Главным содержанием всей новозаветной литературы является легенда о Христе, рассказанная в начале настоящей лекции. Поэтому здесь нет необходимости возвращаться к ней снова. Однако выяснение исторической последовательности в создании книг Нового завета позволяет пролить новый свет на эту легенду.
Ф. Энгельс доказал, что первым письменным памятником христианства является Апокалипсис (Откровение Иоанна Богослова), написанный примерно во второй половине 68 года и первой половине 69 года н. э. Этим Энгельс нанес серьезный удар по аргументации богословов в защиту историчности Иисуса Христа. В самом деле, как уже говорилось в предыдущем разделе, Откровение изображает Иисуса не в виде человека, а в виде сверхъестественного мистического агнца божьего. Если это самое раннее произведение христианства, написанное примерно через 35 лет после распятия Христа, то объяснить этот факт можно лишь тем, что автор Откровения, как и большинство его современников, ничего не знал о земной жизни Христа. Очевидно, что придание Христу человеческих черт совершилось гораздо позднее.
Послания апостолов
События, последовавшие вслед за поражением первого иудейского восстания, наложили сильный отпечаток пессимизма на идеологию раннего христианства. Пришествие Христа, рисовавшееся в Откровении Иоанна делом ближайшего будущего, постепенно превращается в далекую перспективу. Одновременно с этим происходит постепенный, но довольно быстрый отход христианства от иудаизма, сопровождающийся его распространением среди различных национальностей Римской империи. Этот процесс нашел свое отражение в так называемых посланиях апостолов, которые приписывают апостолам Петру, Иуде, Иоанну, Иакову и Павлу. Всего двадцать одно послание, из них четырнадцать, представляющих наибольший интерес, приписываются Павлу. По своему содержанию эти документы очень разнообразны. Одни из них представляют собой своего рода богослужебные инструкции, другие посвящены проблемам богословия, нравственности и т. д. В настоящее время доказано, что эти послания не могли быть написаны теми людьми, которым они приписывались. Так, анализ посланий апостола Павла показывает, что они были написаны в разное время и притом разными людьми. Четыре из этих посланий — к римлянам, к коринфянам (два), к галатам — были, очевидно, написаны в конце I века. Остальные появились значительно позднее, примерно в 30–40-х годах II века. В этих посланиях христианство начинает рассматриваться как религиозное течение, отличное от иудаизма. И появляются первые намеки на возникающую церковную организацию. Отражая настроения верующих, стремившихся видеть в своем спасителе не только бога, но и реальное существо, способное понять их страдания, послания упоминают о Христе как о человеке, рожденном женщиной и казненном на кресте. Однако никаких подробностей о земной жизни Христа послания не содержат.
Евангелия и Деяния апостолов
Все душераздирающие фантастические подробности земной жизни Иисуса Христа, рассказанные в начале этой главы, содержатся главным образом в канонических евангелиях: от Матфея, от Марка, от Луки и от Иоанна.
Придавая евангелиям особое значение, церковники утверждают, что евангелия появились ранее всех других новозаветных книг, непосредственно вслед за распятием Христа. При этом авторами двух евангелий считаются ученики и апостолы Иисуса Христа Матфей и Иоанн. Однако в действительности дело обстояло совсем не так. Ни в Откровении Иоанна, ни в посланиях апостолов нет никаких упоминаний и ссылок на евангелие. Очевидно, что в это время они еще не были созданы. Иначе чем объяснить, что эти главные христианские книги не приводятся апостолами в качестве «бесспорного» подтверждения своей пастырской власти и правдивости своих рассказов?
Первое упоминание о евангелиях от Матфея и Марка относится к середине II века. Оно содержалось в книге гиерапольского епископа Папия «Изъяснения речений господа», написанной около 150 года н. э. О других евангелиях Папий ничего не говорит. Второе упоминание находится у христианского богослова Иринея. Примерно в 80–90-х годах II века Иринею известны уже все четыре евангелия. Отсюда можно сделать вывод, что евангелия приобрели в христианской литературе права гражданства лишь в середине и второй половине II века н. э. Возможно, что их начали составлять несколько раньше этого времени. Но серьезное значение они приобретают лишь к концу II века.