Инквизиция существовала почти во всех странах Западной Европы. Особенно свирепствовали палачи-инквизиторы в Испании. По подсчетам историков, в этой стране было сожжено и изгнано около трех миллионов человек. Общее же число жертв инквизиции во всех странах доходит до 9–12 миллионов. «Благодаря инквизиции, — писал К. Маркс, — церковь превратилась в самое несокрушимое орудие абсолютизма»[26].
Католицизм всегда выступал как непримиримый враг науки и просвещения. Католическая церковь стремилась превратить науку в «служанку богословия», требовала от ученых согласования своих взглядов с догматами религии. Жертвой католицизма были многие передовые ученые и мыслители, боровшиеся против засилья церкви, отстаивавшие научное, материалистическое мировоззрение.
Восемь лет провел в застенках инквизиции смелый борец за торжество передовой науки Джордано Бруно. 17 февраля 1600 года он был сожжен на костре в папской столице — Риме. Зверскую расправу учинили церковники над замечательным итальянским мыслителем Лучилио Ванини, выступившим против религиозного учения о сотворении мира богом и бессмертии души. По приговору «святой инквизиции» Ванини был повешен, труп его сожгли, а прах развеяли по ветру. Долгие годы преследовала инквизиция и великого итальянского ученого Галилео Галилея. «Изуверская беспощадная борьба христианской церкви против науки — самое позорное явление в истории Европы», — писал А. М. Горький.
Застенки и костры инквизиции не могли остановить движения, направленного против гнета и засилья католической церкви. Среди народных масс росло недовольство политикой папства, накапливалось возмущение против духовенства. Оно вылилось в XVI веке в широкое общественное движение, так называемую Реформацию, которая привела к отпадению от католицизма ряда европейских стран. Однако католичество было еще сильно. Оно сохранилось в южной Германии, продолжало господствовать в Испании, Италии, Франции, Польше. Оправившись от первых сокрушительных ударов, католицизм в союзе со всеми реакционными силами феодальной Европы вступил в ожесточенную борьбу с реформационным движением.
Иезуиты
Главным орудием католической реакции стал орден иезуитов, созданный в 1540 году религиозным фанатиком испанским дворянином Игнатием Лойолой. Орден иезуитов (от латинского «Иезус» — «Иисус») значительно отличался от других монашеских орденов. Иезуиты жили не в монастырях, как обычно монахи, а среди мирян. Они не носили монашеской одежды и скрывали свою принадлежность к ордену. В то время как другие монахи обращали свою проповедь главным образом к народным массам, иезуиты действовали среди богатых и знатных людей. Они имели задачу проникать в аристократические и правящие круги, подчинять их своему влиянию, завоевывать расположение государей, министров, вельмож. Воздействуя на «сильных мира сего», иезуиты стремились к дальнейшему расширению господства католической церкви, добивались сохранения и укрепления феодально-монархических порядков.
Орден иезуитов связан строжайшей дисциплиной. Во главе ордена стоит генерал, наделенный неограниченной властью и подчиняющийся непосредственно папе. Каждый из членов ордена должен беспрекословно подчиняться приказам своих начальников. «Если церковь определила, что вещь, кажущаяся нам белой, черна, мы тотчас должны признать ее черной», — говорится в орденских правилах. Для осуществления своих целей иезуиты считают возможным применять любые средства, идти на любые преступления. Подкуп, обман, клевета, предательство, шпионаж, тайные убийства — все использовалось ими в интересах насаждения и укрепления католицизма. Жестокость они сочетали с коварством, вероломством и лицемерием. «Входите в мир кроткими овцами, действуйте там как свирепые волки и, когда вас будут гнать как собак, умейте подкрадываться как змеи», — поучал своих собратьев основатель ордена Лойола. Зловещая роль, которую играли иезуиты в общественной и политической жизни европейских государств, вызвала к ним всеобщую ненависть. Орден иезуитов не раз изгонялся из ряда стран. В 1773 году папа Климент XIV вынужден был распустить его «на вечные времена». Но в 1814 году орден был снова восстановлен и в настоящее время насчитывает около 34 тысяч членов. Иезуиты занимают и сейчас руководящие посты в католической церкви и в Ватикане. Они ведают папской дипломатией и разведкой, направляют миссионерскую деятельность католицизма, возглавляют пропагандистскую машину Ватикана. Генерал ордена иезуитов, или, как его называют, черный папа, — второе лицо в католической церкви после папы римского.