и разврат. Поэтому бог решил уничтожить все живое на земле. Лишь одного праведника, Ноя, и его трех сыновей, Сима, Иафета и Хама, вместе с женами вознамерился оставить он в живых. Бог повелел Ною построить ковчег — корабль длиной в 300 локтей, шириной в 50 локтей, высотой в 30 локтей. В этот ковчег Ной взял с собой по паре представителей всех животных, насекомых, птиц и т. д. Вслед за тем, как свидетельствует Библия, начался всемирный потоп. В течение сорока дней, не прекращаясь, лил дождь и затопил всю землю. После того как все живое на земле погибло, потоп прекратился и Ной со всем своим зоопарком и сыновьями высадился на твердую землю. Легенда, далее, рассказывает, что праведник Ной в один прекрасный день напился допьяна и валялся голый в своем шатре. Младший из его сыновей, Хам, войдя в шатер и увидев наготу отца своего, сообщил об этом старшим братьям. Те же, положив одежду Ноя на плечи и пятясь задом, вошли в шатер и прикрыли голого пьяницу. Проснувшись, праведный Ной навеки проклял Хама и его потомство только за то, что тот увидал его нагим. Хам и его потомки должны были с этого времени быть слугами и рабами потомков Сима и Иафета. При помощи этой легенды иудаистские и христианские священники до сих пор оправдывают и освящают эксплуатацию трудящихся, в которых они видят Хамово отродье.
Миф об исходе
Среди многочисленных мифов и легенд, содержащихся в ветхозаветной Библии, особое место занимает миф об исходе древних евреев из египетского плена и о пророке Моисее. Миф этот гласит, что бог Яхве отдал избранный им благословенный народ в рабство египетским фараонам. В течение четырехсот лет якобы длился этот плен, пока бог не поручил своему пророку Моисею вывести евреев из плена. Миф об исходе евреев содержит много чудесного. В Библии рассказывается, например, что евреи, спасаясь от фараона, прошли по дну моря, ибо бог раздвинул морские воды. Преследовавший же их фараон погиб в морской пучине. После освобождения бог помог избранному народу овладеть плодородной Ханаанской землей (Палестиной). Легенда сообщает также, что бог через пророка Моисея сообщил свою волю избранному народу в виде десяти заповедей, записанных Моисеем под диктовку бога на Синайской горе на каменных скрижалях (каменных досках). Эти заповеди, несмотря на свою крайнюю примитивность и противоречивость, и поныне являются главным стержнем, вокруг которого вращаются иудейская и христианская идеология и мораль. Библия приписывает также Моисею создание «Закона» — свода религиозных запретов, предписаний, культовых правил и т. д., лежащего в основе иудаизма. Кроме того, Моисей считается автором первых пяти книг, получивших название Моисеева Пятикнижия.